清晨的陇川，薄雾如纱，缠绕在层叠的群山之间。
墨雪推开客栈的木窗，湿润清冽的空气扑面而来，与北原的干燥凛冽截然不同。
窗外街巷上已有早起的商贩支起摊子，蒸笼里腾起的热气混着面点的甜香，在晨光中袅袅散开。
远处陇川学院的山门在雾中若隐若现，飞檐翘角刺破流云，肃穆且恢弘。
“墨雪姐姐，你起了吗？”门外传来梓鸾清脆的声音。
墨雪应了一声，将昨夜收拾好的行囊挎在肩上，推门而出。
梓鸾今日特意换了一身干净的浅绿衣裙，头发梳得整整齐齐，脸上带着掩饰不住的雀跃。
“走吧。”墨雪微微弯了弯唇角。
二人沿着青石街道向学院山门走去。
越是靠近，往来行人越多，各色服饰混杂——有身着统一院服的陇川弟子步履匆匆，有背着行囊风尘仆仆的游学散修，也有三五成群、谈笑风生的世家子弟。
空气中弥漫着淡淡的灵气波动，与北原的刚烈燥热全然不同，温润绵长，浸润着每个人的身体。
山门值守弟子查验了墨雪与梓鸾的学籍文书，又见墨雪手持月灵汐亲授的令牌，态度立刻恭敬了几分，亲自引着二人穿过层层殿宇，前往执事殿办理正式入院手续。
执事殿内人头攒动，新生排成长龙。
墨雪领到了两套蓝白院服、一枚学生令牌、一卷课程玉简，以及“听雪居”的住所令牌。
梓鸾则被分到了一边的“青竹舍”，与墨雪的听雪居仅隔一道矮墙。
“还好离得近！”梓鸾抱着自己的院服，笑得眉眼弯弯，“我还可以经常去找姐姐。”
墨雪轻轻颔首。
登记完毕转身欲走时，余光瞥见执事长老正打量着自己。
那是一位须发皆白的老者，目光在她白发蓝眸上停驻了片刻，低声与身旁弟子说了句什么。
墨雪隐约听见“冰属性……少见”几个字，心头微微一紧，加快脚步出了执事殿。
出了执事殿，便是学院的主干道。
道路宽阔，两旁古木参天，浓荫蔽日。
往来弟子络绎不绝，墨雪与梓鸾沿着路标缓步而行，一路经过数座修行道场。
剑道场最为醒目——数十名弟子手持长剑，在教习的带领下整齐划一地练习基础剑式。
剑光霍霍，映着晨光，如同一片流动的银浪。
墨雪脚步微顿，目光被那道场牢牢吸住。
醉花荫教她的剑法，她练了四年，一日不曾懈怠。
此刻看着那些弟子练习的招式，虽然远不及师尊所授精妙，但那种与人同练、互相切磋的氛围，却是映月斋里从未有过的。
“姐姐对剑道感兴趣？”梓鸾歪头看她。
墨雪收回目光，轻轻摇头：“只是随便看看。”
再往前走，是幻心阁。
阁楼傍水而建，青竹环绕，灵气清雅。
墨雪靠近时，体内灵气忽然轻轻一颤，像是感应到了什么熟悉的波动。
那好像是月灵汐的幻道气息，温润内敛，带着一丝淡淡的月华之韵。
“这里好舒服……”梓鸾深吸了一口气，“我感觉整个人都放松了。”墨雪点了点头。
幻心阁的气息确实让她感到一丝安心，仿佛某种无形的抚慰，轻轻抚摸她的脑袋。
“两位是新来的师妹吧？”
一道温婉的声音从身后传来。
墨雪回头，只见一位身着幻心阁淡青色院服的女子缓步走来。
女子约莫二十出头，容貌清秀温婉，眉眼含笑，长发以一根素色簪子松松挽着，气质柔和亲切。
“我叫苏清婉，幻心阁弟子，月灵汐阁主门下。”女子自我介绍道，目光在墨雪身上停了一瞬，语气中带着几分了然，“你是墨雪师妹吧？老师交代过，说你今日会来。”
墨雪微微一怔，随即恭敬行礼：“苏师姐好。”
“不必多礼。”苏清婉摆了摆手，又看向梓鸾，“这位是？”
“我叫梓鸾，是墨雪姐姐的朋友！”梓鸾连忙答道。
苏清婉微笑着点头，随即压低声音，语气中带着几分认真：“你们刚来，有些事我要提醒一下。陇川学院虽然风气开放，但派系林立，中州世家子弟、各大宗门外门弟子、散修翘楚混杂其中。你们初来乍到，最好低调行事，莫要与人起冲突。”
她顿了顿，目光扫过墨雪的白发蓝眸，欲言又止，最终只是轻声补了一句：“尤其是你，墨雪师妹。你的……特征比较显眼，容易引人注目。”
墨雪心中一凛，郑重颔首：“多谢师姐提醒。”
“还有，”苏清婉抬手指向学院深处一座巍峨的高台，“明日便是新生试炼。所有入院新生都要参加，成绩会影响后续的资源分配和师长选择。你们今晚好好休息，养足精神。”
梓鸾紧张地握了握拳：“新生试炼……难吗？”
苏清婉笑了：“说难也难，说不难也不难。考的是心性和根基，修为高低反而是其次。你们放宽心便是。”她又看了墨雪一眼，“老师让我转告你，今晚去淮竹苑一趟，她有话交代。”
墨雪应下，与苏清婉道别后，与梓鸾继续在学院中走动了一圈，熟悉了食堂、藏经阁、任务堂等常去之处，天色渐暮之时方才回到听雪居。
听雪居是一间清静的小院，院中种着一棵老梅，虽未到花期，却依旧枝干遒劲，疏影横斜。
墨雪推门而入，屋内陈设简朴——一张木床、一方书案、两把竹椅、一个蒲团。
窗台上放着一盏未点的油灯，窗外正对着淮竹苑的方向。
她放下行囊，将鞋袜褪去，放在一旁，在蒲团上打坐片刻，将今日所见所闻在心中细细梳理了一遍。
苏清婉的提醒，执事长老的低语……一切都在告诉她，这里虽然比北原安全，却同样暗流涌动。
入夜时分，墨雪起身前往淮竹苑。
月灵汐的静室依旧清雅如昼。
竹影婆娑，一盏灵灯悬在半空，洒下温润的柔光。
月灵汐盘坐在蒲团上，蓝色长发披散及腰，一身素白中衣，双足仅着罗袜，白色短靴整齐地摆在榻边。
“坐。”月灵汐睁开眼，眸中月亮图案一闪而逝。
墨雪依言在对面蒲团上坐下，双手接过月灵汐递来的一枚玉符。玉符通体莹白，内里封着一缕若有若无的淡蓝色灵光。
“每个人身上的灵气都有元素属性，或五行属性，或冰雷风暗等特殊属性，种类繁多。但都需要引导，才能释放附带元素的灵气。不需要引导就可以释放元素属性的，我们称之为“灵体”，修为高的人是能看出来你身上的灵气属性的。”
“这是敛息符。”月灵汐道，“可暂时压制你体内的冰灵气息，维持一个时辰。明日试炼时佩戴在身上，可保无虞。等到后面学习引导元素属性后，便不需要敛息符掩盖了。”
“原来如此，怪不得执事长老说我是冰元素灵气。”墨雪将玉符小心收好，犹豫片刻，低声问道：“前辈……试炼的内容，能提前告知吗？”
月灵汐笑了笑，没有隐瞒：“其实公告栏里有提及试炼的内容，只不过没人细看……也罢也罢，我说一遍便是。新生试炼分三关。第一关斗法，与学院特制傀儡对战，傀儡修为压制在与你同阶，考验的是实战根基与临场应变。第二关问心，进入幻境直面心魔，考验的是心性定力。第三关定身，立于感官放大阵中，不可移动不可出声，考验的是忍耐与自控。”
她说到这里，语气微微一沉：“定身关是往年淘汰最多新生的关卡。阵中会放大全身感官，尤其是足底、腰侧、腋下等敏感之处，幻阵会凝出无形灵丝，细细搔挠。”
墨雪面色微变。
月灵汐看着她，嘴角浮起一抹极淡的笑意，甚至故意戳了戳墨雪的腰肢：“你身上什么地方怕痒，你自己应该清楚。”
墨雪身子一颤，连忙向后躲开，耳尖微热，垂下眼帘。
“往年不少新生在定身关中因痒感失态，大笑出声者直接被淘汰。”月灵汐语气恢复平静，“你要守住本心，不可在阵中动用冰灵。冰灵虚影一旦被阵纹捕捉，后果不堪设想。”
墨雪郑重点头：“晚辈明白。”
沉默片刻，她忽然轻声问：“前辈……我师尊她，当年也经历过这样的试炼吗？”月灵汐微微一怔，随即轻摇头，嘴角浮起一抹淡笑：“醉花荫啊……她没在陇川学院修行过。我和她相识于江湖，那时候她已经是六转剑修了，哪还需要参加什么新生试炼。再说了，谁能挠她的痒，六转剑修，都是她欺负别人。”
她顿了顿，目光飘向窗外，带着几分追忆：“不过，她那人性子散漫，若是真让她来试，怕是在定身关里第一个笑出声来。”
墨雪想象了一下师尊光着脚在阵中忍痒的模样——以醉花荫那副随性洒脱的性子，怕是不仅不会忍，还会故意笑得最大声，把阵法定下的规矩当成玩笑，然后将那阵法一剑斩之。
想着想着，她忍不住抿唇轻笑，心底的紧张消散了几分。
月灵汐收回目光，正色道：“花荫没走过的路，你替她走一遭。莫要让她失望。”“是。”墨雪郑重应下。
辞别月灵汐，墨雪回到听雪居时，夜色已深。
她坐在床沿，将敛息符取出端详片刻，又妥帖地贴在胸口衣襟内侧。
窗外老梅的枝影映在窗纸上，随风轻轻摇动。
她闭上眼，强迫自己入睡。
次日清晨，天光清亮。
试炼场位于学院后山的一片开阔谷地中，四面环山，中央是一片平整的青石广场。
墨雪与梓鸾到时，广场上已经聚集了数十名新生，三三两两地站着，有的面色紧张，有的跃跃欲试。
墨雪目光扫过人群，很快便看到了几道熟悉的身影——赵姓少女站在一群锦衣少年中间，正低声说着什么，时不时朝墨雪的方向瞥来一眼，目光阴冷。
而人群的另一端，顾长卿独自立在一棵老松下，锦衣玉冠，气质出众，正闭目养神，似乎对周围的热闹毫不在意。
“墨雪姐姐，我有点紧张……”梓鸾攥着墨雪的衣袖，小声说道。“尽力就好。”墨雪拍了拍她的手。
这时，一道清朗的声音在广场上方响起：“诸位新生，安静。”
众人抬头望去，只见一位中年男子凌空而立——是学院的执事长老，四转修为的气息威压让在场新生纷纷安静下来。
“新生试炼，共分三关。斗法关、问心关、定身关，三关综合评定成绩，将决定你们在学院中的初始资源分配与师长选择资格。”执事长老朗声道，“第一关，斗法关。念到名字的上前，与傀儡对战。傀儡修为压制在与你们同阶，全力施为即可，不必留手。”
新生们依次上前。
傀儡是学院特制的战斗机关，通体漆黑，无面目，手持一柄钝剑，招式严谨，攻守兼备。
大多数新生坚持不过十息便被击溃，少数能撑到二十息，已算是表现出色。
“墨雪。”
墨雪深吸一口气，走上前去。
她握住腰间铁剑，剑鞘古朴无华。
面对傀儡，她没有急于进攻，而是摆出守势——这是醉花荫教她的第一课：剑修之道，先守后攻，知己知彼。
傀儡率先出剑，直刺而来。
墨雪侧身闪避，铁剑横挡，借力卸力，将傀儡的剑势引向一旁。
傀儡变招极快，横劈竖砍，剑剑紧逼。
墨雪以基础剑式应对——断刺、上挑、翻转、横拦——每一招都规规矩矩，却又恰到好处地化解了傀儡的攻势。
三十息过去，傀儡始终未能突破墨雪的守势。执事长老微微点头，抬手示意停止。“上等。”
墨雪收剑退下，面色如常，手心却已微微沁汗。她回到队列中，梓鸾激动地拉住她的手臂：“姐姐好厉害！”
赵姓少女在人群中撇了撇嘴，低声嘟囔：“不过是缩头乌龟，只会守。”很快轮到赵姓少女。
她急于求成，一上场便猛攻猛打，灵力催动得极为急躁。
傀儡稳守反击，抓住她招式间的破绽，一记钝剑横扫，将她击退三步。
赵姓少女踉跄站稳，面色涨红。
“中等。”
她恨恨地咬了咬唇，退下时狠狠瞪了墨雪一眼。
顾长卿上场时，全场目光都聚了过去。
他并未用剑，而是以拳脚应对——身形如风，拳势沉稳，每一击都精准地落在傀儡的关节连接处。
不过十息，傀儡便被他一掌拍在胸口，倒退数步，单膝跪地。
“特等。”
人群中响起一阵低低的惊叹。顾长卿面色淡然，收手退回松下，目光不经意地扫过墨雪的方向，嘴角微不可察地扬了扬。
斗法关结束，新生们被引至谷地深处的一座石殿前。殿门紧闭，门上刻着繁复的幻阵纹路。这便是问心关的入口。
“进入殿中，幻阵会映射你们心中最深处的恐惧与执念。”执事长老沉声道，“守住本心，破幻而出。坚持越久，评定越高。”
墨雪踏入门槛的瞬间，眼前的景象骤然一变。
小坝村的土路在脚下延伸，清晨的阳光和煦温暖，鸡鸣声此起彼伏。她低头看见自己小小的手，怀里抱着一袋打好的酱油。
“雪儿，快回来吃饭了！”母亲的声音从远处传来。
墨雪浑身一颤。她看见母亲站在家门口，围着粗布围裙，笑着朝她招手。父亲从屋里走出来，扛着锄头，脸上带着朴实的笑意。
“爹……娘……”墨雪的声音在发抖，她几乎不敢相信眼前的这些景象。
虽然她知道这是幻境，却依旧想要将时间停在此刻，她只是想多和爹娘待一会。
画面骤然破碎。
天边涌来赤红色的火云，熔岩从天山方向倾泻而下，火雨铺天盖地。
母亲的微笑凝固在脸上，父亲的身影被浓烟吞没。
村民的惨叫声、房梁的断裂声、火焰吞噬一切的轰鸣声，如潮水般涌来。
当年的画面，却又如此逼真地上演了一次。
墨雪跪在火海中央，双手撑着滚烫的地面，泪水夺眶而出。
“这不是真的……这不是真的……”
她一遍遍告诉自己，咬紧牙关，指甲深深掐进掌心。
火焰灼烧的痛感如此真实，浓烟呛得她几乎窒息。
但她知道，这是幻境。
四年前的一切已经发生，她无法改变过去，但可以选择如何面对。
她缓缓抬起头，看着眼前崩塌的房屋，倒下的村民，漫天的火雨，一字一顿地说：“我会变强，我会找到真相，我会为你们讨回公道。”
幻境轰然碎裂。
墨雪睁开眼，发现自己依旧站在石殿中，面前是一面碎裂的铜镜。
她浑身冷汗，双腿发软，却站得笔直。
殿外传来执事长老的声音：“问心关——上等。”
她走出石殿，阳光刺目。梓鸾已经在外等候，眼眶红红的，显然哭过，但见墨雪出来，还是努力挤出一个笑容。
“姐姐，我通过了……虽然只是中等。”
“没事的，通过了就已经很棒了。”
墨雪轻轻抱了抱她。
顾长卿随后走出，面色微白，但很快恢复如常。他的评定是“特等”，但墨雪注意到他袖中的手指在微微发颤。
问心关之后，便是最后一关——定身关。
广场中央已经布好了阵法。新生们依序站入阵中，每人相隔三丈，不可移动，不可出声。墨雪站定后，深吸一口气，将敛息符贴紧胸口。
执事长老掐诀催动阵法。
一股无形的灵力从脚底升起，穿透靴底，贴着肌肤缓缓蔓延。
墨雪立刻感受到了——细若游丝的灵气，如同无数柔软的绒毛，先是落在她的脚心窝处，轻轻盘旋、蹭刮。
几乎是和那天，在山门外的情形一模一样。
痒。钻心的痒。
她的脚趾下意识蜷缩，足尖绷紧。
那灵丝不疾不徐，在脚心窝里一圈圈打转，酥麻感顺着脚底的经脉向上蔓延，爬过脚踝，漫过小腿。
她咬紧下唇，双手垂在身侧，指尖掐进掌心。
灵丝缓缓游走，从脚心窝滑向脚趾缝。
细碎的灵丝钻进趾缝之间，来回穿梭、轻扫、慢挠，就好像知道她的每一寸敏感点，每一次挑逗都精准地落在她最敏感的肌理上。
墨雪浑身一僵，脊背绷得笔直。
她不敢动，不敢出声，不敢有丝毫松懈。
灵丝化作更细的细线，瞬间缠住了墨雪的脚趾，猛地向后牵拉。
“好大的力气……这个灵气丝怎么这样……”
墨雪的脚趾被迫绷直，将那整片的足弓完美地展现在靴子里。
即便如此，墨雪的身形依旧没有左右晃动，她甚至有种被什么东西托举的感觉。
灵丝铺开整片脚掌，从前掌到脚后跟，轻轻抚刮，轻碾慢挠，虽没有手指那般有力，但胜在灵活，无论是脚趾缝还是足弓的软肉，每一寸死角都被灵丝照顾到。
靴内密闭温热，所有酥痒感被牢牢锁在鞋袜之中，顺着足尖的经脉飞速蔓延。
“嘻嘻嘻呼呼……好痒……要忍住……”
墨雪的额头沁出细密冷汗，牙关咬得咯咯作响。
她试图转移注意力——去想师尊的剑法，去想问心关中的决心。
可那灵丝太过刁钻，越是刻意忽略，痒感越是清晰。
“噗嗤——呼呼呼呼哈哈哈哈哈---”
旁边传来一声压抑不住的笑声。一名女性新生捂着嘴，面色涨红，被阵法定住身形后强制送出阵外，淘汰。
紧接着又一人出阵。赵姓少女在阵中东倒西歪，拼命想躲，却无济于事，最终大笑出声，被送出阵外。她满脸羞愤，眼眶泛红。
她从未想过自己的脚如此敏感，自幼被家中侍女伺候惯了，洗脚时从不自己动手，而是由侍女代劳。
侍女手法轻柔，从未真正碰过她的痒处，因此她对自己脚底怕痒的程度一无所知。
灵丝随便对着她的脚掌和脚心搔上一下，便忍不住笑出了声。
更何况，灵气丝同时攀上了她的腋窝，她没有穿院服，而是穿的入院之前的绫罗花缎衣服，衣袖与衣服分割开来，露出洁白的腋窝，灵气丝自然而然也就找上了此处。
两处痒感同时作用在她身上，不过须臾，便大笑出声。
梓鸾咬牙坚持了片刻，小巧的脚丫在鞋子里显得格外灵活。
脚趾左右扭动，躲避着灵丝的束缚，但也因此，脚心被灵丝重点照顾，终究是没能忍住，发出一声短促的轻笑，出阵。
墨雪的身体开始微微颤抖。
灵丝在脚趾缝中反复穿梭，细碎的痒意层层叠加，笑意一次次涌上喉咙。
她死死咬住下唇，唇瓣几乎被咬破，血腥味在口中弥漫。
她借着痛感强行压制笑意，脚趾蜷了又舒，舒了又蜷，徒劳地想要避开灵丝的搔挠。
敛息符开始发热。一个时辰快到了。
她的灵力在体内隐隐躁动，冰灵气息像被惊扰的湖水，泛起涟漪。她拼尽全力压制，将那股寒意死死锁在经脉深处。
“坚持住……坚持住……”
她在心中默念。
师尊的剑法，月灵汐的叮嘱，仇人的背影——一切的一切在脑海中翻涌。
她将所有的痛与恨化作一道无形的壁垒，挡住那绵绵不绝的痒意。
最后一缕灵丝在她脚背处轻轻一勾，墨雪的忍耐也是到达了极限，这突如其来的一痒击碎了她的忍耐，但也就是一勾，痒感随即消散。
阵纹黯淡，定身关结束。
墨雪站在原地，浑身冷汗浸透了院服。她缓缓松开咬得发白的下唇，呼出一口浊气。脚底还残留着隐隐的酥麻余韵，双腿微微发软。
若不是上次在山门之前有过此般经历，墨雪这次能不能忍住挠痒，还要另当别论呢。“定身关——上等。”
执事长老捋了捋胡须，他的声音里带上了一丝赞许。
三关综合评定，墨雪位列新生前三。顾长卿特等第一，墨雪上等第二，另有两名世家子弟并列第三。
试炼结束后的午后，墨雪独自前往藏经阁。
她以新生身份查阅“天山火山”相关记载，在旧闻卷宗中翻找了许久。
大多数记录都语焉不详，似乎被刻意清理过。
直到在一卷残破的旧志中，她找到了一则简短的记载：“四年前，天山火灵出世，赤色霞光横贯天际，地脉热浪自天山向南扩散，沿途群山震动，鸟兽奔逃。异象持续三日方歇。火灵不知所踪，天山余烬至今未熄。”
没有提到小坝村，也没有提到任何势力。但“地脉热浪南扩”几个字，像一根针扎进了墨雪的眼底。
小坝村，正在天山南方。
她攥紧残页，指节泛白。她想继续翻找，但残页之后的记录已被撕去，只剩毛糙的断口。
“有些真相，需要实力才能触碰。”
月灵汐的声音忽然在身后响起。墨雪回头，只见月灵汐不知何时已站在她身后，面色平静。
“前辈……”
“藏经阁的记录，凡涉及五域秘辛的，大多被天道篡改或抹去。”月灵汐淡淡道，“你能找到这一页残页，已是不易。”
墨雪垂下头，将残页轻轻放回卷宗。
“回去吧。”月灵汐转身，“明日开始正式上课。新生入门的课业不重，你可以多去各道场走走看看。记住我的话——放下执念，博览百家，你身负冰灵，天生道途特殊，未必需要复刻旁人的路。更何况，只有提升实力，才能博得话语权，做自己想做的事。”
墨雪默默点头。
然而，平静并未持续太久。
试炼结束后的第二日午后，梓鸾独自去学院后山采药。她听说后山竹林中有几种常见的灵草，可以用来换取灵石，便想去碰碰运气。
墨雪在听雪居打坐，忽然觉得心神不宁。
她睁开眼，直觉告诉她有什么不对。
梓鸾去了后山，已经一个多时辰了，一来一回最多需要半个时辰，按照梓鸾背着的竹筐大小，不可能采摘这么长时间还不回来。
墨雪起身出门，快步向后山走去。
后山竹林深处，梓鸾被赵姓少女和两名跟班堵在一片空地上。
“跑啊，怎么不跑了？”赵姓少女冷笑，一步步逼近。
梓鸾步步后退，背脊撞上一棵粗竹，无路可退。她修为低微，对方三人中最低的也是与她同阶，赵姓少女更是高出一阶。她根本逃不掉。
“我……我真的没有灵石……”梓鸾声音发颤。
“没有？”赵姓少女挑眉，朝两名跟班使了个眼色，“给我按住她。”两名跟班一左一右将梓鸾按倒在地。
梓鸾拼命挣扎，双手被反扣在背后，双腿也被压住，动弹不得。
赵姓少女蹲下身，压在了梓鸾的小腿上，冷笑着伸手，将梓鸾脚上的绣鞋扯下，随手丢在一旁。又捏住罗袜的袜口，一把褪去。
梓鸾一双白净纤巧的赤足暴露在微凉的空气中。
五根脚趾生得整整齐齐，大趾圆润饱满，其余四趾微微内扣，小趾更像一颗珍珠豆般微微翘着。
脚心窝浅浅凹陷，泛着淡淡粉色，趾缝窄而匀净，脚趾因为紧张而紧紧蜷缩。
“你那个白毛姐姐在定身关里装得倒是挺端庄的嘛。”赵姓少女语气阴冷，指尖轻轻落在梓鸾的脚心窝上，“我倒要看看，她身边的人是不是也这么能忍。”
赵姓少女开始把玩起了梓鸾的脚心。
指尖不轻不重，挠起脚心来却是不错的手段。
指尖在梓鸾脚心窝里画着圈，上下划动其脚心的软肉。
梓鸾的脚心极为敏感，定身关里只是被灵气丝挠了几下便受不了了，修长指尖给梓鸾带来的痒感，相较于灵气丝那是只多不少。
梓鸾顿时浑身一颤，在地上扭动着身子，笑出了声：“哈……不要……不要碰我的脚……嘻嘻嘻呼呼呼呼……痒……痒哈哈哈哈哈……”
赵姓少女并不收手，反而加快了速度，指尖从脚心窝滑向脚掌，指尖对着那红润的脚掌搔上一番。
食指和中指交替搔痒，自那左边搔到右边，再反复搔回去，痒感自赵姓少女的指尖传递进脚掌，再从脚掌传遍梓鸾的全身。
“呼呼呼哈哈哈哈哈……不哈哈哈哈不要嘻嘻嘻呼呼呼呼……”梓鸾笑得浑身发抖，眼泪从眼角滑落，她拼命地蜷缩起脚趾，脚底顿时叠出阵阵褶皱，似乎也能阻碍赵姓少女的抓挠。
“还想抵抗？乖乖把脚趾给我伸直了！不然我让他们连着你上半身一起挠！”赵姓少女的声音宛如梦魇，回荡在梓鸾的耳畔。
被挠脚已经是快要让她崩溃了，若是再加上上半身，自己恐怕会要疯掉。
后山树丛繁多，过路人也少，若是不听赵姓少女的话，后果估计会很严重。
梓鸾委屈，但还是被迫松开了蜷缩的脚趾。
赵姓少女见状，嘴角微微上痒，原来挠别人痒痒的感觉这么爽。
指腹抚摸着梓鸾柔嫩的脚心，虽然没有指尖那么痒，却也是让人难以忍受。
“乖乖把身上的灵石交出来。”赵姓少女一边抚摸梓鸾脚心上的软肉一边说，“否则我让你笑到天黑。”
“我真的没有……呜呼呼呼呼啊哈哈……求求你……停下……嘻嘻哈哈哈哈哈……”梓鸾笑得喘不过气，断断续续地求饶。
此时的笑，已然不是那种发自内的笑，而是在无奈之下，被迫的，生理性的笑。
赵姓少女可不信梓鸾的话，命令其中一个跟班搜她的身。
跟班从梓鸾腰间的布包里翻出几枚低阶灵石和一块普通玉佩，丢在了地上。
赵姓少女冷哼一声，一只手掰开了梓鸾的脚趾，故意用指甲尖轻刮梓鸾的脚趾缝之间的软肉。
“三块半低阶灵石，打发要饭的呢？回去向你那个白毛姐姐借灵石，一共十块灵石，明日午时，还是这里。少一块，我就把你的脚心痒烂。你要是敢不来，哼哼，你也不想让你那个白毛姐姐担心吧？”
“嘻嘻嘻呼呼呼呼哈哈哈……住手啊哈哈哈哈哈……嘻嘻嘻嘻呼呼呼痒……哈哈哈痒……呜呜呼呼呼呼……”梓鸾的脚趾缝被毫不留情地细刮，痒感根本无处抵抗，强烈的刺激冲击着她的意识，她只得哭着一直点头，一直恳求赵姓女子能够停手。
“住手。”
一道清冷的女声自竹林深处响起。
墨雪缓步走出，素白衣衫在竹影间格外醒目。她面色冰寒，碧蓝的眸子沉沉地压着，像是暴风雨前的海平面。
赵姓少女站起身，拍了拍裙摆的灰，毫不畏惧，反而挑衅地扬起下巴：“来得正好。你姐妹欠我灵石，你替她还？”
墨雪没有答话，她抬手握住腰间铁剑，剑光出鞘，清越短促。
她踏步上前，剑尖直指赵姓少女。
赵姓少女立刻拔剑应对——她的修为是一转中阶，要比墨雪高出一阶，剑法也是家族所授的正统路数。
但墨雪的剑太快，太准，太冷静。
基础剑式在她手中并不华丽，却每一招都恰到好处地封住对手的攻势。
短刺，上挑，翻转，横拦，还有这记不久前刚学的，关山难越。
剑光交错间，墨雪一剑挑飞赵姓少女手中长剑，一剑斩了她半截发丝，又一剑逼退两名冲上来的跟班。
赵姓少女的手腕被剑气擦过，惊叫一声，踉跄后退。
墨雪收剑，剑尖指向地面，冷冷开口：“灵石给你，以后不要再找梓鸾的麻烦。再让我看到你动她一根头发，下次我的剑不留情。”
赵姓少女面色铁青，恨恨咬牙，捡起地上的长剑和灵石，带着跟班狼狈离去。
临走前撂下一句：“我叫赵婉蓉，我赵家在中州也是有头有脸的，你等着。”
竹林恢复了安静。
墨雪蹲下身，替梓鸾穿好鞋袜。
梓鸾扑进她怀里，哭得浑身发抖，一边哭一边说：“呜呜……对不起……是我太没用了……”
墨雪轻轻拍了拍她的后背，没有说话。
她低头看着梓鸾哭红的眼睛，心底却想起了定身关中自己忍痒的煎熬——那种想笑笑不出、想逃逃不掉的滋味，她比谁都清楚。
她攥紧了拳头，光靠忍，保护不了身边的人。
远处的一棵老松上，顾长卿倚在枝干间，将方才的一切收入眼底。
他注意到墨雪最后两剑中灵力波动异常，那几道剑气，冷的几乎要溢出来。
他低声自语，嘴角微扬：“剑法确实精妙……但不止于此，愈发凌厉的剑气，刚才那一瞬间，好像更清晰了。”
傍晚，听雪居。
墨雪将梓鸾带回自己的住处，让她坐在床沿，转身去烧了一壶热水。
梓鸾一路上都没怎么说话，眼眶红红的，鼻尖也红红的，两只手紧紧攥着衣角，像个做错了事的孩子。
墨雪端着铜盆回来，蹲下身，将铜盆放在梓鸾脚边。热水蒸腾出袅袅白雾，模糊了少女低垂的眉眼。
“把鞋脱了。”墨雪的声音不重，却带着不容拒绝的沉静。
梓鸾身子微微一僵，抬起头，眼底闪过一丝慌乱：“姐姐……我自己来就好……”“你脚上还有伤。”墨雪的目光落在她的绣鞋上——经过白日那一番拉扯，鞋面已经蹭得发毛，鞋尖歪斜，连鞋带都断了一根。
更不必说被赵婉蓉强行脱鞋拽袜时，脚踝上勒出的红痕。
梓鸾咬了咬唇，终究还是乖乖弯下腰去。
她的手指有些抖，先解开另一只完好的绣鞋，将它轻轻放在一旁。
然后去够那只被扯歪的鞋，指腹碰到鞋面时顿了一下，像是在做某种心理准备。
绣鞋褪下，露出一只裹着袜子的脚。梓鸾犹豫了一瞬，捏住袜尖，缓缓将袜子褪了下来。
梓鸾的脚便完完整整地露了出来。
那是一双十五岁少女的脚，不大，比墨雪的还要小上一圈。
脚型秀气，脚背的白是那种常年不见天日的，近乎透明的白，薄薄的皮肤下隐约可见青色的细细脉络，像瓷胎上的冰裂。
脚踝纤细得惊人，踝骨微微凸起，带着几分伶仃的脆弱感，上面果然留着一圈淡淡的红痕——是白日被赵婉蓉用力攥住脚踝时掐出来的。
足弓弯出一道柔和的弧线，从脚背缓缓收束到脚跟，弧度流畅自然，像初春柳叶的那一抹弯。
脚掌不宽，肉感却恰到好处，前掌处有一层薄薄的茧，是常年赶路磨出来的，但茧子不厚，底下的肌肤依旧软嫩。
脚心窝浅浅地凹陷着，颜色比脚背略深一分，泛着淡淡的粉，像一枚小小的贝壳嵌在脚掌中央。
最惹人怜的是那五根脚趾。
生得整整齐齐，从大趾到小趾依次递减，大趾圆润饱满，趾甲修得干干净净，透着健康的淡粉色光泽；其余四趾微微内扣，像是受惊时下意识蜷缩的模样。
趾缝窄而匀，每道缝隙不过毫厘宽窄，藏在趾根之间，轻易不示于人前。
小趾尤为小巧，像一颗刚刚结出的珍珠豆，微微翘着，带着几分说不出的稚气。
整只脚白净而又稚嫩，像一件还未打磨完的玉器，带着十五岁少女尚未长开的柔软与生涩。
若再长几年，脚型彻底定型，骨肉更加匀称饱满，必然是一双更加秀致的玉足。
但此刻这份青涩，反而有一种别样的娇弱之美。
墨雪低头看了一眼，目光在那圈红痕上停了停，没有说话。
她将梓鸾的脚轻轻托起，放入温水中。
热水漫过脚背，梓鸾轻轻“嘶”了一声，脚趾下意识蜷缩起来。
“疼？”墨雪问。
“不疼……就是有点烫……”梓鸾小声说，声音又轻又软。
墨雪便用手舀起水，一点一点淋在她的脚踝上，让热水慢慢浸润那圈红痕。
梓鸾的脚趾被热水泡着，渐渐舒展开来，五根白嫩的脚趾在清澈的水中像五枚小小的暖玉，趾尖微微泛着粉红。
脚心窝处的水纹轻轻荡漾，掠过那柔软的凹陷时，梓鸾的脚掌微微一缩，脚趾也跟着蜷了蜷。
“姐姐……我自己洗就好。”梓鸾红着脸，脚趾在水中不安地动着。
墨雪没有松手，只是抬头看了她一眼。
梓鸾对上那双碧蓝色的眸子，到嘴边的话又咽了回去。
墨雪低下头，继续替她清洗脚踝。
指腹擦过梓鸾脚背时，那肌肤细滑的触感从指尖传来。
墨雪的眉头几不可察地动了一下，手上的动作却依旧沉稳。
她想起定身关中那种想逃逃不掉的滋味——白日里梓鸾被赵婉蓉按住脚踝，压在地上挠脚心时，大概就是这种感觉。
她替梓鸾擦干脚，将那只被扯坏的绣鞋拿起来看了看。
鞋带断了，鞋面也歪了，但还能缝补。
她从储物袋中取出针线，就着昏黄的灯火，一针一线地将鞋带重新缝上，又把鞋面仔细抚平。
梓鸾坐在床沿，双脚悬着，没穿鞋袜。她低头看着墨雪为自己缝鞋的模样，鼻尖一酸。
“姐姐……我是不是特别没用？”
墨雪没有停针，也没有抬头。过了几息，她才开口：“我四年前也和你一样，看着天灾发生，看着村子里的人倒在地上，什么都做不了。”
她将绣鞋缝好，放回梓鸾脚边，抬起眼看着她：“所以你要变强。不为别的，就为了下次有人想按你的脚，你能一脚踹在她脸上。”
梓鸾愣了愣，随即“噗”地笑了出来。
她一边笑一边抹眼泪，赤着的小脚在床沿轻轻晃着，五根脚趾像五颗小珍珠一样依次张开又合拢，脚心窝在灯光下一闪一闪的，白嫩柔软，稚气未消。
“嗯，我会的。我要找到自己努力的方向。”梓鸾认真地点了点头，将脚伸进绣鞋里，踩了踩，鞋带已经牢牢系好了。
窗外竹影摇曳，灯火温柔。一双小脚穿回鞋中，藏起了稚嫩与脆弱，也藏起了不为人知的怕痒秘密。
而墨雪看着梓鸾重新穿上鞋袜的脚，心底却想得很远——她的脚也怕痒，但她比梓鸾更能忍。
只是忍得了一时，忍不了一世。
在这陇川学院中，迟早会有人再碰她的脚心。
到那时，她希望自己已经强到没有人敢了。
同一时刻，学院深处的华贵阁楼中，顾长卿凭窗而立。
他手中捏着一枚刚收到的家族密信，上面只有一行字：“查清陇川新入少女身份，冰属性灵气充盈，有可能是灵体，若可收为己用，则留；若不可，则除。”
他指尖轻叩窗沿，目光投向听雪居的方向，眸中探究与兴致交织。
白日竹林间那一闪而过的冰寒气息，比试炼时更加清晰。
这个少女身上的秘密，比他预想的还要多。
“墨雪……”他低声念出这个名字，唇角微微勾起，“你身上究竟有多少秘密？”淮竹苑高处，月灵汐独自立在竹影之间，遥望天边赤红余烬。
夜风吹动她的长发，罗袜裹着的双足在月光下泛着淡淡的白。
她轻叹一声，声音在风中飘散。
月色清冷，陇川学院的夜色下，暗流无声涌动。