入夜，陈留城东。

卫宏的宅子比卫弘家还大一圈，青砖院墙从巷口延伸到巷尾，正门两尊石狮子的嘴里各衔着一颗石球。

曹操白天踩过点——正门四个护院，侧门两个，后院临一条窄巷，巷子堆着邻居家的破木箱和半车烂瓦，墙确实比卫弘家矮一截，墙头确实没有碎瓷片。

系统没骗他。

他在巷口站了一阵，等打更的梆子敲过二更，街上的灯全灭了。然后踩着破木箱翻上矮墙，手扒墙头往里看了一眼。

后院不大，青砖墁地，靠墙种着一排桂树，时值八月末，桂花开了满树，香气闷闷的。

树下搁着一张石桌、两个石凳。

其中一个石凳上坐着个女人。

甄氏。

她侧对着院墙，发髻已经拆了，乌黑的长发披散在肩后，身上罩着一件月白纱衫，衫子薄，里面藕荷色肚兜的系带在锁骨处隐隐约约。

她没看书，没做针线，就那么坐着，双手搁在膝上，脸微微仰着看天井里漏下来的半轮月亮。

桂树影子落在她肩膀上，斑斑驳驳。

曹操趴在墙头没动。系统面板闪了一下。

【曹贼系统：目标当前心理状态——空虚、无聊、轻微自怨自艾。身体状态——健康，性需求积压约七年。建议切入方式：不要翻墙。不要吓她。她比赵氏胆子小。】

七年。曹操在心里重复了一下这个数字，没出声。

弹幕飘进来，在线人数四十七：

“七年？”“卫宏你是不是不行。”“七年是什么概念，主播你想想你上辈子母胎单身三十年。”“楼上杀人诛心。”“七年和三十年，今晚是两个苦命人在对话。”“主播：我上辈子三十年这辈子才开张几天。”

曹操没有翻墙。他从破木箱上退下来，站在矮墙外面，把声音压到不高不低——刚好能传进院子里，但不会惊动前院护院的音量。

“桂花开得真好。”

院子里静了一瞬。石凳上的人影动了——甄氏偏头望向院墙方向，手指下意识攥紧了膝上的纱衫下摆。

“谁？”她的声音比赵氏轻得多，尾音微微上扬，带着些微发颤。

“过路的。闻见桂花香，走不动了。”曹操的语气放得不紧不慢。

甄氏没有尖叫，也没有喊护院。她只是站起来退后了半步，侧脸对着院墙，桂花影子落在她的肩颈上晃了晃。

“这是卫家私宅。墙外的人，快走吧。前院有人巡夜，惊动了对你不好。”

“巡夜的在前院。后院这扇墙，没人巡。”曹操说。

沉默了一阵。甄氏的声音再响起的时候，似乎近了一点——她往前走了一步。“你翻进来我喊人。你不翻进来只是站在墙外，我不喊。”

“那我不翻。”

又沉默了一阵。然后甄氏忽然说了一句话，语气里多了一层什么——不是害怕，是好奇。

“你闻得见桂花香。你在墙外边——也闻得见？”

“闻得见。我还闻见你院子里点了什么香。不是桂花，是案上的。”

甄氏转头看了一眼石桌上那盏小小的铜香炉。

里面点着檀香，青烟细细的，被桂树叶子挡得几乎看不见。

她再开口时声音里的绷紧感松了一点。

“你鼻子倒灵。墙外边闻到案上的香——一般人闻不出来。”

“我不是一般人。”曹操说。语气不像炫耀，像是在陈述一个对方早晚会发现的事实。

弹幕：

“主播开始了。”“不是一般人——这话一半是撩一半是真。”“甄氏的声音比赵姐轻。”“赵姐是粗陶碗，这个是细瓷盏。”“两种都好磕。”

甄氏在石凳上重新坐下了。

不是回到原位——是侧身对着院墙，姿势像是隔着一堵墙跟一个人对坐。

她的手搁在石桌上，指尖离香炉的边缘只差一点。

“你是什么人。”她问。

“逃难的。从洛阳那边跑过来的。董卓进了京，到处抓人，我在山里转了三天，差点饿死在破庙里。后来在一个寡妇家劈了三天柴，修了五个房顶洞，拔了两垄草。现在进了陈留，刚拉了几十个人，想讨董卓。”

甄氏听完，顿了一下。

然后墙里面传来一声极轻极短的气息——不知道是笑还是叹气。

“你劈柴修房顶，还拉几十个人讨董卓。听起来不像一般人。”

“讨董卓是以后的。现在最要紧的事是闻桂花。”

“桂花有什么要紧的。”

“桂花就开这么几天。八月末开花，九月就谢了。你要是今晚不来后院坐着，桂花就是白开了。”

墙里面沉默了。

过了好一阵，甄氏的声音才又响起来。

比之前轻了，轻到刚好能穿过墙。

“我每晚都来后院坐。这院子里的桂花，已经开了七年。七年里没有一个人跟我说过——桂花开了得有人看。你是第一个。”

这次接不上话的是曹操。

他靠在墙上，头顶是桂花树枝从院墙里伸出来的一截，月光洒在树冠上，碎碎的。

他终于明白了系统那句“无聊了快十年”是什么意思——不是没男人，是没人说话。

没人告诉她桂花开了得有人看。

弹幕忽然变少了。隔了好几秒才飘出一条：

“七年没人说。”“卫宏你该死。”“有点难过。”“主播：我是来操她的。结果先聊起来了桂花。”

“你还会来吗。”墙里面的声音忽然问。问完之后仿佛自己也被这句话吓了一跳——石凳轻轻磕了一下石桌沿，像是人站起来又顿住。

“你想我来吗。”

沉默。

然后墙里面的人影动了——不是往院墙走，是往正屋的方向退了半步。声音轻得几乎只剩气音。“我不知道。我该进去了。”

“明晚桂花还在。”

甄氏没有回答。

但她的脚步在石桌前停了一下。

然后铜香炉里那一点火星被她拿铜盖按灭了——她没忘记灭香。

这说明她的心思还在。

慌乱的人会忘掉细处，她没忘。

正屋的门轻轻掩上，门轴上了油，没发出声响。

曹操从破木箱上跳下来，沿着巷子往回走。城东的巷子比城西的更窄，月光照不到底。他走了好一阵才回到街上。

弹幕复活了：

“明晚桂花还在——这话好土。”“土但管用。”“甄氏最后灭香那一下说明她全听进去了。”“主播嘴贱了那么久，今晚嘴不贱了，反而最有效。”“你不知道有一种人，你越认真她越怕。你越不认真她越往心里去。”

曹操在街角站了片刻。夜风从城东吹过来，身上和嘴里还残留着桂花的味道。

系统面板弹了一下：【曹贼系统：今日进度——甄氏心理防线初步瓦解。好感度：陌生→好奇。建议明晚继续。不要换招。不要猴急。桂花的理由够用一阵。】

曹操把系统面板关掉，转身往城西走。走到半路忽然站住了。

“七年没人告诉桂花开了得有人看。你呢，你是系统，你是第一个告诉我的——在我敲寡妇门之前，你就知道她家门闩是坏的。”

【曹贼系统：嗯。然后呢。】

“然后你连卫宏家的墙头有没有碎瓷片都知道。你什么都知道。”

【曹贼系统：我是系统。我的工作就是知道。】

“那你有没有什么想让我知道的——不是任务。是你自己喜欢的。”

系统没有回答。面板上的文字栏空了很长一阵。夜风把街角的碎草叶吹过来，沙沙响。然后面板上跳出一行极短的字。

【曹贼系统：桂花。今晚的。以前没闻过。】

（第九章 完）

---