余瑶伸个懒腰，抱怨道：“好累啊。”
他们到了一个新的地方，正要歇下安置。自然，还是在孟九征置下的府邸。
鉴安收拾着东西对余瑶的话嗤之以鼻，心说娇气。
鉴宁则道：“我立刻让人为姑娘收拾屋子。”
正要去时，孟九征自里屋出来，道：“我去见个友人。”
这才刚刚到家，就要出门？余瑶和鉴宁面面相觑。
鉴安道：“那……”
“我一人去即可，你们若累了，就先歇一歇。”他态度随意，并不要求有人跟来。
余瑶心中一动，有个猜测，禁不住上前问道：“公子，我……”
说着又住了口。
孟九征惊讶地望她，略思索一会儿，才恍悟余瑶是在说之前马车上，他插言说要带她认识友人之女的事。
那时马车上鉴安问余瑶，为什么在丹州城仅仅和裴彦昭出去玩耍，而不和其他友人或别家小姐去？
余瑶道，她的好友都在天府郡，彼此相隔万里，轻易不得见。何况她家生变，为防患未然，也不好再和他们来往。
而想要以新的身份在丹州交友，一是何诗双还不曾带她赴过宴会，二是她自己莽撞粗狂，从来不擅和千金小姐们相处，就更难交到，几乎不想了。
她说着，语气微有失落。鉴安自觉失言，也不再多问。
正要更换话题，马车内孟九征忽然开口，说他认识的一位宋姓友人，家中有一女儿，因性子的缘故与众多世家千金不和，虽自称独善其身，自在逍遥，大好过呼朋引伴、成群结队，但她父亲却极是忧愁，母亲也极为忧虑，斥她说明明自己也想要一二密友，却这样不屑一顾、心比天高，哪里交得到！
孟九征还说，听友人诉苦，那小姐性子与余瑶相似，或许二人有缘，可成至交。
只听孟九征介绍，余瑶就对那宋小姐起了好感，当即掀开孟九征车帘，回身星星眼问：“公子愿意为我们引荐引荐么？”
话都是由他说起的，他哪里有不答应的道理，便只是含着笑应下，同时用笛子轻轻点她的手：“快放下车帘。”
余瑶心满意足放下了，之后对他们的下个目的地一直抱有期待，因为孟九征说了，那位宋姓友人所在的地方就是他们下一个落脚的地方。
眼下既已到了，孟九征又直言要去会友，余瑶立刻想起这桩，眼巴巴地望着他。
孟九征失笑：“可姑娘刚才不还说累了么？”
他原想着自己先去一趟，与那烦人的旧友叙旧，过后再送余瑶一趟，正式介绍两位小姐相识，然后功成身退。
不想余瑶自己心急眼热，巴巴地现下就要跟着去。
余瑶道：“不累不累，我已经休息好了！”
她拍拍胸口，证明自己的精力还十分旺盛。
孟九征沉吟，过后答应下来：“也好，但我那位宋姓友人，为人有些……多嘴多舌。”他思忖。
“姑娘若去，需得注意说话分寸，切勿把身份说漏了。”
余瑶没有问题，疯狂点头。
“那姑娘为自己想个身份罢。”
“啊？”余瑶一愣，不明所以。
孟九征：“我说了，我那位友人有些多嘴多舌。姑娘想个与我的关系，好方便引见。”
他微笑着，握笛轻轻敲了下手心，余瑶看不出他这话是对友人的讥嘲，还是单纯的实事求是。
“倘若不想个身份解释你我关系，他怕是要多方打探、锲而不舍，甚则胡编乱造、到处宣扬，如此十分不妥。”他进一步解释。
余瑶便绞尽脑汁，思索起来，关系啊……不像和裴彦昭现成的表兄妹关系，她和孟九征是什么关系呢？
余瑶期期艾艾道：“就普通朋友不行么？”
此话一出，她见孟九征的脸色少见有些切齿起来。
“我那位友人最不信的，就是男女之间会有纯粹的友人之谊。”
也不知道到底是谁思想龌龊，还是宋帅故意打趣，总之孟九征十分不喜，想要避免这个。
“姑娘换个罢。”
那……亲戚？
何诗双和孟九征八竿子打不着；同窗？
孟九征拜过师，入过天府郡的学堂么；奴婢？
不至于吧；救命恩人？
啊？
同乡、邻里则更不对劲。
余瑶茫然起来，孟九征也开始沉思，心说两人之间好像确实没什么可说得过去的身份。
余瑶道：“那友人之女，义、义……姐……兄……妹？”
孟九征道：“姑娘年岁生辰？”
余瑶：“十……十八？四月初九？”
“我虚长姑娘两岁零二月，姑娘当妹妹罢。”
两人对话间，鉴安鉴宁相继撇头。
余瑶：“……哦、哦。”
竟然比裴彦昭还小些。
勉勉强强定下个可供糊弄的义兄妹身份，他们启程。
因孟九征本人交游极广，各个地界、三教九流都可见以他朋友身份自居的人，是以这个矫饰虽然仍难禁推敲，依然可试。
余瑶在马车上问孟九征：“公子对宋玖还知道些什么吗？”
那宋姓友人宋帅的女儿唤作宋玖。
孟九征道：“没有了。”
闺中的女儿他不会知道得那么清楚，就连之前那些也是宋帅嘴上不把风，写信向他抱怨他才知道。
他看向余瑶：“姑娘紧张？”
余瑶摇头：“只是为防万一，总想再多了解一些。”
书上说，这叫知己知彼。
孟九征道：“无妨，随缘就是了，思虑太多反而不美。”
二人的马车来到一户人家前，说明之后自有门人前去通报，孟九征和余瑶在外等候。
她等待之时，稀奇地抬头张望匾额，上方“宋府”二字狂放恣意，笔锋劲挺。
孟九征注意到她的目光，低声介绍道：“那是宋帅自己题字找人镌的。”
没多久便自里传来一人的笑声，开了门那笑声更是响亮。
宋帅跨出门来，声音愈大：“孟九，征（zhǐ）羽，你还真一到就来了啊！旁人想见你一面而不得，我却能让你亲自登门拜见，实在脸上有光。”
语气喜洋洋中，又透着股嘲谑戏弄之意。
余瑶好奇地去望，一看之下吓一跳，见对方竟是手拿一柄长刀，随意披了件外衣就出来的，显见来得匆忙。
孟九征道：“我来是因你在我到前就连送书信二十封，还扬言倘若不来就携家带口去我那里小住，迫不得已，才登门拜访，你倒不必觉得脸上有光，更不必说什么拜见。”
他侧身，轻道：“瑶妹，这是你宋帅宋大哥。”
余瑶当即抱拳，叫道：“大哥！”
因对方携兵器、好武艺，说话又是爽朗做派，余瑶忆起以往见过的江湖艺人，有样学样行了个礼，过后自己先忍不住笑了。
宋帅：“哎呀。”
他都忘了门人报说还有个女郎同样等候在外，一时手忙脚乱，想抱拳不是，不抱不是，披好衣，长刀在手显得他有些无礼。
他无奈：“姑娘见谅。”把刀交到门人手上，他这才正式一拜，肃着脸容，声若洪钟，“小妹！”
余瑶眼一眨，顿时觉得这个大哥怪好玩儿的。
孟九征也觉好笑：“这是余瑶，我义妹。”
互相简单介绍过后，宋帅把孟九征和余瑶请进屋，又立刻让人去请妻子和女儿：“把丽娘和玖儿叫来，就说来贵客了。”
余瑶一听，心中一喜，心心念念要结交的人总算来了，顿时连宋帅和孟九征在说什么都没注意，只是翘首以盼，张望门口。
不多久，一个端庄夫人携着一个秀气少女走近。
余瑶双眼一亮。
有句话怎么说，一见如故，相见恨晚。
两个女孩子刚一对上眼，话还没怎么说，就已经一个从位置上站起来，一个从她娘身边跑过去。
宋玖拉住余瑶的手，对秦夫人道：“娘，我们可以去后院吗？”
秦夫人一愣：“但你们……”
都还没互相认识呢。
宋玖一声欢呼：“走！”
急急拉了余瑶出了厅堂的门。
原来不是请求，而是告知。
秦夫人：……
宋帅：……
“她们……挺投缘的？”宋帅干巴巴又有些懵然地道。
当晚秦夫人留饭，临到回去余瑶都还对宋玖恋恋不舍。
两个姑娘手拉着手在那边说悄悄话。
孟九征相继和秦夫人、宋帅道别，等了一会儿。
余瑶：“我来了我来了我来了！”
她小跑着过来，笑嘻嘻一边登上马车，一边和宋帅、秦夫人招手：“大哥、嫂子，再见。”
宋帅也笑眯眯和她“再见”。秦夫人微笑颔首。
马车在道路上行驶，孟九征问：“你们脾气可合？”
余瑶脸上笑容仍未收，听他问，眨眨眼睛虽未答，神态里已看出答案了。
她笑着发问：“公子，我们在这里停得久吗？”
孟九征道：“得有一段时日，宋帅有事托我去做。”