翌日辰时，晨雾未散。万谷宗后山的护山灵阵在谷口荡开一圈极淡的水波涟漪，一块烙着玄猫暗纹的黑木腰牌轻微一颤，禁制如流云般向两侧自然退开。游一迈步踏入无隐谷的山道。青年今日未穿昨日那身略显隆重的亲传长袍，换了件浅青色暗竹纹的细布道袍，腰束素带，黑发用一根玉簪挽住，腕间那串水头极润的青玉珠串随着步伐在袖口若隐若现。他未曾御剑，只负手沿着湿漉漉的石阶拾级而上，神态闲适从容，全无初入别派山门的局促。方行至竹林边缘，头顶高枝忽地发出一声极其轻微的枝叶摩挲声。游一脚步微顿，敏锐地停在原地，抬眸向上望去。斜生的苍劲古竹上，一名束着齐整黑发的冷峻青年正抱臂斜倚在高枝间，一身贴身玄衣，身形修长精悍。听见动静，青年微阖的眼帘轻掀，露出一双清冷泛着野性的黄绿色猫瞳，居高临下地冷冷俯视着来人，瞳孔在晨光中微微收缩如针。正是迟渺。游一并未因这道近乎挑衅的审视目光而动气，反而微微一笑，依着极规矩的仙门平辈礼抱拳拱了拱手：“乘霄宗游一，见过迟师兄。受麟师妹之邀，特来贵谷后山叨扰数日。”迟渺居高临下地盯着他腰间那柄隐隐流转着雷芒的佩剑，鼻翼微动，嗅到了一丝纯正的紫霄雷息与世家香料气。半晌，黑衣青年才自鼻腔里挤出一声冷淡的嗤音，翻了个身背对着他，只留下一句凉飕飕的警告：“屋后灵田别踩，井里的水别乱动。还有，别把你在中洲那些大少爷的摆谱习气带进谷里，烦人得很。”“自然守矩。”游一失笑点头，迈步继续朝前走去。绕过竹林掩映的石径，前方的空地上已然升腾起淡淡的药雾与灵草清香。夜浔正挽着袖管，蹲在一排竹篾晒架前翻晒金黄色的干草，身侧还搁着几个冒着药气的小砂吊子，浅茶褐色的眸子里满是宁静。听见脚步声，他直起身来，温和一笑：“游公子来得真准时。师姐在里头的石室刚起火呢，后山风凉，若不嫌弃，先喝口刚煮好的润肺茶？”“多谢夜师弟。”游一很自然地接过粗瓷碗，抿了一口，眉梢微扬，“甘而不燥，添了三钱地根皮？好手艺。”夜浔微垂的眼尾笑得弯弯的：“公子是个识货的。”几句闲话间，不远处的剑坪上传来一阵沉稳破风的剑鸣。江啸正单手挽着竹枝，在晨光中极慢地推演着招式。见有外客到了，他随手收招，挽起宽大的袖袍抹了把额角薄汗，大步迎了上来：“中洲游家的少爷？商师叔昨儿连夜回谷把契卷送去主脉，动静可不小。既然是来找小师妹炼器的，西侧的客院早就收拾妥当了，随意住，缺什么只管跟夜浔支会。”游一正色还礼：“江师兄客气。此番多有叨扰，定当守无隐谷的规矩。”两人视线微碰，游一眼底掠过一丝不易察觉的赞赏：这位传闻中入道极晚的大师兄，底子之厚、剑意之沉，远非寻常宗门金丹修士可比。三言两语定下住处，游一不再耽搁，径直推开了偏殿石室沉重的木门。……石室内，铁屑与硫磺的气味浓郁依旧。麟云正伏在宽大的石案前，额角系着一根防止汗水滑落的黑色细带，神情专注冷肃。案头铺开着两卷泛着微光的长卷，左侧是重铸弈剑的灵路草图，而右侧，则是浸泡在温玉槽中、通体泛着暗青冷光的无定剑。“来了？”麟云头也没抬，手中的刻刀正精准地在纸上画下一道带有缓冲空腔的弧线。“辰时三刻，分毫不差。”游一信步走近，随意拉过一旁的木凳坐下，长剑横搁在膝上：“适才在谷口见过了三位师兄，无隐谷果然名不虚传，个个都是身怀绝技的人物。”“我师父捡人向来看缘分，多待两日你便知道，没几个正经人。”麟云放下刻刀，揉了揉发酸的腕骨，抬眼看他，“先别忙着寒暄。昨日交手，我虽摸准了你神识转折的节奏，但你体内雷灵力自气海贯通至指尖的冲力峰值，我得亲自测算三次。”“悉听尊便。”接下来的数日，无隐谷原本静谧的日常多了一抹特殊的节律。麟云并未立刻将游一的佩剑融炉，而是每日晨光微现便将他拉至后山竹海，让他一遍遍演练那套家传的弈剑术。青年换了身耐磨的短打，身法迅疾如电，手中竹枝虚化剑势，雷芒化作一道道微型剑阵在青石间飞速咬合。麟云抱臂立在数丈外，双瞳深处微不可察地浮现着一层极浅的暗金火光，异目真火无声铺开，将他运劲时手臂肌肉的收缩、经脉内雷息倒冲的迟滞，事无巨细地收入眼底。“第三式落步向左偏了三分，雷息转得过急，器胚受力会横移半寸。”“引剑向内扣腕时，放缓一瞬，别抢剑尖的势头。”麟云言简意赅，每一次指正都冷硬精准得直指关窍。游一从最初的惊异，到后来的全神贯注，心底对眼前这个比自己小上几岁的少女生出了难以言喻的叹服。她在推演兵刃与功法流转时，整个人像是一座精密运转的机括，冷静，客观，眼里除了器物与规律，再无他物。偶有闲暇，江啸也会提着竹枝下场同游一切磋数记。一个是凡间红尘凝练而出的凶狠大开大合，一个是名门世家千锤百炼的棋局推演，雷火交织，剑气纵横，倒成了后山一桩极为畅快的热闹。而在白日的高强度测算之余，入夜后的石室，麟云却未曾歇息。地火吞吐，温润的热浪一寸寸抚过悬于半空的无定剑。江啸的佩剑改造已到了最后关头。改这柄旧剑，用的是极慢极熬人的水磨功夫。麟云不仅要将近格处的受力骨节完全依着江啸扣腕的旧伤改顺，更需以极精准的控火术，将数枚质地极硬的深渊精金微粒，一点点融进旧铁的晶格缝隙间，消除经年搏杀留下的暗伤。连续数夜，石室内的灯火长明未熄。游一偶有深夜自客院推窗望来，总能瞧见那扇糊着薄纸的木窗内，映落着少女伏案握锤的挺拔剪影。黑发高高扎起，手腕起落极稳，偶尔低头吹开案头的铁屑，神情静穆得宛若深山老僧。游一倚在窗边，指尖无意识地拨动着腕上的青玉珠串，眼底那抹玩世不恭的笑意渐渐敛去，泛起了一层浅浅的探究与动容。……直到第七日黄昏。万炼峰方向的晚霞被染成了一片如血的烈红。偏殿石室内蓦地传出一声低沉绵长的剑鸣，如苍龙破水，激得整座石屋的檐角灰尘簌簌而落。紧接着是重锤归砧的清脆余响，厚重的石门被自内“轰”地推开。温热的淬火白雾与灵矿退火后的清冽铁气一同涌了出来。麟云卷着半截沾了炭灰的衣袖快步跨出门槛。她眼下带着连熬数日未调息的淡淡青晕，神色间却全无倦意，那双浅琥珀色的眼眸亮得惊人，透着一股近乎灼人的神采。她手中稳稳托着那柄焕然一新的长剑。剑未出鞘，原本磨损暗沉的粗粝外壳已尽数被洗练平整，泛着如深潭映月般的幽冷暗青。剑脊正中，一道细微、极其内敛的暗红火线如活络血脉般悄然游走，引得剑鞘周遭的空气都隐隐泛起透明的温热微澜。正巧江啸与夜浔自竹林归来，斜枝上的迟渺翻身坐起，连一直抱剑倚在客院廊柱下的游一也闻声直起身，目光不偏不倚地落在少女身上。麟云根本顾不上擦拭颊侧沾着的一小抹黑灰，三步并作两步迎上前去。她双手横递长剑，甚至等不及江啸站定，指尖因按捺不住的兴奋而泛着用力的白痕。向来清平克制的少女，此刻嘴角扬起一抹晶亮、明澈的笑意，连语速都比平日快了半分，带着匠人初成至宝时藏不住的急切与雀跃：“师兄，快拔剑试试！”她微微倾身，目光灼灼地盯着剑鞘与江啸扣上来的手掌，眼底尽是胸有成竹的光芒：“原本那道卡死你剑罡的内应力死结，我顺着晶格重新退火理顺了。第三重引灵槽扩了三倍！别愣着，渡一点儿灵力进去，看看它还认不认识你的无定剑意！”他快步上前，甚至顾不上擦拭掌心的尘土，大手直接覆上了那枚熟悉的剑柄。“铮——！”剑锋拔出的刹那，剑柄后侧三分处的全新暗渠红光大盛，原本在江啸筋脉中运转狂暴的火系灵力，甫一涌入剑身，便如同百川归海，毫无半点凝滞地流转周天！江啸大笑一声，拔地而起，身形在竹海空地上骤然撕开一道残影！无定剑意宛若狂澜奔涌！男人足踏碎石，腕势大开大合，劈、撩、斩、截，每一剑落下，空气都被炽烈的火劲撕出灼热的气浪。往日因扣腕过猛而在剑格处产生的微小反震彻底荡然无存，剑刃顺着他的血气舒展，人即是剑，剑即是人！整片竹海在剑压之下如狂潮倾覆，沙沙作响！迟渺猫瞳紧缩，清冷的脸上少有地掠过一丝动容：“成了……这柄破剑，竟真让她顺着大师兄的凡俗筋骨炼成了本命器的胚子。”剑风止息，残叶如雨落。江啸按剑立在空地中央，周身滚烫的火灵力徐徐归入气海，整个人如同一柄淬火归鞘的凶刃，胸膛剧烈起伏，眼中的炽热亮得惊人。他甚至未曾看一眼身旁的迟渺与游一，提着剑，大步流星直奔麟云而来！走到少女身前，男人激动之下，宽厚粗糙的大手下意识地重重拍了拍麟云的肩膀，随后熟稔至极地抬起手，用力揉了一把她的发顶，将她额前刚理好的碎发揉得微乱：“小师妹，你这双手当真是神了！师兄欠你一个天大的人情！”浑厚沉稳的笑声在山谷里荡开，带着久违的欣喜与释怀。麟云被他拍得身子微晃，仰起头看他。江啸腰间悬着的酒葫芦随着他的动作撞在剑鞘上，发出清脆的轻响。男人垂眸摩挲着手中的佩剑，目光越过身前的少女，落向了极北天际那片终年不化的雪色苍茫。他眉宇间那层惯常的散漫彻底散去，流露出对更高剑道极致近乎虔诚的向往与追逐，有些失神地喃喃感叹道：“当年在凡间雪山……见长虹剑宗仙子一剑破开长夜，总觉仙凡有隔，如见天神。”“如今握此剑，方觉前路可期。”这一句感叹轻若鸿毛，落进风里。可“仙子”二字落在麟云耳中，却像是一柄重锤，毫无预兆地砸得她心口猛地一沉。空气似乎在这一瞬变冷了。麟云定定地立在原地，方才眼底那种近乎张扬的兴奋与热切，一点点凝固、收敛，最终退成了深不见底的静默。她听懂了。仅仅两个字，便将他漫漫道途里所有对男女风月的不解风情与迟钝，解释得干干净净。从前她只当师兄是天生心性纯粹，整个人糙得像块顽石，除了练剑打铁、护着谷里这几个人，便再也装不下别的东西。直到这一刻，看着他眼底那片毫无掩饰的虔诚与憧憬，她才骤然明白，那不是不开窍，而是在他最潦倒寒酸的年岁里，心头便早早落进了一场不可触及的清冷霜雪。那抹光芒太盛，太高洁，早已把他的心神占得严丝合缝，自此红尘滚滚，皆成了过眼云烟。而她用了整整七日七夜，熬得双眼通红、神魂几近耗竭，亲手为他抹去所有应力死结，将这柄无定剑改成了绝品神兵。她亲手为他铸好了翅膀，送他去追那个遮蔽了他所有视线的影子。江啸终于从失神中回过味来，抬起头看向眼前的少女。那双深邃坚毅的眼眸里，翻涌的狂喜与野心在一瞬间尽数敛去，化作了一片发自内心的柔和。他看着麟云颊边的炭灰与泛青的眼底，神情坦荡，温热，满心满眼皆是兄长对幼妹毫无保留的疼惜与照拂，甚至下意识抬起粗糙宽厚的大掌，想替她擦去脸上的脏污：“小云儿，辛苦你了。”那目光太干净了。干净到近乎残忍，坦荡到没有留给她半分可以被当作“女人”来注视的缝隙。正因为他的情爱早已在那座神坛前被焚烧殆尽，他才能如此心无旁骛、挑不出半点错漏的，扮演好这个无微不至的师兄。“前路可期便好。”麟云微微后退了半步，借着拂袖的动作，极其自然地避开了他伸过来的手掌。少女垂下眼帘，掩去了眸底那一闪而逝的酸涩与疲惫，嗓音重新变回了平日里的冷静：“剑刚淬火，经脉还在认主，师兄去后山试招吧，别在这院里震碎了屋瓦。”江啸神情一朗，只当是小师妹腼腆，哈哈笑着将剑插回腰间，身形如一道惊鸿暗青，迫不及待地直掠后山绝壁而去。迟渺从树梢跃下，斜睨了江啸离去的背影一眼，嘴角冷冷一扯，转头对麟云道：“算你没白废力气，这木头总算能使两招像样的剑式了。”夜浔也笑着凑上来收拾药架。在一片欢腾笑语中，唯独倚在客院廊柱旁的游一未曾立刻上前。青年长身玉立，指尖那串青玉珠串转动得极慢。在客院住下的这七日里，他并非瞎子。世家浸润出来的眼力让他向来敏锐，早瞧出麟云待这位大师兄与待旁人有些细微的不同。她看别人时眼神沉静得像在审视一块矿石，唯独江啸练剑时，她的视线总会多停上半息。那柄满是凡铁杂痕的旧剑，她更是能连熬数夜，将每一个发力的小习惯都摸索得妥妥帖帖。可方才，在江啸习惯性揉乱她发顶、无意感叹凡间仙子的那一刻，少女向后挪开的那半步，以及眼中悄然散去的波澜，落在游一眼里，清晰得近乎刺目。那不是寻常姑娘被拒后的难堪或幽怨，而是一种干脆的抽离与归位。拿得起，也放得下。前几日偶尔浮现在她眼底的那点若有若无的挂念，在这一步退开之后，便被她自己掐灭得干干净净，半分拖泥带水的意思都没有。游一指腹轻轻摩挲着微凉的玉珠，心底不由泛起一丝真正的意外与赞许。在乘霄宗与各大中洲世家里，为了点同门情愫或是家族利益纠缠不清以至于要死要活的男女他见得多了，就连他自己眼下也被家里那门甩不脱的议婚烦得直往外躲。眼前这小器师年纪尚轻，但在断舍离这桩事上，竟比许多自命不凡的名门子弟还要利落清醒得多。收敛了眼底的思绪，游一直起身子，脸上重新挂上了那副惯常的轻快笑意。他迈开长腿踱步上前，极自然地打破了空地上的余韵：“江师兄的神剑大成，可喜可贺。”游一笑眯眯地看向麟云，桃花眼里波光微动：“不过麟师妹，我这柄弈剑的初胚图纸既然已经定下了大纲，有些特殊的上品流金石与引雷辅材，无隐谷的库房怕是凑不齐整。”麟云转头看他：“万谷商会那边有？”“商会总行自然有现货，而且我已经打点好了顶层的内库。”游一笑道：“整日在这后山石室里闷着，人都要熏成铁炭块了。走吧麟师妹，师兄带你去万谷城最大的酒楼摘星楼，吃口热乎的消消乏，顺道把料子亲自掌眼定下来，如何？”麟云迎着青年那双含笑清澈的眼睛，心中自然明白这是聪明人恰到好处的解围与相邀。她没有拒绝，抬手拍了拍袖口的铁灰，唇角微挑：“行啊。那便由游师兄做东了。”