我们D班的体育祭，就这样维持最糟的情况，结束了上午部分，进入了午休时间。

学生各自如平常那样在学生餐厅吃午餐，或在操场的指定地点用餐，学校通知学生可以自由选择。

在可以特别强烈感受到团体感的体育祭上，不论男女，与高年级生一起吃饭的机会好像也比平常多。

而我被绫小路同学严重打击，边抱着失落感，边独自前往校内的保健室。

他平时很温顺，自称不干涉他人的避事主义者。

我想都没想过也会那样对我滔滔不绝。

我对这件事吓了一跳，几乎无法好好回。

“………不对。”他说的话是对的。

因为正中要点，我才无法回嘴。

“唔……”总之，现在该做的，就是对这双无法好好移动的脚想点办法。为了追上中途退出的须藤同学，我不得不进行必要处理。虽然操场上设有查看学生状况的应急处理处，但我想尽量避免引人注目，因此刻意选择校内的保健室。但我一造访保健室，就发现好像已经有人先来了。室内放着的三张床，其中一张遮着帘子，看不见其中模样。好像有人正在床上休息

“老师，请问状况如何？”我在午休前的休息时间里接受了包扎绷带的应急措施，但是效果很微弱，老师观察脚的状态，然后抬起了头。

“这个嘛…………我刚才也说过了，要继续比赛下去还是很困难呢。”我被诊断是扭伤，但伤势好像没有好转也没有恶化。

就算照现在这样，我也能勉强跑步，但完全只是能跑而已，使不出足以在比赛上获胜的力量。

虽然我拼命比完了个人赛，但推派竞赛会更加困难吧，如果我参加的话，就会确实远离胜利。

唯有这点，我绝对办不到。

“你有安排出场推派比赛吗？”

“是的，原定要出赛。但我打算不参加，这双脚即使出赛也明显会扯班上后腿。“那是明智的判断。”

幸亏我有之前考试上得到的巨额点数。

就算弃权，我也只要支付代价便可弥补。

即使把我原定要出赛的三项竞赛全找替补上场，也是共计三十万点。

金额绝对不便宜，但如果这样就能稍微提升班级获胜的可能，我也只好果断地这么做。

虽然我和哥哥一起奔跑的梦想会被迫中断……现在就算介意这种私事也没意义。

重要的是谁来担任替补。

“谢谢您。”我接受完治疗就向老师道谢，离开了保健室。

我打算回到操场，而走向玄关。

窗户映出我自己拖着脚的身影。

我感到悲惨而紧咬住嘴唇。

虽然我很怀疑那时叫我名字的木下同学，但那是错在我自己跌倒受伤。

那件事情不会改变。

我拼命不让任何人发现地故作冷静，继续走着路，当我正想走出玄关，就看见栉田同学匆忙跑来。

“能找到你真是太好了。那个呀，我有些事要说…………”

“……什么事？我接下来有事，麻烦长话短说。”

“嗯，抱歉呀，但在这里有点不方便。能请你过来一下吗？事情好像变得很严重。”“能请你在这里说明吗？严不严重就等我听完再判断。”栉田同学张望四周后，就悄悄说起了耳语。

“……那个呀，和你碰撞跌倒的木下同学好像受了重伤呢。现在好像严重到爬不起来，所以……那个，木下同学好像说希望把你叫去。”我听完那些话，无法掩饰惊讶，她确实好像有受伤情况，但居然会演变成那种事………

“她现在在哪儿？”“这边。”

做完这般互动，栉田同学就带着我往保健室方向走。

我再次抵达保健室，发现茶柱老师人在室内。保健室老师开口道：“太好了，我才正在说和你擦身而过的事呢。”

“我请栉田叫你过来，看来她马上就找到你了呢。”栉田同学站在一旁，一副有些不沉稳似的倾听老师们说话。

“这究竟怎么回事？”刚才看见的那张用帘子隔开的床上，传来女生啜泣的声音。

茶柱老师稍微替我拉开帘子。

帘子深处，可以看见横躺在床上的C班木下同学。

老师随即拉上帘子，暂时把我叫出走廊。

“木下在上午障碍赛跑时碰撞摔倒，你记得这件事情吧？”

“当然，因为她是和我碰撞才跌倒。”自那次事件起，我的体育祭便乱了调。

“关于那件事…………木下说是你蓄意让她跌倒。”我一时之间无法理解老师在说什么。

“不可能是那样。那是偶然事故，或者--”

“或者？”就如绫小路同学对我说的那样，我本来打算说那是龙园同学的战术，但最后还是作罢了。

我隐约认为没错，但这完全是猜测，因为我没有任何证据。

“不……那纯粹是偶然。”

“我也是这么认为，但情况有点糟。据木下所说，她说你先是在跑步途中反复因为在意她而回头。为了查证，我们试着确认影像，你确实有确认两次木下的位置。“那是因为她反复叫我的名字，因此我才会回头。”

“被她叫名字吗吗……原来如此。但假设就是这样，问题还是很大。她说被你用力踢了小腿呢。事实上，她之后比赛也全部都缺席。我们有请老师实际诊断木下的伤势，听说状况很严重。而且，还可以想像那是蓄意般的负伤方式。”

“跌倒时就算她偶然受重伤也没根据，我什么也没做。”

“我当然相信你的清白。不过，日本是救济弱者的强国。那点在这所学校也是不变的。既然无法完全排除蓄意的可能，进入审议就会是理所当然。”

“真是愚蠢。”

“但是，那不是可以就这么结束的事情。你无视的话，问题就会扩大。消息当然会传到其他老师耳里，拖延的话也会传到学生会。那么一来，之后就不好了。你不可能忘记须藤和C班起纠纷时的事情吧？”如果拖久，哥哥也必然会知道这件事。

因为我这妹妹的愚蠢，一定会让他困扰。

但既然我是清白的，我也只能表达这点。

那是龙园同学的作战也好，是偶然引发的不幸事件也好，我不可能承认谎言。

“如果您叫我来是为了确认事实，我已经说出真相了。我再次声明，我什么都没做。接下来我有点事，请问我可以告辞了吗？”现在我必须尽快找到须藤同学，并且把他带回来。

我打算掉头，而茶老师在我身后对我说道：“就现阶段去想，学校应该会判成偏向巧合的蓄意攻击吧。如果考虑到木下在障碍赛之后都缺赛并做判断的话，你得到的点数同样也会无效，也当然会不让你参加推派竞赛吧。你那双脚本来就无法参加推派比赛。总之，木下是运动神经很好的学生，如果只论脚程的话，感觉和你同等，或是更胜于你。实际上，木下受重伤很难是偶然发生的。”就算对我这么说，但因为我是清白的，所以也无可奈何。

喊冤很简单，但是很耗时。

现在不是把时间分给这种事情的时候。

“不管怎样，我都打算不参加推派比赛。障碍赛之后的名次也不甚理想，就算和木下同学一样被当缺席处理也无妨。不过，我要强调我没让她跌倒受伤的这件事实。

“这样可以吗？”我和茶柱老师做确认，然而——

“不过，木下好像坚持向校方申诉。光就影像或是听她的证言，案子似乎不太可能被撤销。以对方立场来看，她也会变得要忍气吞对C班来说，木下缺席也是个严重的事态。你知道这是怎么回事吗？”

“……这就是所谓恶魔的证明吗？”茶柱老师没否定，而是静静闭上眼，双手抱胸。

要证明地球有外星人，只要在地球某处抓到一只外星人就好，但要证明地球上没外星人，就会变得必须彻底找遍地球。

实际上那是不可能的。

那就是所谓恶魔的证明。

茶柱老师是想说——只要无法证明清白，就必须采取不会产生不公平的措施呢…

“茶柱老师，请问您是怎么听说这件事情的？现在有谁知道呢？”

“栉田找我商量。说不想把事情闹大，问我该怎么做。”

“抱歉呀，堀北同学。木下同学坚持无论如何都要找老师商量…”

“那份考量真令我感激，因为假如是别班老师的话，就会变成一桩大事吧。但我也有个疑问。你是在哪里听木下同学说的？”栉田同学不安地看着保健室门口。

“因为我和木下同学也很要好……我在休息空档来看她的情况，她就告诉了我这件事。”“这样啊。”

若是交友圈广阔的栉田同学，这应该就不奇怪。

总之，现在知道这件事的，就只有当事人我、木下同学，还有栉田同学与茶柱老师。

可以的话，我想在此停止话题，并解决问题.

“我可以和木下同学说话吗？”

“不知道耶，因为她现在的模样有点害怕，情绪也很不稳定……”“拜托您了。就我立场来说，我也不想把事情闹大。”我一低下头，栉田同学也同样把头低了下来。

“我也拜托您了，老师。”

“好，我就稍微去问问吧。”我设法获得茶柱老师的允许后，走廊前方就传来了脚步声。

那名人物直线走向保健室，双手插口袋，表现得一副唯我独尊。

“事情好像变得相当严重耶。”

“龙园同学。”为什么他现在会在这个场合？

我拼命全速运转错乱的脑筋，故作冷静。

不过，他像是看透了这点，而一边讥笑一边在我面前暂时停下脚步。

“木下找我商量，我就飞奔而来了。没想到那些伤居然是蓄意的呢。”他这么说完，就走过我身旁，进了保健室。

我也急忙追过去。

我一踏入保健室，龙园同学就连保健室老师的阻止都不听，直接拉开木下同学在治疗的病床帘子。

“哦，木下。你没事吧？你好像碰到很惨的事耶。”木下同学看见龙园同学，就变得更害怕，明显地哆嗦了一下。

“听说你脚受了伤？让我看一下。”他说完，就拉出木下同学藏在被单下的脚。

“这还真严重，亏她能做出这种事耶………”从龙园同学手下出现的，是木下同学缠着绷带，惨不忍睹的左脚。

“抱歉…………虽然我想努力参加接下来的比赛…………脚却不听使唤……所以……唔！”

“你别责怪自己，木下。我知道你有试图出赛两人三脚。”

“…………那是偶然的碰撞。木下同学，你说我害你跌倒，居心何在？”“唔！”我稍微怒瞪，向她问个清楚，结果木下同学就撇开了视线，龙园迅速挡在她前面。

“就木下所说准，你好像一个劲儿地要让她跌倒呢。你是蓄意做出来的吧？”“别开玩笑，你说我会做出那种事情？”

“天晓得谁会做出什么事。再说，你看看现实吧，比你更会运动的木下受重伤退出，而且这之后的推派比赛，她原定是要全部参加的对照之下，你虽然受了伤却能继续比赛。要人别怀疑，还真强人所难。”我也很清楚整整一个成员不见是很严重的，但因为他多嘴地说明，我对他的疑惑逐渐扩大，让我和木下同学碰撞，果然是他的目的？

故意让运动能力比我优异的她来撞我，也是为了不遭人起疑的牺牲？

但………我也产生了疑问。

不惜让比我更可能赚到点数的木下同学撞我，能得到的是什么？

而且，她原定参加所有推派竞赛，也就是说C班光这样就会失去四十万点。

这一切都是为了打倒我，沉浸于优越感之中吗？

为了那种事，甚至去伤害同学，降低将支付回报的胜利可能？起码就我活到现在的经验，这种没效率的事情，我找不出其中意义。

“你陷入沉默，是在想些什么？”龙园同学就这样手插口袋，像在窥视地前倾上半身。

“算了，我们就算争论也不会有结果。对吧，木下？”龙园同学半强迫似的催促木下同学开口。

“堀北同学…………对倒下的我说………绝不会让我赢……”

“我没说过那种话，你有自觉自己正在撒谎吗？”

“堀北，你只有在和木下跑步时在意后方呢，理由是什么？”茶柱老师再次对我抛来相同疑问。

“我承认我回了头，但那是因为她在后面叫了我名字好几次。虽然我一开始无视了她，但状况明显很奇怪，所以我才会回头。”“是这样吗，木下？”茶柱老师这绚次把疑问从我转到木下同学身上。

“我一次都没叫！”就算茶柱老师确认，木下同学也完全不承认，予以否定。

“她本人都否定了喔，老师。再说，就算万一木下有喊铃音的名字，那又怎么样？就算叫了名字也不会犯规。那大概也是出自为了想赢的拼命心情，才喊出的奋力呐喊吧。木下比一般人都还好强。要是逐一反应这种事可会没完没了。”不管再说多少，这应该都已经是无止尽的争论。

这两个人绝对串通好了。

“那个…木下同学、龙园同学，我很遗憾事情变成这样，但我不认为堀北同学是会故意让对方受伤的人。”栉田同学听完双方说词，袒护我似的如此说道。

“可是，堀北同学就是对我说过………绝对不会让我赢……！”“那大概是因为她忍不住自己不想输的心情吧？我想堀北同学也是跌倒吓了一大跳，我觉得她也很拼命在比赛。”我没说话。

没有对木下同学说半句话，我把话使劲忍到了喉咙深处。

然而，木下同学如此继续说道：

“但是…………我无法原谅她…………这样田径练习我也不得不请假………”

“……你就不觉得自己丢脸吗？满口谎言陷害人很好玩？还是说，龙园同学，这一切都是你设计好的？我不认为你刚好出现在这个场面也是碰巧的呢。”就算她哭，我也不可能同意她的正当性，因为那是谎言。

所以，我决定用力踏出一步，如果这个场合有他在，我就必须把状况推向对自己有利，而非坏的方向。

“你避谈自己的恶行，说是受伤的木下跟我的错啊。真是坏女人耶。”

“别开玩笑了，你之前也来闹过须藤同学。这次你也打算使出同样的手段吗？”

“我和那件事情无关，把它和这次事情连结在一起还真可笑。”他完全没打算承认。

“不管谁来看都很明显吧。你抱着同归于尽的觉悟对木下引起碰撞事件。就这么定了，我们没有继续争论的余地，赶紧传达给上面的人吧。”

“这…………能不能稍微再和堀北同学谈谈呢…………？”栉田同学恳求似的拜托龙园同学。

虽然我很想说她鸡婆，但就我的立场来说，我也是尽量不希望做出闹大的举止。

尽管感觉自己就像是落入蜘蛛巢穴般的存在，可是我也只能拼命挣扎。

龙园同学露出稍作思考的模样，如此提议。

“没时间慢慢说了呢。我们班午休结束，就要开始接下来的推派竞赛。我也要上场，所以想尽早结束。和上头请示判断是最轻松省事的呢。”龙园看了我、栉田同学，还有木下同学一眼，接着再次说道：

“要我迅速和解也可以喔。”

“和解？”

“我是在说要请你代为背负木下和C班承受的损害。”

“别开玩笑，这种事情根本听都不用听呢。”那样我要付的报酬绝对不便宜。而且，事情完全归纳至不好的方向了。

“既然这样，话就说到这里。你不和我和解，也要我别告诉上头，未免也太顾自己方便了吧铃音。你还真是不可理喻耶。”

“等等，具体来说，该怎么做才好呢………？”栉田同学挤到我前面，听取龙园的提议。

“你好像很懂事呢。我想想…………如果她交出一百万点，我就会让木下撤销告诉。这样既可以准备推派竞赛的替补，木下也可以多亏我，而得到所谓的临时收入。很简单吧？”

“你别说傻话了。我什么也没做，没必要付任何点数。”

“那你就去判决处证明吧，铃音。我们就来弄清楚谁对谁错吧，好吗？”

“你们好像对自己相当有信心呢。你们就以为谎言不会露馅？”

“我们会证明自己没说谎啦。我们就赶紧接受学生会长大人的审判吧。”

龙园同学以了解我与学生会长……也就是我与哥哥之间情况的口吻挑衅了我。就我的立场而言，绝对无法让情势变得会给哥哥添麻烦。

学生会长的妹妹蓄意做出妨碍行为、让人受伤…………要是这种谣言传开，哥哥受到的伤害将会无可计量。

虽然这是和以前一样的手段，但现在完全没有当时有的那种漏洞。

他们在须藤同学事件时，是以“谁都没看见的前提”装作受害者，但是这次不一样，是以“全校学生作为目击证人”装作受害者。

优势在对方身上。

再加上--木下同学是拥有与我同等，或更胜于我的运动神经的学生、影像证据看得见我回头的可疑之处、木下同学原定参加所有推派竞赛，以及受了无法继续比赛的重伤。

我完全没准备可以挽回的要素。

我觉得最高明的，是对方的动手时机。

他不是在木下同学受伤之后立刻行动，而是让她慢慢躺着，反过来演出了真实性。

听说她跌倒后没马上申诉，也挑战了下场竞赛。

换句话说，这增加了她试图忍耐、忍受痛楚的真实性。

但结果她难以忍耐痛楚，她在脱队之后借由偷偷透露是被我蓄意弄倒，甚至营造出害怕被我报复的形式。

到这种地步，我终于确定了。

确定一切都是针对我撒下的完全包围网。

然后，这个状况已经来到不可推翻的田地。在我只是悠哉等待体育祭的时间点，就已经是注定的失误，但我也逐渐深深感受到还留着几个谜团。

“那个……如果只付我的点数可以吗…………龙园同学？”

“啊？”

“我不认为堀北同学是会蓄意做出这种事情的人，所以我不想太张扬。可是…我也不觉得木下同学是会说谎的，人…………我在想这会不会是不幸的偶然……所以…”

“这就是所谓感人的友情吗？可是不行呢。身为C班的人，我认为铃音是怀有恶意找碴。如果想到木下的事情，不从铃音身上拿钱，就没意义了呢。当然，你如果说你也要付的话，我是不会阻止你啦。在这里继续反抗，就只会把情况闹得更大，可是我无法让步。

“就这么决定了。我们现在要去和老师以及学生会提出控诉喽，木下。”龙园指示木下同学起身。

木下同学一边痛苦地扭曲表情，一边撑起上半身。

“看见这个状态，学校应该也会了解很严重呢。不良品为了获胜，什么都做得出来，我不能放任这种凶恶的态度。”我不得不做出选择。

一条是追究真相、对抗龙园同学等人的路，另一条则是在此妥协的路。

如果是原本的话，我当然必须选择前者。

但是，这世上不存在足以解决、说明真相的素材。

换句话说，我只会浪费时间及信赖。

既然这样，干脆在此做出他所说的和解会比较好。

我拼命挤出声音叫住迈步而出的两人。

“等等…………”那句话确实传到了龙园同学他们的耳里。他们停下脚步。

“怎么了，铃音？你应该不打算回应商量吧？”

“只要我付出代价，你就愿意把这件事当作没发生过，对吧……？”

“也就是说，你承认自己不惜犯规也想获胜？”

“我不承认那点………毕竟我没说谎。”

“既然如此，这就奇怪了吧。你究竟打算对什么支付代价？”

“这次我输给了你的作战。所以，意思就是我要对此支付代价。”虽然很屈辱，但我也只能这么说给他听。

“听见了吗，木下？那家伙完全不认为自己是坏人耶，你能原谅她吗？”…不可…原谅…”

“她这么说喔。你不打从心里承认自己错误的话，我们就不会答应你。”“唔……”

虽然我很想这么说，但你也是有自尊的吧。我知道事到如今你无法在老师或朋友面前说出是自己不对。所以，我个人心胸宽要我答应你也可以喔。不过，木下同不同意就另当别论了呢。”阔，他就像在戏弄我的心，独自把状况变来变去，同时露出恶魔般的笑容。我想尽快从这个情况里解脱。

“是你说只要付一百万点就愿意当作没发生过。应该没有此外的条件吧？”

“确实如此呢，不过那是到刚才为止的事。你拒绝过一次了吧？如今要条件相同是不可能的呢。如果是第二次谈判，条件当然也会改变。”龙园同学始终一面挑衅一面猛攻过来。

“我想想。你就当场磕头道歉，试着恳求我们吧。我和木下说不定会改变心意。”

“等等，龙园。这样下去就太超过了。”在旁观看的茶柱老师，对要求我磕头道歉的龙园同学插话。

“老师不要插手，这是我们学生之间的问题。”即使面对老师，龙园同学也毫不胆怯，接二连三地说道：“算了，我就饶过你，不叫你立刻做结论，毕竟老师也在看呢。所以，体育祭结束之后，就请你告诉我答案吧。以一百万和磕头道歉和解，还是提起问题在学校让人审议。你会选择哪种呢？”

他接着这么补充：“你别以为体育祭结束后就会失效、解决喔。我可是会挖出许多问题，彻底地与你战斗。放学后，你就把铃音带过来吧。”龙园同学接着这么对栉田同学说完，便放着木下同学不管，离开保健室。

被丢在后头的我，心里隐约感受到失落，伫立在原地。

后半场的最后，总结这场体育祭的一千两百公尺接力即将开始。除了D班以外，场上的气氛都升到最高潮。

堀北的身心经龙园之手彻底破坏。

她争取到的最后一棒，是她自己为了在这一天、这一刻，和哥哥并肩同行，而在心中描绘出的事情。

尽管不甘心地颤抖双手，她也拼命抵抗那无法实现的梦想。

如果强行出赛，D班就无疑会在接力上败北。

平田答应此事、点头同意，并决定让栉田代为参加。

以须藤为首，再加上平田、我、前园、小野寺等五人，并决定让栉田代替堀北出赛，D班以此编队挑战接力，因为D班里没有除此之外感觉能参加的短跑选手。

顺序是须藤第一棒，拥有稳定脚程的平田第二棒，接着插入含栉田在内的三名女生，最后则是我。

在前面比赛里我的表现已经获得了D班大家的认可，于是成了最后一棒。

就理由来说，这目的是想把跑得慢的学生放在中间消耗吧。

这样比较省事。

各年级、各班选出的杰出菁英们集中在操场中央。

其中也有堀北的哥哥或南云等人的身影。

“须藤同学，交给你喽！”

栉田等跑者配合如此喊叫的平田，也对须藤喊出高亢的声援。

须藤表现出了干劲，进了跑道。

一年级好像稍微比较有利，排列配置是D班位在最内侧，三年A班在最外侧。

因为到三年级为止有三名女生，起跑优势感觉很压倒性。

气氛高涨到最高点之后，最后的接力赛终于要开始了。

虽然我们D班在体育祭上没胜算，但只要在这里拿下胜利，今后发展说不定也会大有改变。

应该有这种预感吧我们的阵营里也传来了加油声。

须藤毫无紧张之色，在宣告起跑的声音响起同时，跑出了很理想的起跑。

即使在至今看过的练习里，这也可以说是时间点最佳的冲刺。

他展现出从第一步就领先十一人的气势。

我可以看见他在学生们发出“唔哇！”的声援同时高速向前移动。

“好强，真快！”须藤展开压倒性表现，连在一旁观战的柴田都很佩服。

三年级男生的速度应该也很快，但他们却被卷入混战，苦于占位。

须藤趁机逐渐超前，带着十五公尺以上的优势回来。

“交给你了，平田！”D班对这理想的领先热血沸腾。

须藤把棒子递给下一名跑者——平田，这名读书、运动都完美的混合型男人，在此也表现得很华丽。

后续学生也跟在后头，不过拉开的差距几乎没被缩短，我们如计画维持领先，就这么轮到第三棒的小野寺跑。

如果要说有问题的话，就是从这里开始的。

小野寺就女生来说跑得很快，但后面逼近而来的几乎都是男生们。

那些领先稳稳地逐渐被拉近。

交棒给第四棒的前园时，领先就几乎已经消失，我们在她跑出时，总算被二年A班的男生超前。

尽管我们以第一名为目标，但高年级生果然很强。

前园接着甚至被三年A班超越，逐渐被后面跑者逼近。

三年A班和二年A班变得领先。

这应该就如周围的猜想吧。

然而，体育祭总会发生意外。

要把棒子交给第五棒的那名A班女生，在距离下一名跑者后方大约五十公尺处不小心摔了跤。

虽然她急忙重新站起，但二年A班趁机领先，转眼间就产生了剧烈的差距。

棒子交到第五棒栉田手上时，D班也被同年级的A班超前，掉到了第七名。

综合能力上好像还是其他班级比较有利。

我原本以为至少能把上台领奖当作目标，但这好像成了一场严苛的硬仗。

在一年级无法匹敌的情况中，只有一年B班作为第三名拼命紧咬上去。

B班的王牌柴田一口气集中众人目光。他好像负责最后一棒，和我一样正在待命、等待出场。

三年A班的第四棒跌倒，排在最后一棒的男人们的状况因此为之一变。

“这场比赛是我们的胜利呢，堀北会长。如果可以的话，我还真想和你跑场胜负难分的比赛。被誉为最有能力接任堀北会长的南云一面注视着最领先的跑者——二年A班学生，一面笑着。跑在第二名的三年A班应该有三十公尺的差距。如果是彼此实力相当的跑那是绝对赢不了的距离。

“综合分数上好像也是我们班会赢，这就是新时代序幕了吧--”

“你真的想改变吗？改变这所学校。”

“至今为止的学生会都太无趣了呢，太固执于遵守传统。嘴上说着严厉的话，却同时不忘救济措施。不太会出现退学者的天真规则，那种东西已经不需要了吧。所以，我只要制定新规则就好。创造终极的实力主义学校。”

南云这么说完，便迈步而出。他开始助跑，接下逼近自己的接力棒。

棒子递给了代表二年A班的南云。

不久，柴田也在第二名这绝佳状态下接下棒子。

“好，Nice！接下来交给你！”眼神炯炯发光的柴田追赶南云，飞奔而出，因为我们之间的学生跑出，虽然只有一瞬间，不过我和堀北的哥哥对上了视线，简短对话里可以看出的事情很少，但这个男人也正在战斗。

“没想到你居然会是最后一棒呢。”

“原本这个位置预定会是你妹妹呢。”

“这样啊，那家伙以自己的方式挣扎过了呢。”就算只有这个瞬间，堀北也梦想着要和堀北学并肩同行，即使无法交谈，她本来也打算传达自己的心意吧。

“我观察了你们班，确实你的表现十分出众，但还是没办法扳回颓势，直到刚才我都以为你们是无可救药的班级，但在这最后的接力赛跑上，我却感受不到这点。发生了什么事？”“真是观察入微呢，一年D班不是需要留意的存在吧。”

“我会观察所有班级，这点不会有例外。”

“如果要说有改变，那就是因为你的妹妹改变了。”

“………这样啊。”

他没有惊讶，只是带着平时的冷静表情简短回答。“问你一件事。那你又如何呢？我无法从你身上感受到热情。“我就一如往常。也对体育祭不那么感兴趣。毕竟都知道结果了呢。”班级的想法。

须藤的想法。

堀北的想法。

我对那种东西没太大兴趣。

不过，我有一个预感。

“你毕业后应该就无法见证了吧…但我们班可是会变强喔。”

“我对那种假设的未来没兴趣呢。”

我刻意叫住打算把视线移往接近过来的伙伴身上的北哥哥。

“那么，我个人是怎样的人--你对此感兴趣吗？”

“什么？”

这是他应该动身助跑的时机，但他就如我所想的一样，停下了动作。

“假如你希望的话，我也是可以陪你赛跑。”

“…你这男人还真是做出了有趣的发言呢。是我弄错了吗？我还以为你至今都讨厌引人注目，而且避免公开活动。我本来判断你在这接力赛也会随便带过作结。”

“你愿意舍弃爬得上第二名的可能性来和我比赛的话，我就接受挑战。毕竟一年级和三年级根本就没什么机会并肩而战呢。”果然，面对我做出的意外挑衅，堀北哥哥完全停下脚步，把身体面向了我。

“有趣。”他这么简洁答道，就没打算再跑出去。

最困惑的是三年A班的第五棒吧。

因为他为了把棒子交给最后一棒而拼命跑来，堀北哥哥却就这样伫立原地接下棒子。

“辛苦了。”

“啊，咦，喔喔………”虽然不知名的三年级生对堀北哥哥若无其事收下棒子的态度感到惊讶，但还是退了下去。

这恐怕是一场前所未有的接力赛。

大部分察觉情势异常的观众们都看向了堀北的哥哥。

本来第三名的三年A班接连被后续跑者超前，接着，D班的栉田终于往我靠了过来

栉田也发现了这异样的情况，但还是全速跑了过来。还剩几秒距离。

“在决胜负之前，我先跟你说件事。”

“什么？”我在彼此准备进入助跑的阶段，决定先告诉他这句话。

“尽全力跑吧。”虽然只有瞬间，但我隐约觉得消失在我视野后方的堀北哥哥稍微笑了笑。

现在，棒子就要交到我身上。

“绫小路同学！”我接下栉田传来的棒子，开场就马力全开，向前冲去。

至今的人生里，我从未在宽阔世界里认真奔驰，先前的比赛也仅仅只是使用了半吊子般的实力。

现在是离转凉时期还久的十月初，我的身体沐浴着凉风。

追上、超前前方跑者之类都无所谓了。

这瞬间，和跑在我身旁的男人一决胜负才是一切，我们就像在划开风似的全速奔跑，逐渐与前方跑者缩短距离。

“不会吧！”一名学生在我超前时发出惊讶不已的叫声，但声音马上就随风而去。

接着，我连欢呼声都听不见了，这和战略、智谋都无关。

纯粹是与跑在我隔壁的堀北学之间的单挑，我过了第一个弯道，过了直线，接着跑向最后的弯道，操场中响彻怒吼般的欢呼声。

“…………你真的跑超快的耶。”我一比完回来，轻井泽就一面撇开视线，一面这么对我说。

“只是对手跑得慢吧。”

“不不不，你看了周围的反应之后，还能那么说吗？”

“玩笑话就先不说了，结果我还是没办法赢学生会长吧。”

“唉，那是没办法的吧，因为跑在前面的人跌倒。”就像是剧情杀，我最终还是没能度过这一关，但是哪怕输给了堀北学，我也已经超越了很多人。

前面跑者对我们惊异的追赶感到慌张而跌倒，我眼前的道路于是被堵住。

虽然我避了开来，但那些微的损失很巨大，堀北的哥哥因此跑到了前面，要是没有意外，结果就不知会是如何了，不过那种事怎样都无所谓，起码我在这场最终竞赛上集中校内的视线，应该是唯一可以确定的吧，大部分跑完的家伙都对我投来好奇眼光。

“绫小路！你不是跑得超快的吗！你至今为止都在放水吗！”须藤跑了过来，狠狠拍了我的背，他是全力打下，所以相当痛。

之前在一百公尺的赛跑之中原本以为是对手太弱加上我超常发挥才超过了平田，没想到现在还能比肩堀北学，不禁让须藤对我刮目相看。

“因为我擅长的领域就只有逃跑速度。但这比我想像的还顺利，那就是所谓的狗急跳墙呢。”不只须藤，几个对我跑步表现感到惊讶的学生都靠来找我搭话。

“果然你连上午的比赛也在放水…………这个骗子。”稍微拖着脚走来的堀北用手刀攻击我的腹部。

“你们啊，这可不是该对全力战斗归来的士兵做出的行为呢……很痛耶。”因为堀北来会合，轻井泽为了不打扰到我们，因此自然而然地保持距离；佐仓也远远地看着这边，不过因为有很多人在，所以她没有靠过来。

“要是你从一开始就用刚才的感觉跑，状况明明就会不一样。但你为什么拿出真本事了呢？这样也会受人注目呢。”就如她所说的。

先不论平田、柴田那种以前就被认定跑很快的学生，或是须藤那种在体育祭一开始就拿出真本事，至今为止我都是平凡地在过日子，无论如何，这反差都会成为影响，但那也是端看我的想法。

最后DA联盟的红组获得了胜利，但一年D班由于出现堀北与高原寺两名缺席者，被其他班级拉开了差距，导致最后的班级点数还是减少了五十点。

不过经此一战，D班的学生们也更加团结了，还算是好事。

“抱歉在你们兴头上打扰，可以耽误一下吗？”在我想撤退并接近校舍之时，我被人这么搭话。

一名沉稳的女生前来攀谈。

我看着眼前的少女，一眼便认出了对方——神室真澄，坂柳的亲信。

“之后换完衣服也可以，能请你陪我一下吗？”

“……为什么是我？”

“因为有点事情。你五点过来玄关吧。”

“喂、喂，绫小路。什么啊什么啊，这是怎样的发展啊！”我脑里刹那间也浮现出告白般的剧情，但我从这名女生身上感受不到那种氛围。

“喂，所谓有些事情是怎么回事——”我试图叫住她，但少女毫不在乎地离去。

“什么嘛，你的春天也到来了吗？”

“看起来不像是那样……”

“有可能是女生看见你在最后一棒表现亮眼而一见钟情喔。”

“真伤脑筋。”话虽如此，但我的心脏可没强到可以无视被人叫出。

我目送完不认识的少女，就在置物柜换上制服，依约前往玄关，少女就如宣言那般等着我。

“所以，你指的事情是……？”

“跟我来。”

“跟着你，是要去哪……”

“特别教学大楼。”

还真是相当奇妙的地点。没详细说明便迈步而出的少女抵达了特别教学大楼的三楼。

这层楼即使在校内也是少数没设置监视器的地方。

少女随后转身独自路过走廊角落之后，就如此轻声喃喃说道：

“我已经可以回去了吗？”

“是的。辛苦你了，真澄同学。今后还请你多多关照。

“好的。

名叫真澄的女生没有多余的言语，只是朝着声音传来的方向静静点了点头，动作轻得像一片飘落的树叶。

随后她转身，脚步放得很轻，慢慢退出了视线范围，仿佛只是这场对峙前的一个无声注脚。

她刚走没多久，那道声音的主人便缓缓从帐篷的阴影里走了出来。

那是个身形娇小的少女，明明长着一张格外可爱的脸蛋，却透着一股生人勿近的清冷。

极具光泽的银发如月光般垂落在肩头，衬得她本就白皙的皮肤愈发剔透，像精心雕琢的瓷娃娃，仿佛轻轻一碰就会碎裂。

可这份脆弱感里，又藏着截然不同的气场——她左手拄着一支银色拐杖，杖尖轻轻点在地面，支撑着因先天心疾而显得病弱的身体；嘴角却勾着一抹冷冷的笑，那双看向我这边的眼睛里，没有丝毫温度，只有洞悉一切的锐利。

不用多想，能有这般独特气质的，正是一年A班的坂柳。

她站在那里，明明身形纤细，却像一颗投入平静湖面的石子，瞬间让周围的空气都变得紧绷起来。

“就是你把我叫来的？”

我这么问，坂柳却什么也没回答，接着，我和坂柳对视了一会儿。

傍晚的校舍，一名少女拄着拐杖站在我面前。

“你在今天的比赛上大受瞩目呢，绫小路清隆同学。”

“啊--抱歉。我可以稍微先寄封信吗？有人在等我。”“请。”

坂柳无不愿之色，对我露出了笑容。我寄出事先准备好的信。

“那么……就是你叫我出来的吗？”

“是的。”

“所以你有什么事？可以的话，我希望你快点切入正题呢。”

“看见你的跑步表现，我想起了某件事。我想和你共享当时的冲击感，就不知不觉把你叫出来了。这根本就像是告白前兆，对吧。”

“我完全不懂你在说些什么…”喀锵、喀锵。坂柳边拄着拐杖，边站到我身旁。

“好久不见了，绫小路同学。睽违八年又两百四十三天了呢。”

“你是在说笑吧，我才不认识你。”坂柳的智商确实能够称得上是天才，这里最好的方法就是保持不认识的状态与她相识。

“呵呵，也是。因为是我单方面认识你而已。”喀锵，喀锵，拐杖渐远。

我决定径自结束谈话，往坂柳的反方向迈步。

“White Room。”

这单字从耳朵传入我脑袋时，我便无意识地停下了脚步。

“很讨厌对吧。被只有对方才握有的情报所摆布。”

“你…”“这是令人怀念的再次相遇，所以我认为我得打招呼呢。”

我就这么背对坂柳，把脸面向她，她是我完全没见过，明明长相可爱，行为举止优雅又自然，但气质却非常凌厉的少女。

“这也难怪。你不认识我，但我认识你。这也算是不可思议的缘分吧。没想到会在这种地方和你再次相遇。老实说，我还以为不会再次遇见你。不过，这样所有谜团都解开了。无人岛、船上，以及D班的退学骚动——无论如何，我都不认为一切都是堀北铃音的作战，这一切都是你在暗中操纵呢。”我故作沉默没有回答她的问题。

“请放心。因为我暂且不打算告诉任何人。

“说出来应该会变得轻松吧？”

“毕竟我不想被打扰，我才适合葬送虚假天才这项职责。”喀锵。细拐杖顶着走廊地板。

“这个无趣的校园生活里，也稍微有了乐趣。”

“我能问一件事吗？”

“很荣幸能接受你的提问。请问吧。如果你想知道我认识你的理由，我也可以回答。“不，我对那种事情没兴趣。我只想知道一点。”我注视坂柳的双眼。

“凭你能葬送我？”我这么问。

“呵呵～”轻轻笑着的坂柳，又再次笑了出来。

“呵呵呵。不好意思，我忍不住笑出来了。但我并不是刻意污辱你的发言，因为我很清楚你是多么厉害的人物。我现在变得很期待呢。毕竟破坏你父亲创造的最高杰作，才能达成我的夙愿。”