玄霄剑宗的宗门灵气浓郁，因此植物格外茂盛。

陈染穿过一片竹林，前方出现一座略显破壁的院子。

门扉虚掩，空气中弥漫着一股若有若无的、混杂着草药焦糊与泥土腥气的味道。

陈染推门而入时，正看见一个穿着粗布短打的少年，蹲在一簇枯黄矮小的植株前，愁眉苦脸，几乎要将自己的头发揪下来。

那植株叶片边缘焦黑卷曲，茎秆呈现一种不健康的灰白色。

少年听到脚步声，惶然抬头，见到是陈染，先是愣了一下，随即认出这位新近接管了肥差云霖园的陈师兄，脸上立刻堆起混杂着敬畏与讨好的笑容，连忙站起身行礼：【陈、陈师兄，您怎么到我这陋地来了？】

陈染目光扫过那片病恹恹的灵植，又掠过少年沾着泥渍、指节粗大的双手，并未直接回答，只是缓步走到近前，俯身细看。

【金线草。】

他淡淡道，【喜好阴湿，却忌水涝。你这块地，看似背阴，实则地下三尺处有一道极细的隐泉水脉，白日被日光蒸腾，水汽上行，夜里冷凝回落，反复之下，根须浸泡在冷热交替的湿气里，不烂才怪。】

少年听得目瞪口呆。

金线草虽非名贵，却是炼制几种基础金行丹药的辅材，他也算精心伺候，却眼见着一天天枯萎，请教了几位师兄都只说水土不服，没想到这位陈师兄只是看了几眼，便点出了症结。

【那、那师兄，这……这可还有救？】

少年声音都发颤了，这片金线草若是全死了，他这月的份例和任务评价都要大打折扣。

【救？】

陈染看向少年，【自然是有法子救的。】

少年激动得脸色发红，猛地跪下，【求师兄指点！师弟愿……愿以任何代价报答！】

陈染目光平静地掠过他，看向远处，【听说你这里，有照心花？】

【照心花……那是韩师叔亲手所植，交付于我照看。韩长老闭关前曾有言，若保不住……我……我……】少年陷入了纠结。

【你若为难那就算了。】陈染作势要走，少年急忙拦下。

【师兄……】少年咬咬牙，【一株！只能给您一株，不然我真没法交代。】

【成交！】陈染背着手，走到金线草旁边。

【我给你两个法子，要么立刻移栽，寻一处真正的干爽背阴之地，原土尽去，以向阳坡地的红壤混合三成洗净的粗砂重新培根。移栽后三日，每日午时以无根水喷洒叶面，不可浇灌根茎。】

他顿了顿，继续说道【若嫌麻烦，便在现有位置，向下深挖五尺，填入干燥木炭碎块与鹅卵石，构筑隔水层。再将寒铁砂曝晒于正午烈日下七日，以阳火化去阴煞，碾碎成粉，与等量硫磺粉混合，撒在植株三尺外，可阻隔并转化地脉阴湿之气。】

少年听得如痴如醉，这些法子他闻所未闻，细想之下却又直指要害。

【师兄大才！师弟……师弟受教了！】

暗处，一路跟来的苏若雪收敛了全部气息，目光紧紧锁定陈染的背影。陈染方才那番话，条理清晰，直指要害，另辟蹊径。难道他真的……

次日午后，云霖园。

陈染正在给一片新划分出来的区域调整微型聚灵阵的阵眼方位，脚步声响起。

他回头，看见叶清瑶低着头快步走来，身后居然跟着一个年纪相仿少女，正睁着好奇的眼睛四下打量。

叶清瑶走到近前，脸色有些羞赧，眼睑下有着淡淡的青影。

她飞快地瞥了一眼陈染，嘴唇嚅动了一下，又紧张地看了看身后的同伴，才极小声道：【陈、陈师兄……】

那林师妹倒是活泼，上前一步，笑吟吟地行礼：【陈师兄安好。我叫林婉，跟清瑶姐住一个院里。】

叶清瑶拽起陈染的袖子，向一旁走了几步，凑近压得声音：【师兄……林师妹她不知情，非要跟来……我、我实在没办法……】

她抬起头，眼中满是慌乱，【照心花……我有急用……那个承诺……我不会忘的，真的……求师兄先给我……】

陈染看着她。少女眼中那份努力掩饰却依旧泄露无遗的侥幸，优质得可笑。

她带了同伴，无非是让他有所顾忌，不会逼迫她当场兑现承诺，甚至可能抱着蒙混过关的天真念头。

他心中掠过一丝冰冷的讥诮，脸上却没什么表情，只是点了点头。

【拿去吧。】他声音不高，从衣袖中掏出一个小巧锦盒。

叶清瑶如释重负，又隐隐有些不安，连忙双手接过，连声道谢：【多谢师兄！多谢师兄！我……我记住了！】

她抱紧盒子，仿佛抱着救命稻草，转身对林婉强笑道：【婉妹，东西拿到了，我们……我们快回去吧，别耽误师兄正事。】

林婉懵懂点头，又对陈染笑了笑。

丹沁阁的招牌依旧斑驳。

叶清瑶抱着材料走进去的时候，那位吴姓丹师正在看书。

他抬起眼皮，目光先是落在叶清瑶清秀却难掩憔悴的脸上，然后滑向她怀中的包裹。

【又来了。】吴丹师扯了扯嘴角，声音有些沙哑，【材料齐了？】

叶清瑶连忙点头，小心翼翼地将照心花连同其他几样材料放在柜台上，又从怀里掏出一个沉甸甸的小布袋，推到对方面前。

布袋口微微敞开，露出里面数十块淡青色的灵石。

【丹师，请您过目。这是……这是酬劳……】

她话未说完，吴丹师已经嗤笑一声，手指拨弄了一下布袋，连数都没细数。

【就这么几块灵石？】

他斜眼看着叶清瑶，【小丫头，融灵丹是破境丹药，炼制火候要求苛刻，损耗也大，历来没有低于两百灵石的规矩。更何况最近各处灵脉都不大安稳，地火起伏，许多辅材价格翻着跟头往上涨，现在的行情，】他伸出三根手指，在叶清瑶眼前晃了晃，【至少这个数。】

三百！

叶清瑶只觉得耳边嗡的一声，眼前阵阵发黑。

五十灵石，已经是她省吃俭用、又预支了几个月的份例才勉强凑出来的。

【我……我听说……】她声音发颤，带着最后一丝侥幸，【听说就是五十灵石……吴丹师，求求您……我、我真的很需要这炉丹药……能不能……能不能便宜些？或者……或者我先付这些，剩下的我慢慢还？我可以立字据，我发誓一定会还清的！】

吴丹师好整以暇地看着她结结巴巴的祈求，慢条斯理地捋了捋山羊胡。

【规矩就是规矩。三百灵石，少一块都不行。字据？】他笑了笑，那笑容让叶清瑶感到一阵寒意，【小丫头，你一个凝息境的外门弟子，拿什么担保？到时候你跑了，或者干脆死在外面了，我找谁要去？】

叶清瑶僵在那里，她张了张嘴，却发不出任何声音。

没有融灵丹，她就无法突破到灵动境。无法突破，她就永远是最底层的外门弟子，永远挣扎在温饱线上，永远无法掌握自己的命运，永远……

吴丹师将她的表情尽收眼底。他绕过柜台，走到叶清瑶身边。距离近得能闻到她身上那股淡淡的、属于少女的体香，混杂着汗水和草药的味道。

他伸出手，并非去拿灵石或药材，而是落在了叶清瑶微微颤抖的肩膀上。

叶清瑶猛地一颤，像受惊的小兽般想躲开。

【其实嘛……】

吴丹师的手掌在她单薄的肩头缓缓摩挲，声音压低，带着一种黏腻的诱惑，【也不是完全没有通融的余地。】

他的手指沿着她纤细的肩胛骨，慢慢向后颈滑去，【这炼丹一道，除了灵石材料，有时也看缘分，看……心情。我看你年纪轻轻，姿色也不差，若是肯乖乖的……道爷我一高兴，说不定就费些心思，给你炼一炉上品的融灵丹，药效比普通的还要好上三分。如何？】

他的指尖触碰到她颈后细嫩的皮肤，叶清瑶浑身剧烈地哆嗦起来，胃里一阵翻腾。

她想大喊，想推开这只令人作呕的手。

可是……上品融灵丹……那意味着更大的突破几率，意味着……一线渺茫的希望。

【不……不要……】她声音细若蚊蚋，带着哭腔，更像是一种无力的祈求，而非拒绝。身体僵硬着，却没有躲开那只正在她后背游移的手。

吴丹师眼中闪过一丝得逞的淫光。

他阅人无数，深知像这样走投无路又心存侥幸的年轻女修，是最容易得手的。

反抗会有，但往往半推半就。

他手上加了几分力道，几乎是半搂半抱地将叶清瑶从柜台前带离，朝着通往后院的帘幕走去。

【别怕……道爷我会疼你的……】他凑在她耳边低语，热气喷在她的耳廓上，【好好伺候，丹药的事，包在我身上。】

叶清瑶被他带着，踉跄地穿过帘幕。

视线昏暗下来，后院的天井很小，一侧是紧闭的丹房，另一侧则是一间书房模样的屋子。

吴丹师径直推开了书房的门，将她拉了进去，反手关上了门。

书房内陈设简单，一张宽大的书桌，几把椅子，靠墙摆着几个书架，上面堆满了各种兽皮卷轴和玉简，空气中除了药材味，还混杂着一股陈年墨汁和灰尘的气息。

窗户关着，只从窗纸透进些朦胧的光。

门关上的那一刻，叶清瑶似乎清醒了一瞬，猛地挣扎起来：【不……放开我！我……我不炼了！把药材还我！】

吴丹师却已经没了耐心，用力将她抵在冰凉的书桌边缘，另一只手粗暴地捂住了她的嘴。【现在想走？晚了！】

他喘息着，眼中欲望蒸腾，【药材？进了我丹沁阁的东西，还想拿回去？小丫头，今天你从也得从，不从也得从！】

他力道极大，叶清瑶那点微末修为根本挣扎不得。

呜咽声被堵在喉咙里，化作破碎的泣音。

眼泪汹涌而出，模糊了视线。

她感到腰带被扯开，粗布的外衫被扒下肩头，露出里面洗得发白的单薄亵衣。

冰冷的空气激得她皮肤起了一层细栗，而那双粗糙油腻的手，已经毫不客气地探入亵衣下摆，揉捏着她胸前微微鼓起的青涩鸽乳。

【唔……嗯……】疼痛和强烈的屈辱感让她身体绷紧，徒劳地扭动。

吴丹师却更加兴奋，他低下头，隔着亵衣啃咬那小小的凸起，一只手顺着她平坦的小腹向下滑去，扯开了她的裙裾和底裤。

指尖触碰到那片从未有人造访过的、湿润而娇嫩的秘地时，叶清瑶像是被雷电击中般剧烈地弹动了一下，发出模糊的哀鸣。

【哟，还是个雏儿？】吴丹师动作一顿，随即脸上露出狂喜之色，仿佛发现了什么珍稀宝藏。

【哈哈，今天道爷真是走了大运！】

他不再犹豫，迅速解开自己的裤带，将那早已昂然勃起的丑陋阳物释放出来，顶端已渗出湿滑的液体。

他将叶清瑶翻过身，让她上半身无力地趴在冰冷的书桌上，书桌边缘硌着她的小腹。

粗糙的桌面摩擦着她裸露的胸脯，带来阵阵刺痛。

她看不见身后，却清晰地感觉到一个滚烫坚硬的物体，正抵在她腿间那从未开启过的羞涩入口，来回摩擦着，带出黏腻的水声。

不知是她的，还是他的。

【放松点！夹这么紧，道爷怎么进去！】丹师不耐烦地低骂，手上用力，强行分开她的双腿。

【不……不要进去……求求你……】她终于挣开捂嘴的手，发出哀求，眼泪鼻涕糊了满脸。

【由得你吗？小贱货，下面都湿成这样了，还装什么！】吴丹师狞笑着，腰部猛地向前一送！

【啊——！！！】

一声凄厉的、痛楚到极致的惨叫，穿透了并不厚实的书房门扉和窗纸，在狭窄的后院天井里回荡。

那声音里包含了太多东西：肉体被强行贯穿撕裂的剧痛，坚守了十数年的某样东西被无情戳破的崩溃，以及深入骨髓的、无法言说的绝望。

紧接着，便是肉体猛烈撞击的【啪啪】声，沉闷而规律，夹杂着男人粗重的喘息和低吼。

【痛……好痛……呜呜……停下……求求你停下……】叶清瑶的声音已经嘶哑，哭泣着，哀求着，可身体却被死死压在书桌上，承受着身后狂风暴雨般的侵袭。

最初的剧痛过后，一种陌生的、被填满的肿胀感，以及那粗暴摩擦带来的、违背她意志的细微酥麻，开始混杂在疼痛之中，让她更加恐惧。

【嘿……慢慢就不痛了……小丫头，感觉到舒服了吧？舒服就叫出来！你看，你的水流得满地都是……】吴丹师一边奋力冲刺，一边说着污言秽语，手掌拍打着她挺翘的臀瓣，留下红痕，【像你这么漂亮的小美人，居然还没被男人开过苞，真是暴殄天物……放心，把道爷伺候爽了，定给你炼一炉最好的融灵丹！让你稳稳突破！】

【别……别说了……啊……嗯啊……】

叶清瑶将脸埋进臂弯，试图隔绝那些话语，可身体的反应却逐渐失控。

疼痛依然清晰，可深处却有什么东西被唤醒，被那持续不断的、蛮横的冲撞研磨着，渗出更多温热的液体，让那令人羞耻的啪啪声更加响亮。

她恨这样的自己，恨这具不争气的身体，恨这绝望的处境，恨所有人……包括那个给了她希望又让她陷入更深渊的陈染。

可所有的恨，此刻都化作了喉咙里压抑不住的、断断续续的呻吟。

陈染是午后离开云霖园的。他需要去坊市购置几种特殊的矿物粉末和植物灰烬，用于调配下一步改良凝魂草土壤的营养液。

穿过两条相对热闹的街巷，他拐入一条通往材料市场的小巷。

巷子僻静，两侧是高墙，偶有后门紧闭。

正是午后最慵懒的时辰，巷子里几乎无人。

就在他走到中段时，一阵隐约的、被高墙阻隔后显得闷钝的声音，随风飘了过来。

最初是女子凄厉的痛叫，短促而尖锐，旋即被什么捂住似的。

接着，是肉体撞击的声响，黏腻而规律。

然后，是男人粗俗的调笑和喘息，还有女子压抑的、带着哭腔的呻吟与哀求。

陈染脚步未停，眉头却微微蹙起。坊市附近，鱼龙混杂，强者对弱者的掠夺无处不在，这类腌臜事并不稀奇。他无意多管闲事。

但下一刻，风中送来的几句零碎对话，让他即将迈出的脚步，彻底停在了原地。

【……小丫头……雏儿……融灵丹……】

【别……别说了……】

陈染的脚步，倏地顿住了。

他缓缓转过头，目光锐利地投向声音传来的方向。

那是小巷一侧，某栋建筑的后院方位。

院墙不高，能看见里面一栋二层小楼的飞檐一角，以及一扇紧闭的、窗纸泛黄的后窗。

那断断续续的女子呻吟，正是从那里传出。

那声音……初时痛苦尖锐，后来变得呜咽破碎，此刻却隐约夹杂着一丝难以言喻的、被强行催发出来的婉转媚意。

这声音……

陈染立在巷中，午后的阳光将他身影拉长，投在斑驳的墙面上。他脸上没有任何表情，眼神却一点点冷了下去，像深潭表面凝结的冰。

昨日午后，云霖园中，那个少女颤抖着、带着拙劣媚态的声音犹在耳边：【师弟上次不是说……清瑶的手，很软吗？】

今日拿到照心花时，她眼中那份小心翼翼的侥幸和急于脱身的仓皇。

还有此刻，这一墙之隔内，那交织着痛苦与屈辱、却逐渐染上情欲色彩的呻吟。

叶清瑶。

好一个叶清瑶。

对老子防范有加，要心眼，带个同伴来，妄图耍诈爽约。

结果转过身，却为了那炉融灵丹，在这里，对着一个糟老头承欢献媚。

听着那越来越清晰的、肉体交媾的淫靡声响，以及叶清瑶逐渐失控的、混合着哭音的浅吟低唱，陈染感觉胸腔里仿佛有一股冰冷的火焰在灼烧。

一种被被愚弄的感觉，在他心中翻腾。

巷子里很静，静得能听到远处隐约的市声，更能清晰地听到墙内那令人面红耳赤的动静。

男人低吼着似乎到了紧要关头，撞击声愈发密集猛烈。

女子的呻吟陡然拔高，变得尖锐而绵长，带着溺水般的颤抖，最终化作一串细碎的、仿佛哭泣又仿佛欢愉的呜咽。

然后，是短暂的寂静，只剩粗重的喘息。

陈染站在那片寂静里，阳光落在他侧脸上，一半明亮，一半沉入阴影。他缓缓收回目光，望向巷口那片被屋宇切割出的、狭小的天空。

他给过她机会。

甚至默许了她那点可笑的小聪明。

结果呢？

人，果然不能太善良。

他最后看了一眼那扇依旧紧闭的后窗，转身，朝着巷口走去。脚步声在空旷的巷子里回响，平稳，沉冷，却透出一股令人心悸的暴戾。

有些账，总是要算的。