婆婆同妹妹推说弟弟有事外出，究竟何事，又含糊过去。

嫂子听了，眉飞色舞，嗤嗤笑了好几声。

婆婆咳嗽两下，没敢说什么。

哥哥皱了皱眉，低头捏着手指，扭出咔咔声响。

妹妹哄孩子睡下后出门漫步。

廊下日光被花窗隔成碎片，撒在她身上，像是素白的花朵。

她到转角凉亭，哥哥靠着栏杆，手撕碗口大的茶花，一瓣一瓣猩红丢到水里逗弄游鱼，见她来了，一反常态堆笑：“请坐。你也无聊？怎么不来同我说话？”

妹妹知这人古怪，不欲逗留，正要离开，却被他拉住手腕，他轻佻道：“他会的我都会，不信试试？”

妹妹望向花园的围墙，问：“这里面在做什么买卖？”

哥哥将手一甩，脸色骤变：“不关你的事。”他起身走了，走得很急，迎面撞上喜气盈腮的母亲和父亲，背后跟着手捧绸缎的仆人，那些料子上的金银纹路弯弯曲曲，闪闪烁烁，刺得双眼睁不开。

婆婆低声训斥：“冒冒失失的，成何体统！大好的日子，小心冲撞了贵客。”

公公不等他答话，拉着他到一边，劝说：“别怪你娘生气，你老大不小了，本该做个榜样。”

哥哥讥诮道：“我趁早一头撞死，正经立个三贞九烈的榜样。”

“又说疯话！再闹下去，你媳妇受不了，谁还要你？”公公急忙喝止。

哥哥露出恶心的神色，转而冷笑：“不打紧，连亲娘和亲爹都——”

婢女上前，说有几匹锦缎是给他的。

哥哥直道：“拿去，我不要他的飘——他真是飘了，打赏起我来了！”

公公生怕他言多必失，命几个仆人拉着他回房安歇。

婆家举行宴会，特意邀请妹妹出席。

夫人小姐们不住打量妹妹，有人讥笑，有人怜悯，有人好奇，她们举着扇子遮挡，窃窃私语，时不时乐得前仰后合，频频望向妹妹，希冀她察觉，又不愿意她太明白。

妹妹闻到羹汤里的药味，只有病人才喝药。光鲜亮丽的贵人一碗碗喝下去，在她们眼里，和美酒甜汤差不多。

说笑间，有个人倏地感觉一股凉凉的液体从鼻子流下，几点猩红溅在杯盏间。

她忙用帕子堵住鼻孔，鲜血没完没了，浸湿了丝帕，那红还在不断延续，血珠子流入指缝，像是溶化的蔻丹。

众人吵嚷着叫大夫，又有人喊着敷药，乱成一团。

妹妹上前，含了一口清水，当面噀在脸上，水雾漫开，模糊了面容，旋即化开，血不再淌了。

她们再去看，妹妹已经不在了。

嫂子的姊妹慢条斯理擦拭手指，丢下帕子，对哥哥说道：“她们说你坏了，依我看，没什么大碍。”

他抬手擦掉唇角残留的药，愣愣望着床楣龙飞凤舞“玉燕投怀”四个字，发了半天怔，穿上鞋袜，恍恍惚惚游荡，竟来到了满是残枝败叶的废园。

这个小园，小时候他住过的，清晨醒来，不愿起床，养了很久的玄猫跳上来，钻进手臂下，他半梦半醒，搂过来抚摸它。

后来，后来的事，他也不记得了。

园子真小，小时候恣意撒欢的地盘，大人发一会儿呆，便走到了尽头。

尽头的石墩上坐着小孩子，这里没有小孩子喜欢的玩意儿。

那是他的侄女，掉了一只鞋，不会穿上，就坐在这里踢着腿，等谁来帮忙。

哥哥捡起小鞋子，蹲下身，试了又试，不知怎么套上去。他心酸又疑惑道：“我连这都不会？”

妹妹走来，拿过鞋子，握着小孩的脚，两三下穿好了。他看着她，像是隔着很远的距离，那是他无法逾越的鸿沟。