轻微的“咔哒”声响起，那块砖连同它周围的一小片炉壁，悄无声息地向内旋转开启，露出了一个仅容一人通过的漆黑通道。
安没有犹豫，迅速钻了进去。
在她身后，那块伪装成炉壁的暗门又悄无声息地旋转闭合，将她与外界隔绝开来。
密道之内顿时一片漆黑，伸手不见五指。
安只能扶着粗糙的墙壁一步步缓慢地向前移动。
那混杂着泥土和霉菌的气味，和每一步都伴随着细碎的沙石滚落声，在这死寂的黑暗中显得格外分明。
等安终于到了石阶的尽头，感觉脚下踩上了平地时，她在黑暗中摸索着的手触到了一扇沉重的木门。
她用力一推，门开了。
母亲信中提及的，是家族在危难之际悄然转移至此的信托财产，一些重要的家族文件，以及少量便于携带和变卖的珠宝首饰……
然而，此刻展现在安面前的景象却和她想象得截然不同。
映入眼帘的是一个类似于……秘密基地一样的空间。
这里的光线极其昏暗，唯一的光源来自墙壁高处几盏古旧的壁灯。
微弱而朦胧的光晕仅能勉强照亮周遭一小片区域，大部分空间依旧隐藏在浓重的阴影里。
安找了半天也没能找到现代电灯的开关。
她的目光最终落在角落的一张小桌上，那里放着一个带把手的黄铜烛台，宽大的底盘里凝结着厚厚的烛泪。
她走过去点燃了烛台，烛火驱散了黑暗，让这个空间的景象逐渐显露起来。
墙壁上悬挂着巨幅的伦丁尼亚地图，用不同颜色的墨水和图钉标记着无数个点和错综复杂的连线，有些区域被特别用红圈标注了出来。
靠墙摆放着一张工作台，上面散落着各种造型奇特到安从未见过的工具，一些半拆解的、像是通讯或窃听的装置，以及一叠叠照片和档案夹。
除了这些，便是几排木质抽屉柜和占据了整整一面墙的巨大书架，上面塞满了厚重的书籍，以及无数收纳整齐的档案盒。
安端着烛台走到了工作台前，目光顿时被桌上的一个玻璃圆柱容器吸引了。
烛光照亮了悬浮在其中的物体。
那是一团畸形的、纠结在一起的肉瘤，呈现出病态的灰紫色，覆盖着小片天鹅绒质地的惨绿色霉菌，无数白色血管蛛网般分布着，如同一个纠缠在一起的巨大虫巢。
它静止在容器中混沌的液体里，给人一种……它只是在沉睡着的感觉。
令人毛骨悚然。
安不由得凑得近了一些，就在这时，其中一个略微粗壮的血管似乎极其轻微地蠕动了一下。
像是在舒张和蜷缩。
安倒吸一口凉气，握着烛台的手因用力而发白。
莫名地，她产生了某种强烈的直觉。
这不是标本。
这是一个被囚禁在瓶中的、活着的……东西。
这时，她的视线被那本摊开在桌面正中间的书籍吸引了。
上面的文字……是一段她从未见过的扭曲文字。
在其下方则有着笔锋锐利的潦草注释，显然是此地主人为了研究而写下的。
【分章三：关于可交流之混沌，及其伪装形态之研究】
【梦境与谎言之主(The Master of Dreams and Lies)】
安的神经猛地抽搐了一下。
那是一种如同阴影般爬上心头的预感，似乎在向她发出某种危险警报。
这里的一切都让她感到诡异极了。
而且，这个笔迹……不知道为什么让她产生了莫名的熟悉感。
这个念头在安的心里只是一闪而过，并没有留下痕迹。
她将视线下移，看到了一段介绍：
【在大多数外神都对人类这短暂的碳基生命形态抱以绝对漠视的态度时，存在着一个极其罕见的例外。在我们的档案中，将其暂命名为‘千面诡语者’、‘万象之缪斯’、‘幻梦境之主’。】
【祂的本质依旧是无法被理解的混沌。但与其他同类不同，祂对人类这种脆弱而短暂、却能迸发出强烈情感与创造力的生物，抱有着类似于剧作家对舞台上提线木偶般，充满兴味与恶意的好奇。】
【人类音乐中强烈的情感共鸣，对祂而言，也可能是能暂时取悦祂那无尽虚空本质的‘有序的杂音’。】
……
【但求知者必须铭记第二条公理，这也是最危险的一条：与祂的任何形式的交流，都是一场注定满盘皆输的博弈。而这场博弈的赌注，便是你的理智，你的灵魂，以及……你所珍视的一切……】
【祂的伪装形态……】
某种难言的吸引力驱使着安伸出手，想要翻开下一页。
就在她的指尖即将触碰到书页的瞬间，一道声音毫无预兆地在她背后响起。
“你不该在这里。”
紧接着，一只手从她身后的黑暗中袭来，紧紧地钳制住了她的胳膊。
那力道极大，安感觉自己的手臂几乎要被捏碎。
“啊……！”
安失声惊呼，本能地想要挣扎，但那只手像焊死了一般纹丝不动。
不等她做出任何反应，一个冰冷的硬物便死死地抵在了她的后腰。
——是枪口。
下一秒，一个高大的身躯紧贴上来。
安的背脊完全抵在了对方坚硬的胸膛上，袭击者的另一只手臂环过了她的身前，紧紧地制住了她。
这是一个成年男性的躯体，安能清晰地感觉到从他宽阔胸膛处传来的结实的肌肉轮廓。
此时此刻，金发少女犹如被巨蟒缠住的猎物般动弹不得，带来令人窒息的压迫感。
烛台从安的手中脱手掉落，在石质的地面上砸出“哐当”一声脆响。
那微弱的火焰在空中划出一道摇曳的弧线，随即便熄灭了，浓郁的阴影将两人彻底笼罩。
男人低沉而冷酷的声音从她身后传来，“别动。”
那声音几乎是贴着她的耳廓，每一个字都像裹着冰渣：“否则，我不介意在这里多处理一具尸体。”
安无法看清身后人的样貌，只闻到了一种凛冽如寒冬旷野般的气息。
她没注意到的是这位袭击者有一瞬间的错愕。
怀中少女的身形如此纤细，就好像……还没有成年一样。
这完全出乎了他的意料。
“你是谁？”男人没有放松警惕，很快他就调整好了情绪，“为什么来这里？”
“我……只是……”
安强迫自己冷静下来。
这个男人是谁？
是庄园的主人吗？难道自己的情报有误？
还是说……是一个比她更早的闯入者？