西岸的风在午夜之后变了调。

白日的沙漠是熔金的刑场，热气自每一粒沙中蒸腾而上，连蜥蜴都藏入岩缝深处，不敢探头。

可是当太阳沉入尼罗河彼端，当最后一缕赭红自帝王谷的峭壁上褪去，整片沙海便像被神明翻了面。

寒意自地底渗出，星光毫无遮蔽地砸落在沙丘之上，那些白日里灼烫的沙粒此刻竟泛起银蓝色的微光，风吹过时，沙纹如水波般缓慢起伏，远望竟与圣湖中倒映的杜埃特一般无二。

这便是祭司们口中过渡的薄纱，最稀薄的时刻。

奈芙蒂丝跟在阿努比斯身后，赤足踩在夜凉的沙上。

她的亚麻白祭袍已换成更适合行走的短式，外罩一件薄薄的黑纱披肩，那是成为守钥人后梅莉特娜亲手为她披上的，纱缘以金线绣着细小的星图。

薄纱随着步伐拂动，偶尔掠过她蜜棕色的小腿，带起一阵轻痒。

她手里紧握着一盏陶制的提灯，灯油是调和过的圣油，火光在夜风中摇晃，却始终不熄，像一颗被托在掌心的星。

【再往前便是渡口。】阿努比斯的声音在前方响起，低沉，平稳，像沙漠深处的鼓点。

【白日这里只是无人的荒丘，夜里则是灵魂聚集的滩头。每一个未能觅得航道的亡者，都会被风推回此处，等待引渡。】

奈芙蒂丝抬头望去。

这里距离冥殿已有相当路程，四周再无巨柱与壁画，只有起伏的沙丘与零星的骸骨状岩块。

月光将沙丘的棱线切得极其分明，近处的沙泛着珍珠般的光，远处却沉入一片深蓝的阴影。

而在那片阴影与光明的交界，空气呈现出一种奇异的扭曲，像是隔着一层被水浸透的薄纱，能隐约看见另一片倒立的星空。

隐隐的哭声便自那层薄纱后渗出，不是尖锐的嚎叫，而是压抑的、低低的呜咽，像是无数人在梦中同时叹息。

她的指尖不自觉收紧，灯火随之晃动。

【我听见了。】她轻声说，琥珀金的眼瞳在月光下显得格外清澈，却也藏不住紧张。【他们很痛苦。像是一直在呼唤，却没有人回应。】

阿努比斯停下脚步，回头望她。

夜色里，他的身形比在圣湖中更显高挑挺拔，黑金亚麻祭袍的披纱被夜风鼓起，露出底下古铜色结实的手臂与肩线。

黑曜与黄金交错的饰物在星光下折射出冷冽的光，长直的黑发垂落肩后，发间的胡狼耳微微转动，捕捉着风中那些人类无法辨识的气味。

他那双金瞳在暗处亮得惊人，却不再是初见时的完全威严，多了一层审视与等待。

【痛苦源自迷失。】他说，伸出手中的安卡权杖。

权杖顶端的圆环在月光下泛起温润的光晕，随着他轻点沙地，一圈极淡的星光自杖尖漾开，驱散了些许寒意。

【杜埃特的航道需要星图指引，往昔由完整的导航钥匙点亮，如今钥匙碎裂，星光黯淡，亡者便如失去灯塔的船。你的任务不是驱散他们，而是让他们被听见。】

他示意奈芙蒂丝走到他身侧。

两人并肩而立，沙地上两人的影子被月光拉得很长，几乎交叠在一起。

近距离下，奈芙蒂丝能闻见他身上那股独特的气息，混合了夜行野兽的温热、圣殿雪松的冷香与黑曜石般的矿物气味，干净而具有压迫感，让人心跳不自觉加快。

她的脸颊有点发烫，却强迫自己专注于眼前的薄纱。

【引渡的第一步不是颂唱，是嗅闻。】阿努比斯的语气依旧平淡，却带着教导的耐心。

【胡狼能分辨每一缕灵魂的气味，恐惧是酸涩的，执念是苦焦的，未了的心愿则带着甜腻的乳香。闭上眼，别用眼睛去看，用胸口的光去感应。】

奈芙蒂丝依言闭上双眼。

她能感觉到夜风拂过脸颊，带起她乌黑卷发的发尾轻扫过颈侧，带起一阵细微的颤栗。

起初她什么也闻不到，只有沙漠夜间干燥的尘味与圣油灯的暖香。

可是当她放缓呼吸，试着让心跳与身旁神祇沉稳的节奏靠拢时，一丝极淡的、带着哭腔的气味慢慢渗入鼻尖。

那是一种混合了河泥与陈旧亚麻的气味，酸楚中夹杂着一缕极淡的甜，像是有人在临终前紧握着一束风干的花。

【有个孩子。】她忽然睁开眼，声音有些发颤，却带着清晰的共感。

【很小，抱着什么，一直在喊母亲的名字。他不敢过河，因为河水太黑，他怕母亲找不到他。】

阿努比斯金瞳中掠过一丝赞许。他微微颔首，权杖轻轻敲击沙地。

【很好。现在用赫卡的言语回应他。不是命令，是邀请。】他低声示范，古老的音节自他喉间滚出，每一个字都像打磨过的星辰，沉稳而温柔。

【记住，颂唱时看着我，让你的光与我的频率对上。不要急，让气息先与我交缠。】

奈芙蒂丝点头，将提灯轻轻放在沙上。

她依循在冥殿所学，将双手交叠于胸前，指尖沾取颈间圣甲虫饰物上残留的圣油，缓缓抹过锁骨与手腕。

油体温热，在夜凉中带来一阵酥麻的暖意，所经之处肌肤泛起淡淡的金光。

那光芒微弱，却在星空沙海的映照下显得极其纯净。

她抬起头，对上阿努比斯的视线。

四目相接的瞬间，时间像是被拉长了。

他的眼神依旧冷静，却不再完全隔绝情感。

夜风将他的披纱吹得贴紧身躯，勾勒出宽阔的肩与窄紧的腰，古铜色的肌肤在星光下泛着细腻的光泽。

奈芙蒂丝能听见自己的心跳，咚、咚、咚，一下一下撞击胸口，也能听见他的呼吸，沉稳，绵长，带着一种让人安心的韵律。

当她开始颂唱时，声音起初细若游丝，古埃及语的赫卡神言在她柔软的唇间化开，却因紧张而有些破碎。

阿努比斯没有打断她，只是将权杖横置，以另一只手轻轻托住她的手肘，引导她将重心放稳。

那只大掌的温度透过薄纱传来，灼热而干燥，与夜间沙粒的凉意形成鲜明对比。

他的指腹带着薄茧，轻轻摩挲她纤细的手臂，像是在安抚一只受惊的小兽。

【慢一点，奈芙蒂丝。】他低语，气息拂过她额前的卷发。【赫卡不是咒语，是呼吸。把你的害怕也唱进去，亡者能听见真实。】

她依言放软肩膀，让声音沉入胸腔。

奇异的事情发生了。

当她的颂唱不再追求完美，而是带上了颤抖与温柔时，她胸口那点灵魂之光竟真的稳定起来。

金色的微光自她锁骨处扩散，沿着手臂流向指尖，像萤火般在夜空中轻轻跳动。

薄纱后方的哭声似乎也回应了她，那个孩子的气味变得清晰起来，不再只是呜咽，而是带着一丝被听见的悸动。

奈芙蒂丝受到鼓舞，胆子大了些。

她踮起足尖，依着祭司之舞的步伐，在沙地上缓缓旋转半圈，黑纱披肩随之扬起，露出底下白皙柔韧的腰线与蜜棕色的肌肤。

她的卷发在月光下划出光弧，琥珀金的眼瞳在旋转间始终没有离开阿努比斯的金瞳，像是将他当作唯一的锚点。

她的颂唱渐高，光芒也随之明亮，甚至在沙地上投射出细碎的星点。

可是，就在光芒最盛的刹那，异变突生。

薄纱后方的哭声骤然拔高，不再是一个孩子的呜咽，而是数十个、上百个亡魂被惊动后的齐声哭嚎。

那些因导航钥匙碎裂而滞留太久的灵魂，执念早已扭曲，他们感受到生者的光，却不是寻求安慰，而是像溺水者般疯狂地想要抓住。

奈芙蒂丝只觉胸口一紧，那点金光像是被无数冰冷的手同时攥住，寒意自指尖逆流而上，窜入心口。

她的颂唱戛然而止，双膝一软，整个人向前倒去。

【执念反噬！】

阿努比斯的声音首次带上了急促。

他一步跨前，丢开权杖，双臂稳稳接住了她下坠的身躯。

奈芙蒂丝撞入他怀中，额头抵上他坚硬温热的胸膛，鼻尖充斥着他身上浓郁的神祇气息。

她能感觉到他的心跳，在那一刻竟也乱了一拍，原本沉稳的鼓点变得急促而有力，隔着衣料震动着她的脸颊。

下一瞬，低沉的兽鸣自他喉间滚出。

他的黑发无风狂舞，头顶那对若隐若现的胡狼耳彻底立起，尖端泛起黑曜般的光泽。

金瞳在暗处燃起近乎熔金的亮度，犬齿若隐若现，一股属于荒野掠食者的野性威压自他体内爆发。

他一手紧紧环住奈芙蒂丝的腰，将她完全护在怀中，另一手虚握成爪，对着薄纱的方向发出一声低沉的、只有亡者能听见的咆哮。

那咆哮并非愤怒，而是宣告领域。

星光自他周身炸开，形成一道半透明的屏障，将那些试图攀附上奈芙蒂丝光芒的扭曲执念狠狠弹开。

哭嚎声被隔绝在外，薄纱后的星空沙海再度恢复平静，只剩下那个最初孩子的气味，怯生生地在屏障外徘徊。

奈芙蒂丝在他怀中剧烈喘息，脸颊烫得惊人。

她能感觉到环在腰间的手臂是何等有力，古铜色的肌肉绷紧，将她纤细的身躯完全圈住。

她的双手无措地揪住他胸前的祭袍，指尖陷入金线绣纹中，能触到他肌肤传来的灼热体温。

两人的气息在极近的距离交缠，她呼出的每一口热气都拂在他的颈侧，而他压抑的、带着野兽气息的呼吸则拂过她的发顶，让她全身都泛起一阵酥麻。

【别怕。】他的声音恢复了人形时的低沉，却比先前更近，几乎贴着她的耳廓。【有我在，他们碰不到你。】

这句话让奈芙蒂丝的眼眶有些发热。

她自幼被教导要无私奉献，要成为容纳众生的器皿，却从未被这样以纯粹的、带着占有意味的姿态守护过。

那份克制许久的温柔，此刻透过紧绷的手臂与紊乱的心跳，毫无保留地传递给她。

她仰起脸，琥珀金的眼瞳蒙着一层薄薄的水光，羞怯却勇敢地望入那双仍泛着金光的兽瞳。

【我……我是不是失败了？】她声音细细的，带着鼻音，身体仍因方才的寒意而轻颤。【光一下子就暗掉了，我还以为可以安抚他……】

阿努比斯凝视着她泛红的眼尾与被冷汗浸湿的额发，喉结轻轻滚动。

那份数千年来维持公正的冷峻外壳，在此刻出现了极细的裂纹。

他抬手，指腹轻轻拭去她颊侧的沙粒，动作轻柔得与方才的兽鸣判若两人。

指尖划过她蜜棕色的肌肤，带起一阵战栗。

【不，你让他被听见了。】他低声说，金瞳深处映出她微弱却未熄的光。

【反噬是因为你的光太纯粹，纯粹到让饥渴的灵魂以为是归途。这不是弱点，是天赋。只是你还未学会如何收拢光芒，不让它溢出。】

他缓缓松开些许怀抱，却没有完全放开，而是扶着她的肩，让她重新站稳。

夜风再次吹过，带来远处沙丘后隐约的驼铃声，那是东岸商队夜间赶路的声响，与此处的神圣寂静形成对比。

薄纱后的孩子气味仍在，哭声却已转为轻轻的啜泣，像是在等待。

奈芙蒂丝深深呼吸，让自己的心跳慢慢平复。

她能感觉到腰间残留的掌温，也能感觉到体内那点光在阿努比斯的庇护下重新聚拢，虽然微弱，却比先前更凝练。

她重新沾取圣油，这一次，她没有急着颂唱，而是先伸手，极其轻柔地、带着询问意味地触碰了一下阿努比斯的手背。

【再教我一次，好吗？】她的声音恢复了些许甜软，却多了一分坚定，仰头望他的样子，像一朵在夜间悄然绽放的莲。

【这次我想学会，如何在守护他的同时，也守护好自己的光。】

阿努比斯望着那只覆在自己手背上的纤细小手，蜜棕色的肌肤与他的古铜色形成鲜明的对比，却又奇异地相称。

他反手握住她，将她的手包裹在掌心，那份灼热的体温再次将她笼罩。

这一次，他没有立刻开始颂唱，而是微微俯身，让两人的额头几乎相抵，气息完全交融。

【看着我。】他说，声音低得像呢喃，却带着不容拒绝的专注。

【只看着我，把薄纱外的声音当成潮汐，潮来时倾听，潮退时收心。你的光只为愿意被引渡者而亮，不为掠夺者而燃。】

奈芙蒂丝点头，羞怯的绯红自颈间蔓延至耳根，却没有移开视线。

两人在银月下的星空沙海上，额头相抵，双手相握，呼吸与心跳在寂静中慢慢同步。

远处薄纱后的哭声依旧，近处的体温与星光却编织出一片安稳的小小领域。

她知道，这只是实习的第一夜，往后还有无数裂缝与亡魂等待着她，可是此刻，被这位寡言的神祇以如此温柔而克制的方式环绕着，她第一次觉得，守钥人的道路并非孤独的苦行。

而在他们未曾察觉的、更深的沙丘阴影里，一缕不属于今夜星光的、带着逆向赫卡腐蚀气味的黑雾，正悄然凝聚，映出一只冰冷的、镶着黑曜石的眼瞳，静静注视着星光下气息交缠的一神一人。