废柴房内漆黑一片，空气中弥漫着浓重的霉味与令人作呕的血腥气。

林知意咬着牙，将身形高大的萧寒舟拖进柴堆背后的阴影里。

萧寒舟此时脸色惨白如纸，身上的毒血不断渗出，毒素顺着血脉蔓延，几乎要将他的意识彻底吞噬。

【小寒子……你别死啊！】林知意压低声音，眼眶发红，连忙扯下自己干净的内衬衣角，手忙脚乱地替他按住后背狰狞的伤口。

外头传来刺客们杂乱的脚步声与叫骂声，显然已经发现上了当，正折返回来搜查。

萧寒舟靠在林知意怀里，感受着女子发抖的身躯与落在自己脸上一滴滚烫的眼泪。

他强忍着剧痛，艰难地抬起冰凉的手指，指了指自己腰间一块精致的玄铁暗扣，沙哑吐字：【……抠开，按下去。】

林知意没有丝毫犹豫，立刻伸手找到那块暗扣，狠狠按了下去。

【啪嗒】一声极轻的微响，一道肉眼不可见的微弱磷光窜上夜空。

不过三息时间，柴房外便传来了沉闷而俐落的入肉声与几声闷哼——萧寒舟培养多年的顶尖影卫，终究凭借讯号在千钧一发之际赶到了！

【主子！属下救驾来迟！】影卫首领【影一】推开柴房门，带着一身血气跪倒在地。

看着满地的黑衣刺客尸首，林知意这才虚脱般地摊坐在地上，大口大口地喘着粗气。

萧寒舟被影卫小心翼翼地扶了起来，在即将陷入昏迷的前一刻，他那双漆黑如墨的凤眸死死扣在林知意脸上，用最后的力气沙哑地下令：

【将她……护好，带回东府。若损她一根毫毛……尔等提头来见。】

【属下遵命！】

那一夜，整个东府灯火通明，太医院几位被秘密提调过来的顶级国手忙活了整整一夜，才将萧寒舟体内的西域剧毒逼出大半，保住了这条命。

而林知意则被安排在东府最高规格的偏殿里，换上了上好的绫罗绸缎，甚至有好几个一等宫女小心翼翼地伺候着她洗漱吃喝。

翌日清晨，阳光透过雕花木窗洒进房内。

林知意迷迷糊糊地睁开眼，一转头，便看到靠坐在榻上的萧寒舟。

他身上穿着宽松的雪白墨纹内袍，黑发披散在肩头，虽然脸色依旧带着几分失血过后的苍白，但那双深邃如寒潭的凤眸正一眨不眨地凝视着她。

褪去了九千岁的凌厉官威，此刻的他，多了一分令人怦然心动的病态美感。

【醒了？】萧寒舟开口，声音带着大病初愈的沙哑。

林知意身子一僵，昨晚的记忆如潮水般涌回大脑。眼前这个人，是照顾她的【小寒子】，更是手握生死大权的【九千岁】！

她下意识地缩了缩脖子，连忙从床上爬起来要行礼：【奴婢……参见掌印。】

然而，她脚刚着地，一只修长结实的手臂便揽住了她的纤腰，稍微用力，直接将她整个人抱上了榻，死死扣在了自己怀里。

【小寒子……不，掌印！】林知意吓得不敢动弹，心跳如擂鼓。

萧寒舟将下巴抵在她柔嫩的肩窝处，深深吸了一口她身上的清香。

那温热的气息洒在她的颈侧，激起了一层细密的战栗。

他闭上眼，眼底涌动着浓得化开的执念与眷恋，声音低低沉沉地传入她耳中：

【躲什么？昨夜抱得那么紧，现在倒知道怕了？】

林知意羞红了脸，双手抵在他的胸膛前，呼吸有些凌乱：【奴婢不敢……】

萧寒舟轻笑了一声，胸腔微微震动，带着几分慵懒的蛊惑。

他从小活在背叛、仇恨与杀戮之中，这宫里的每一个人接近他，要么是为了权势，要么是为了要他的命。

只有怀里这个小宫女，在根本不知道他身份时，给了他最纯粹的温暖；在知道他是九千岁后，明明吓得要死，却依然愿意为他冒死引开刺客。

萧寒舟的心，彻底失守了。

【叫我寒舟，或者……小寒子。】萧寒舟在她耳边低语，温热的呼吸烫得林知意脖子发红，修长的手指轻轻挑起她的一缕青丝在指尖把玩，【知意，你救了我的命。从今往后，你就是我萧寒舟的心头肉。】

林知意身子微微一颤，抬眸撞进他那双仿佛能将人溺毙的深邃眼眸中：【可你是九千岁……】

【九千岁又如何？】萧寒舟嘴角勾起一抹极度霸道而强势的冷笑，手腕一紧，将她扣得更贴近自己几分，几乎能听见彼此交叠的心跳声，【从前本座护着你，尚需遮遮掩掩；如今，本座要让这后宫里的所有人，都恭恭敬敬地叫你一声『林姑娘』！】

温热的鼻息拂过她的耳垂，空气中仿佛有火苗在无声蔓延，暧昧的气息将两人紧紧包裹。

当天中午，司礼监与东厂同时下达了一道震动整个后宫的铁律旨意——

浣衣局低阶宫女林知意，机敏聪慧、深得掌印青睐，特赐为司礼监掌印太监萧寒舟之名正言顺【对食】，即刻入住东府主院！

这道旨意一出，整个后宫彻底炸开了锅！

传闻中冷酷残暴、从不近女色的九千岁，居然公开选了一个小宫女做【对食菜户】！

而且给予的不是随意的玩弄，而是名正言顺的地位与无上的庇护！

曾经欺压过林知意的浣衣局张嬷嬷，听到消息后当场吓得尿了裤子；而暗中观察的周德全与贵妃，更是惊得面色铁青，万万没想到萧寒舟被暗算后非但没死，反而将那个坏了他好事的小宫女纳入了保护伞之下。

东府主殿内。

林知意看着流水般抬进自己房间的珍宝首饰、名贵绸缎，整个人还处于一种飘飘然的震惊中。

萧寒舟从身后轻轻揽住她，将一枚象征着东府至高无上权力的玄铁令塞进她的掌心。

【有了这个，在这宫里，上至达官贵人，下至各宫嫔妃，没人敢动你半根手指。】萧寒舟贴在她耳边，温热的唇瓣似有意似无意地擦过她的耳尖，声音温柔得近乎诱哄，【知意，留在本座身边，这辈子，本座罩着你。】

林知意握着沉甸甸的铁令，感受着身后男人滚烫而强大的怀抱，耳根热得发烫，心中的恐惧渐渐散去，取而代之的是一种从未有过的安全感与甜意。