清晨，栖云推开门，便看见漱寒蹲在廊下，一条豹尾盘着脚踝，那对奶黄色的猎豹耳朵竖着，正安静地望着门口。见她出来，他没有像头几日那样立刻垂下眼，而是极轻地、极轻地抬起头，唤了一声：“小姐。”声音还是低，可那两个字里，已经没有了一开始的颤抖。栖云心中不由一阵欣喜。“走，陪我去用早膳。”栖云朝他伸出手。漱寒迟疑了一下，没有像往常那样弯下腰把耳朵送过来，而是极缓地、极缓地，把自己的指尖搭上了她的手心——像那天在笼前一样，只是这一次，是他主动的。栖云愣了一下，随即弯起眼笑了。用早膳时，栖云把一碟桂花糕推到他面前：“尝尝，膳食房新做的，豆沙馅。”漱寒低头看了看那碟糕，没有立刻吃，而是先极轻地凑近闻了闻，才用指尖拈起一块，一小口一小口地吃完。栖云看着他，忍不住问：“你喜欢吃甜的吗？”漱寒嚼着桂花糕，那对奶黄色的耳朵极轻地动了动，好半天，才低声道：“奴…喜欢。”栖云心里一软，又给他推过去一块：“那往后天天吃，吃到你再也不想吃为止。”漱寒握着那块桂花糕，垂着眼，沉默了好一会儿，才极轻地“嗯”了一声。栖云注意到，他握着糕的那只手上，指节微微泛着白——像是怕这甜味也跟黑市里那些转瞬即逝的东西一样，一松手就没了。“漱寒。”栖云轻轻唤他。“嗯？”“你以后，想吃什么都跟我说。这府里，我有的，你都会有。”漱寒没有答话。他只是一小口一小口，把那块桂花糕吃完了，又极轻极轻地把自己的尾巴尖，蹭了一下栖云垂在身侧的裙摆。用过膳，栖云照旧要去静书阁。可她才走到夹道口，便听见练武场那边传来一阵刀剑破空的声响——比往日热闹得多。她脚步一顿，转头对漱寒道：“先去练武场看看，再上学。”漱寒“嗯”了一声，跟在她身后，步子依旧放得极轻。可栖云能感觉到，他走在她身侧时，那条豹尾已经不再紧紧缠着脚踝了，而是松垂在身后，随着步子，极轻地晃着。练武场上，长风与炎烈正战作一团。长风刚练完剑，重岳剑还横在脚边，此刻正赤手空拳与炎烈搏斗，胸膛随着他每一次发力而绷紧鼓起，汗珠顺着胸膛中央的沟壑滚落。炎烈那边也赤着上身，棕金色的鬃毛在风里甩动，阔肩窄腰，身躯随他发力一晃一晃。他一个雄狮扑击，扑向长风的侧翼；长风却只是微微侧身，虎掌一横，便卸了他的力道，反手扣住他的手腕，把炎烈整个人按向沙地。炎烈挣了两下，挣不开，只得咧嘴一笑：“行行行，我输了！长风你轻点，腰要断了！”长风松开手，虎尾在身后极轻地扫了一下：“……起来。”栖云看得眼睛都亮了，拉着漱寒往场边跑。长风转过头，金棕色的虎瞳望过来，看见栖云，先没说话，只极轻地“嗯”了一声。炎烈倒是一骨碌爬起来，拍着身上的沙，冲栖云喊：“小姐来得正好！今儿新来的也练练呗——让我看看他还有多少本事！”栖云转头看漱寒。漱寒垂着眼，沉默了一会儿，才低声道：“……小姐想看吗？”“想看。”栖云说，“你练给我看，好不好？”漱寒那对奶黄色的耳朵极轻地竖了起来，好半天，才“嗯”了一声。他走到场中，炎烈已经把重阳枪横在了他面前。漱寒沉默着，从腰间抽出那柄栖云送他的匕首——刀柄上缠着深色皮革，末梢嵌着一颗小小的黄褐色玛瑙。他握着匕首，缓缓伏低了身子，那对奶黄色的耳朵压得低低的，竖瞳微微收紧。炎烈大喝一声，重阳枪破空而来。漱寒没有硬接——他整个人忽然动了。那速度快得几乎只剩一道残影，猎豹的天赋在这一刻彻底爆发：他几乎贴着枪杆滑过，一个侧身，匕首从炎烈手腕下掠过，随即脚尖一点，整个人如离弦之箭般绕到了炎烈背后，匕首已抵住他后颈。场上静了一瞬。“……真快。”长风开口，难得地说了两个字。炎烈转过身，心有余悸地摸了摸后颈：“操，这速度，要是真打，我连他衣角都摸不着！”他眼睛发亮，又转向长风，“长风，你来试试！”长风没有说话，只缓步走到场中。漱寒抬起头，看着眼前这只比他高出半头、壮出一圈的东北虎兽人——长风赤着上身，那对厚实的胸肌在他面前起伏，虎纹在蜜色皮肤上纵横交错，像一座沉默的山。“来。”长风说了一个字。漱寒深吸一口气，再次伏低了身子。长风没有像炎烈那样抢攻，只是稳稳立着，虎掌垂在身侧，金棕色的虎瞳锁定了漱寒的每一个细微动作。漱寒试探着动了——他一个闪身绕向长风的侧翼，匕首直取长风腰侧。长风却几乎在同一瞬间侧身，巨大的虎掌一翻，带着风声拍向漱寒的手腕。漱寒瞳孔一缩，硬生生收住匕首，往后急退半步。长风却不追击，只垂着眼看他，虎尾在身后轻轻扫了一下：“……很快。但还不够稳。”漱寒握紧匕首，没有答话，只极轻地、极轻地“嗯”了一声。长风低下头，看着这只倔强地抬着头的猎豹兽人，沉默了一会儿，才低声道：“你天赋好。练稳了，这府里没人能跟上你。”那是长风难得说出口的一句夸赞。漱寒怔了一下，那对奶黄色的耳朵，极轻地、极轻地，竖得更高了些。栖云在场边看得心都软了，踮起脚朝漱寒招手：“漱寒，过来！”漱寒收好匕首，快步走到她面前。栖云踮起脚想去揉他的耳朵，漱寒便极快地弯下腰，把耳朵送到她手边。她揉了揉他那头顶那对耳朵，又轻轻拍了拍他的肩：“你练得真好。以后天天练，好不好？”漱寒垂着眼，低低地“嗯”了一声。栖云满意地收回手，正要转身去静书阁，忽然听见头顶传来一声极轻的风响——苍穹不知何时已经落了下来，立在练武场边的望楼横木上，金色的眼睛俯瞰着全场。他看了漱寒一眼，又看向栖云，极淡地吐出两个字：“……不错。”栖云仰头冲他笑：“苍穹，你今日也练箭了吗？”苍穹没有答话，只极轻地抬了抬翅膀，从翼下抽出皓月弓，又取出五支箭，一并搭上弓弦。栖云还没反应过来，只听“嗡”的一声——五箭齐发，在空中分成五道弧线，齐齐钉在场边那排箭垛上，正中靶心，无一落空。练武场上静了一瞬，随即炎烈一拍大腿：“操，苍穹你这手，看一百遍都觉得瘆人！”苍穹收弓，金色的眼睛平静地扫过众人，没有答话，只极轻地“嘎”了一声，收拢翅膀，又腾空飞起，在天际划出一道弧线。琥珀不知什么时候也滑到了场边阴影里，修长的身子半倚着墙，墨绿色的蛇尾一圈圈盘在身侧。他分叉的舌尖在唇边极轻地探了一下，慢悠悠地道：“小姐，你看，他们一个比一个能折腾——倒是新来的这只猫，练起武来还挺像样。”栖云弯起眼：“那是。漱寒可是我的。”琥珀那对琥珀色的竖瞳在阴影里微微眯起，又极轻地吐了吐舌尖：“行。那小姐可要看好他——这么快的豹子，往后少不得要给你立大功。”栖云心里一甜，正想应话，却听夹道那头传来李国保的声音：“小姐——小姐！公子请您去政事厅一趟！”栖云一愣，回头朝漱寒招了招手：“走，咱们去政事厅看看。”政事厅里，谢砚正立在案前，展开一张舆图。他身边，李国保捧着一册簿子候着。见栖云进来，谢砚抬起头，先看了她一眼，又看了看她身后垂着头的漱寒，才道：“来得正好，一周后，咱们要北上狩猎，你准备准备。”“临安谢家每年入秋前，都要去北方郊外的山林猎场住上几日。”谢砚说着，指尖点在舆图上，“一来散心，二来——府里的兽人护卫，也该在实战里练练身手了。”谢砚看了栖云一眼，又补了一句，“正好，也让漱寒见见野外的世面。”漱寒站在栖云身后，那对奶黄色的耳朵极轻地动了动，没有答话。谢砚便转向李国保：“李叔，猎场的营帐、吃食、器具，这几日就着手备起来。马房那边，让老刘安排几匹马兽人，先把辎重送过去。”李国保躬身应道：“是，公子。小的这就去安排。”午后，马厩前一片忙乱。老刘正指挥着几匹马兽人搬运辎重。白条——那匹高大的汗血宝马兽人——正低着头，任老刘在他身上系紧鞍具，长长的鬃毛垂到肩下，在日光里泛着缎子般的光泽。他脚掌套着铁掌，戴着的嚼子缰绳被老刘细细理好，又轻轻拍了拍他的脖颈：“白条，这回辛苦你了，跑远道儿，可得稳着些。”白条极轻地打了个响鼻，温顺地低下头，用鼻尖蹭了蹭老刘的手。另一旁，几匹耳朵是栗色、枣色的马兽人正一趟趟地驮着营帐、食盒、兵器箱往府门外走去。他们只穿着简单的短裤，露出结实的小腿和粗壮的手臂——马兽人的身材普遍高大健硕，皮肤大多是深小麦色，行走间那一条条肌肉随动作起伏，像一匹匹活生生的、会走的烈马。老刘站在马厩门口，一边清点着驮的东西，一边冲白条絮叨：“老伙计，你这回得跑前面——小姐坐你的车，你可别颠着她。”白条打了个响鼻，像是应下了。栖云带着漱寒走过来时，正好看见老刘正用一把软刷，一下一下给白条刷着颈侧的鬃毛，嘴里还念念有词。白条半阖着眼，喉咙里发出一声极低极轻的、近似满足的响鼻。“老刘！”栖云喊他。老刘回头，笑得见牙不见眼：“小姐来了！您看，这一车车都备得差不多了——营帐、吃食、兵器、柴炭，一样不缺！白条今儿先去探路，把猎场那头的营帐支起来，后日再来接小姐。”栖云摸了摸白条的鼻梁，漱寒站在她身后，看着这一幕，忽然极轻地开口：“……小姐，猎场，远吗？”“倒不算远，出城往北，大半日车程。”栖云答，又转头看他，“怎么，你想去？”漱寒垂着眼，沉默了一会儿，才极轻地道：“……小姐去哪儿，奴就……去哪儿。”栖云愣了一下，随即弯起眼笑了。她踮起脚，漱寒便极快地弯下腰，把耳朵送到她手边。她揉了揉他那对奶黄色的猎豹耳朵，声音又轻又软：“好。那咱们一起去。”漱寒没有答话，可那条一直垂在身后的豹尾，却极轻地、极轻地，翘了一下——像是偷偷高兴。马厩前，白条驮着满车辎重，在老刘的吆喝声里，一步一步往府门外走去。蹄铁敲在青石板上，发出清脆的声响，栖云站在檐下，望着白条远去的背影，又回头看了看身后垂着头的漱寒，心里忽然涌上一股说不清的期待。