小院里。
谢盛呆呆地坐在石凳上，脑海中只余下一个念头，辗转反复。
天星盘什么情况！
不是说本源仙器能趋吉避凶吗？不是说能预知祸福吗？紫妧这妖妇三番两次找上门来，现在连镇海侯都堵到隔壁了，你倒是给点反应啊！
他闭上眼，沉下心神，试图感应丹田内那团晦暗不明的星辉。
意识触及的瞬间，天星盘确实震颤了一下，一层薄薄的星光在气海中荡漾开来，像是在回应他的呼唤，却又始终得不到任何实质性的信息。
谢盛不死心，反复尝试了三四次，结果依旧如此。
他睁开眼，无力地叹了口气。
这破盘子，位格太高，根本不是现在的他能掌控的。若真能将这仙器的威能尽数施展，随便算上一卦，眼前这死局说不准就迎刃而解了。
可惜，没有如果。
紫妧单手托腮，饶有兴致地欣赏着他脸上风云变幻的表情。看了半晌，她终于忍不住抬起脚尖，在他小腿上轻轻踢了一下。
“行了，摆出这副如丧考妣的模样给谁看？有为师护着你，至于怕成这样么？”
谢盛这才抬起头，面无表情地看着她。
这妖妇居然还好意思说，若不是她，自己何至于落到这般田地？他才是那个被无辜牵连的受害者，怎么现在反倒成了需要被保护的累赘？
他没有接话，目光落在怀中那柄白玉匕首上。
沉默片刻，谢盛心生一计，突兀伸出手，抓住紫妧的手腕，将那柄匕首翻转过来，刀柄朝前，塞进她的手心。
“你这是？”
紫妧微微一怔，低头看着掌中那柄莹润如玉的匕首，又抬头看向他。
谢盛深吸一口气，像是下了极大的决心，沉声道：“师尊，您现在直接挟持我。”
紫妧挑了挑眉，紫色眼眸中浮现一抹玩味。
“我是朝廷命官，又是谢家的子弟。”
谢盛语速飞快，现在是绞尽脑汁，只想尽快和她切割。
“镇海侯再怎样也要顾及朝廷体面，总不至于当着金麟卫的面连我一起砍了。您挟持着我出城，到了城外，您再把我一脚踢开，独自逃生即可。”
“呵呵～”
紫妧神色古怪地看着他，玉手把玩着匕首，指尖在刀柄上缓缓摩挲。
“你想得太简单了，别说你了，就算为师把玉府的那位殿下一起绑了，镇海侯也不会心慈手软。他多半会一起杀，事后再给朝廷上个折子请罪，给你们风光大葬。”
闻言，谢盛面色一僵。
别说，以镇海侯薛定疆那杀神的名号，这种事他还真干得出来，而且概率极大。
紫妧将匕首抛还给他，语气里带着揶揄。
“行了，为师方才逗你玩呢，镇海侯人还在城外。他不敢进来，怕惹急了为师，真拉半座苏州城陪葬。”
谢盛接住匕首，嘴角微微抽搐。
他分不清这句话到底是在安慰他，还是真有其事，以紫妧这妖妇的性情，连剑宗宗主都敢杀，真被逼到绝路上，她绝对做得出来。
而镇海侯投鼠忌器，也确实不敢在人口稠密的苏州城中，同一位武圣级强者交手。
否则就算诛杀了紫妧，代价也太过沉重。
紫妧没有继续解释的意思，从石凳上站起身来，黑裙轻摇，步履从容地走向正房。
推开卧房的门，她往里扫了一眼，回头看向谢盛，毫不客气地开口：“这间屋子为师要了。待养好伤便走，这几天你先打地铺。”
说完，门便被从里面关上了，连讨价还价的机会都没给他留。
谢盛站在院子里，看着那扇紧闭的房门，深吸了一口气，又缓缓吐出。
虽然对方说是在逗他，但他始终放心不下。
他离开小院，走到隔壁院门前，伸手推了推，门没锁。吱呀一声轻响，院门应声而开。
院子里空无一人。
石桌上落了一层薄灰，窗台上积了几片枯叶，显然已经有些时日没人住过了。
谢盛在院子里转了一圈，把每个角落都仔细查看了一遍，确认没有任何埋伏的痕迹，这才退出来，将院门重新掩好。
这么说来，镇海侯并没有住进金麟卫官邸，而是驻留在了苏州城外。
这下谢盛稍稍松了口气，至少今夜不用枕戈待旦，提心吊胆了。
他转身回了自己的小院，将院门闩好，走到卧房门前，抬手敲了两下。
里面没有回应。
谢盛犹豫片刻，轻轻推开门。
屋内光线昏暗，窗幔拉得严严实实，只余几缕阳光从缝隙里挤进来，在空气中拉出细细的金线。
紫妧盘膝坐在他的床榻上，赤着双足，黑裙宛若莲瓣，铺散在床上，紫发垂落腰际。
她双手结印置于膝上，双眸紧闭，几缕真气在她周身流转，凝成若有若无的紫色薄雾，将她的身影衬得愈发朦胧幽冷。
谢盛站在门口，目光落在她脸上，犹豫再三，还是开口问道：“师尊……谢家老祖现在如何？”
紫妧没有睁眼，轻声开口，淡淡吐出几个字。
“谢朝生没事。”
谢盛等了片刻，见她没有继续往下说的意思，便不再自讨没趣，轻轻合上房门，退了出来。
谢朝生是谢家的定海神针，只要他还在，谢家就倒不了。自己的身份和靠山，也还在。
至于其他的，眼下他也没那个余力去操心了。
夜幕降临。
苏州城外，穹顶之上。
厚重的云层如倒悬的墨海，遮蔽了星月之光。
一道身影负手立于云端，身形高大魁梧，一身玄黑重甲在夜风中纹丝不动。
双鬓已有些许斑白，眉骨如削，虎目含威，周身气势沉凝如渊，仿佛只需一个呼吸，便能搅动漫天风云。
此人正是威震天下的大唐镇海侯，薛定疆。
这时，一阵嘹亮的鹰鸣撕裂夜空。
云层翻涌间，一道缠绕着紫色雷光的身影破空而至，其双翅展开足有十丈之巨，每一根翎羽都闪烁着电弧，将方圆百丈的云层都映成了幽幽紫色。
紫雷鹰，金麟卫总指挥使的坐骑。
鹰背上，谢朝生负手而立，衣袂被狂风鼓荡得猎猎作响。他乘鹰而至，眉眼清癯，颇有几分仙风道骨的气度。
紫雷鹰在镇海侯面前悬停，谢朝生从鹰背上一跃而下，踏云而行，走到薛定疆面前，拱了拱手，朗声笑道：“薛侯，别来无恙。”
镇海侯轻轻颔首，算是回礼。
他上下打量了谢朝生一眼，眉头微皱。
“你不是重伤了吗？不回京城养伤，跑来苏州城做什么？”
谢朝生轻笑一声，从袖中取出一枚金灿灿的令牌，两指捏着递到他面前。
“我来传达圣上口谕。”
镇海侯神色一肃，当即抱拳躬身。
“圣上有令，白龙教紫妧尊者，只围不杀。关键时刻，可放任其离去。”
镇海侯猛地抬起头，眉头拧成了川字。
他抬手一招，令牌从谢朝生掌中飞出，落入他布满老茧的掌心。闭眸感应片刻，龙气充沛，印鉴无伪，确实是陛下御赐的金龙令牌。
谢朝生没有叛变，这确实是圣上的旨意。
然而这道命令，怎么看都透着诡异。
天山剑宗宗主苏清璇战死澎阳湖，这事已经在朝堂上掀起了轩然大波。
陛下震怒之下，调他离开东境，星夜兼程赶来苏州，结果到了地方，却又说不让杀了？
这仇不报了？苏清璇白死了？朝廷的脸面不要了？
还是说，其中另有隐情？
镇海侯满腹疑云，却没有多问半句。
他是个纯粹的武夫，不善权谋诡计，陛下既然下了这道密旨，自有陛下的考量。
至于他，要做的只有一件事，执行。
他将令牌双手奉还，沉声道：“臣，遵旨。”
谢朝生接过令牌，收回袖中，又道：“苏州这边，就劳烦薛侯照看了。”
他停顿片刻，又语气郑重地补了一句。
“对了，薛侯若是瞧见那紫妧身边跟着个年轻人，不必理会，当没看到就行。那是我家的小辈。”
镇海侯抬了抬眼皮，他虽不会玩弄权术，却绝非蠢人。
谢家老祖特意开口打招呼的后辈，能出现在白龙教尊者身边的人，又恰好在苏州城，这其中若没有猫腻，他薛定疆这三个字倒过来写。
不过，与他无关。
“知道了。”
谢朝生又是一拱手，笑容和煦：“此间事已了，老夫还要去拜见兵部尚书，便不与薛侯多叙了。再会。”
言罢，他纵身跃上紫雷鹰。
巨鹰双翅一振，风雷之声大作，紫电交织的翎羽划破夜空，瞬息之间便化作天际的一粒光点，消失在茫茫夜色之中。
镇海侯独立云端，望着紫雷鹰消失的方向，沉默良久。
不杀，但要围。这不就是作戏吗？
陛下这是想要钓鱼？还是说，这个“紫妧”有问题？
罢了，他缓缓吐出一口浊气，身形一晃，化作一道黑芒，重新落回苏州城外的驻军营帐之中。
翌日清晨。
晨光透过窗棂，落在谢盛的脸上。
他从地上坐起身来，揉着酸痛的后背，打了个呵欠，目光投向床榻方向。
不远处，紫妧依旧保持着盘膝而坐的姿势，双眸紧闭，纹丝不动。
流转在她周身的紫色雾气比昨夜淡了一些，脸色却依旧苍白，显然伤势比她自己说的要严重得多。
谢盛没有打扰她，轻手轻脚地将地上的被褥卷起来，塞进墙角的大木柜里。又从衣柜最深处，取出那套玄黑色锦袍。
昨天不算，今天才算是他正式上任的日子。
他拿起锦袍，走向练功房换上。
衣料入手沉甸甸的，质地比他想象的还要扎实，肩头和肘部都内衬了细密的软甲片，既能防暗箭，又不影响行动。
腰间是一条巴掌宽的犀牛皮銙带，正中嵌着一枚银质的狴犴扣，狰狞的兽首獠牙毕露。
玄黑色的锦袍剪裁极为利落，将他颀长挺拔的身形衬得愈发英武。
肩宽腰窄，四肢修长，锦袍下摆垂至膝弯，露出下面同色的束脚长裤与一双黑皮快靴。
他走回卧房，平日里散漫的神色此刻收敛了大半，眸光沉凝，唇角微微抿起，倒真有了几分年少居官的威仪。
谢盛看着桌上的官帽，面露抗拒之色。
这帽子太丑了，而且束发这种事，很麻烦。
反正诛邪司也没规定必须戴帽子，他在关山月面前不戴官帽也不算失礼，昨天那位周百户就没有佩戴官帽，也没人说什么。
谢盛对着铜镜整理了一下衣襟，一身玄黑锦袍将他衬得英挺俊朗，锦袍上暗藏的银丝云纹在光线下若隐若现，平添几分贵气。
“师尊，我去上值了。”
床榻上，紫妧不咸不淡的“嗯”了一声。
谢盛等她说完第二句话，等了半晌，对方却没有一点动静，他耸耸肩，转身推开院门，迈步走了出去。
长街上，朝阳初升。
金黄的银杏叶铺了满地，被晨风卷起又落下，沙沙作响。
往来已有不少行人，偶尔有人瞥他一眼，目光在他那身百户锦袍上停留一瞬，便立刻敬畏地挪开了目光。
谢盛先绕去了镇武司。
此刻，罗炆果然站在门岗处，一身青灰色卫兵服，腰杆挺得笔直，目不斜视。
“谢大人！”
罗炆见到他，立刻抱拳行礼。
“跟我走。”
谢盛拍了拍他的肩膀，没有在门口多逗留，径直跨进镇武司大门。
他没有去找什么百户总旗，穿过前院，绕过正堂，直奔后衙的政务厅。门口的小吏想拦，他亮出腰牌，小吏脸色一变，立刻躬身让开。
“陆大人。”
谢盛看到陆千户，行了一礼，将调令文书放到桌上，开门见山，“下官想从贵司调个人，手续尚未办妥，不知可否先带走，后面再补？”
谢盛，诛邪司新任百户。京城来的。
陆千户对他印象深刻，毕竟太年轻了，昨天还是他和监察使一起出去接的他。
他拿起文书随意扫了一眼，又看了看站在门口、神色拘谨的罗炆，忽然笑了起来。
“谢百户年少有为，陆某早就想结识一番了。”
他站起身，笑容可掬地拱了拱手，“一个卫兵而已，何须劳动谢百户亲自跑一趟？来人，把罗炆的军籍文书调出来，即刻移交诛邪司。”
旁边的主簿愣了一下，小声提醒。
“大人，按规矩得先……”
“规矩是死的，人是活的。”陆千户大手一挥，将调令文书推了回去，笑眯眯地看着谢盛。
“谢百户，人你这就带走，手续的事本官替你办了，回头让人把文书送到诛邪司便是。”
谢盛没想到对方这么痛快，有些意外地挑了挑眉。不过转念一想便明白了，这陆千户看重的不是他这个六品百户，而是他姓谢。
京城谢家，二流世家，有武圣坐镇。
对于地方上的金麟卫千户来说，卖他一个顺水人情，怎么看都是一本万利的买卖。
“陆大人盛情，下官记下了。”
谢盛不动声色地拱了拱手，“他日若有用得着下官的地方，尽管开口。”
陆鸣山笑得更欢了，连道几声“好说好说”，亲自将谢盛送到门口，目送他带着罗炆走出镇武司大门，才收起笑容。
“罗炆这小子，算是遇到贵人了。”