如今江湖上风起云涌，那龙隐教重现的十二极仙之中，江远修武功最高，深得教主器重，教主更赐下宝刀“寻龙”给他傍身。

自此江远修凶名远传。

数月前，江远修独身一人截杀正道人士，正杀得兴起，忽遇多年未露面的邪月宗长老滕化真。

那滕化真本是为劫财而来，眼见江远修一人独杀数名正派高手，哪里肯让这后生得了便宜？

滕化真素来眼高于顶，又瞧不上江远修这等后辈，便等在江远修杀光了人，拿得财物时，出手抢夺。

二人一言不合，立时刀光爪劲，杀作一团。

江远修手持“寻龙”宝刀，刀法凌厉，出手狠辣；滕化真则以内力雄浑见长，爪风如雷。

两人酣战足足两百回合，招招惊心，竟斗了个不分上下。

论内功深厚，滕化真到底老辣，胜过江远修一筹；只是江远修意志顽强，咬牙硬撑，竟不落下风。

两人杀得尘土飞扬，若是有人旁观，必看得心惊肉跳。

滕化真见久战不下，心生歹意，趁江远修刀势稍缓之际，袖中暗藏机关忽地一抖，一股毒烟骤然喷出，直扑江远修面门。

江远修猝不及防，吸入一口，登时喉心剧痛，如火焚炭灼，气息乱窜。

他知中了阴招，哪里还敢恋战，强忍剧痛，借着方才爪劲余势，将全身内力尽数运于双腿，身形如箭，朝反方向疾掠而去。

幸而他闭目得快，毒烟未入双目，保住了眼珠子。只是那毒烟入胸，灼痛难当，似有万千钢针在嗓中搅动，痛得他几乎昏厥。

江远修一路狂奔，寻了个隐秘山林藏身，足足三个月，方才将毒性逼出大半。待他伤势稍愈，声音却变得沙哑低沉，不复先前清朗。

自此，江远修喉中常带嘶哑，每每开口，声似鬼怪，教人听了心头发寒。

当下，江远修立在一旁，缓缓擦拭“寻龙”刀锋上的鲜血，神色冷峻，脑中回想着数月前中毒受伤之事，喉中灼痛又隐隐发作。

刀上鲜血，皆是人血。

这些人并非江湖客，而是些已然疯癫的村夫野汉。

他们疯狂扑去江远修时，全不顾生死。

只是实力悬殊，不出数招已遭江远修斩杀。

不远处，牛研正与两人缠斗。

那两人同样神态癫狂，手中柴刀胡乱挥舞，招式虽乱，却充满狠劲。

只是牛研剑法稳健，长剑左挑右拨，轻描淡写间便将两个癫狂的人逼得后退。

牛研边战边对江远修道：“这药丸果真厉害！这些个村夫，吃下‘抱神丹’后，竟能与我过上两招！”

江远修声音哑沉：“抱神丹……，教人劲大疯魔，却也只能逞一时之威。”

原来这些癫狂之人，正是服了牛研所提“抱神丹”。

此丹乃龙隐教秘药，能令人一时力大无穷，痛觉尽失。

牛研与江远修清扫附近村落，顺手试药，将这些无辜村夫喂下丹药，化作这等疯魔模样。

江远修收刀入鞘，道：“速战速决，莫留活口。”

牛研长剑疾出，左边一剑直插一人心口，透胸而过；右边一招横掠，剑锋穿透另一人脖颈。

那两人口中犹自发出怪吼，身子却渐渐软倒在地，气绝身亡。

正值日落时分，远处一道倩影静静立着，正是燕曦灵。

她足下横陈两具尸首，皆是江远修与她方才所杀。

这些尸首生前，不过是些服了“抱神丹”的寻常村民。

江远修起身，沙哑的声音道：“好，收拾。”

牛研闻言，俯身抓起地上刚死的那两人，依次挥剑砍下头颅，两颗人头滚落，鲜血溅起。

牛研见燕曦灵立在原地一动不动，便走上前去，嘿嘿笑道：“怎么的？心软了？要不要你大哥我替你效劳？”

燕曦灵闻言，白了他一眼，也不言语，弯腰抓起脚下那两具尸首，剑光一闪，干净利落地割下头颅。鲜血溅起，染红了她衣角。

牛研哈哈一笑，将地上四颗头颅用脚踢到一处。不多时，远处奔来两个蒙面人，背着粗布袋子，动作迅捷，将四颗头颅收入袋中，转身便走。

牛研冲着他们背影喊道：“走那么急做什么？要不要坐下来和咱们喝杯酒？”

那两人头也不回，身影很快没入黄昏暮色之中。

江远修将那四具无头尸首拖拢，围成一圈。

牛研甩去剑上血迹，瞥一眼江远修，道：“江兄，这种事咱们还要做多久？”

江远修道：“直到教主有令。”

牛研闻言，叹了口气道：“老是割这种人的头，甚是无聊。你说对不对，燕姑娘？”他说话间，眼光直勾勾落在燕曦灵身上，那色眯眯的眼神，似要将她衣裳剥开一般。

燕曦灵哪里理他，纤腰一扭，转身便走，背影冷淡。

江远修也朝燕曦灵方向走去。牛研立在原地道：“你们一个个都不说话，我很无聊的好不好？”

江远修头也不回：“是你太多话了。”

牛研跟在江远修与燕曦灵身后，手里把玩着一粒乌黑药丸，嘿嘿笑道：“这‘抱神丹’也真有趣，吞下去便功力暴涨。江兄，你尝过没有？”

江远修头也不回，沙哑声音淡淡道：“你既这般好奇，不妨自己试试。”

牛研“嘿嘿”两声，晃着药丸道：“我听‘翻山蝎’说过，他肯为我特制另一粒‘抱神丹’，只叫我功力增长，不会教我疯癫失神。”

这“翻山蝎”正是十二极仙中一位，从来不以真面目示人，那“抱神丹”便是他亲手炼制。

江远修脚步未停，道：“我信‘翻山蝎’的本事。只是这类药，你吃了也只是短时期内提升。”

牛研忽地收起笑意，冷冷道：“不然我何时才能在武功上胜过你？”

话音一落，四下里陡然安静，空气中一丝杀气悄然弥漫。

江远修却神情松弛，道：“我功力尚未痊愈，并无把握胜你。”他周身透出一股高手独有的平静。

牛研闻言，又换上那嬉皮笑脸，嘿嘿道：“江兄真会说笑。你可是未来的教主，我这点微末功夫，只配陪江兄消磨罢了。”

江远修只低低“嗯”了一声，便不再言语。

教主派牛研随他同行，一半缘故，便是因江远修功力尚未完全恢复，需人护持。牛研虽嘴上嬉皮笑脸，心下却不敢多言。

当下三人再无多话，江远修在前，燕曦灵居中，牛研殿后，三道身影渐行渐远。

下一步，江远修便要前往建康，另有图谋。

却说建康城中，秦淮水畔，花瓣零落如雨。

一叶小舟轻摇，舟中坐着一位少女，约莫十六七岁，华衣轻纱，容颜俏丽，正与岸边一位男子隔水闲话。

那男子手持书简，立在柳荫之下，风度温雅。

少女掩唇轻笑一声，脆生生道：“公子方才说‘隐于舟中’，倒叫奴家惭愧了。奴家哪里是什么隐士，不过是家中长辈正议亲事，耳根子不得清净，才借这小舟偷得半日闲罢了。”

说到此处，她声音低了下去，睫毛微垂，纤指无意间在膝上书卷封面画着圈儿。风扬起裙裾，露出半截雪白脚踝，又被裙边轻轻掩住。

男子闻言，目光在她面上停留片刻，随即移开，望向远处烟波道：“原来如此。姑娘既是谢氏千金，议亲的对象，想来不是当世俊杰，便是世家子弟。怎的听姑娘口气，反倒像避虎狼一般？”

少女被他说中，佯怒瞪他一眼，轻哼一声：“公子好不晓事！那些人……哼，十个里有九个满口之乎者也，背地里却只知斗鸡走马、狎妓纵酒。奴家若嫁了那样的人，日后怕是连书也读不成了。”

男子听罢，忽而低笑出声来。

他将手中书简搁在手上，微微前倾，目光直视她道：“姑娘既如此想，可曾想过……若真有一个人，不慕富贵，不恋权势，只愿与你朝夕共读《诗》《骚》，共赏花开花落，又当如何？”

少女闻言，心头一跳，脸颊烧红。

她侧过脸去，假意看水中倒影，声音却轻得几乎不闻：“若真有那样的人……奴家自然……自然是肯的。只是，世上哪有许多痴人？”

男子不答，从腰间解下一柄折扇，轻轻合起，隔水抛向小舟。那扇子在空中打了个旋，轻盈落下，正落在少女膝前罗裙之上。

他道：“此扇虽不值什么钱，上是我闲来之作。姑娘若不嫌字丑，便收下吧。日后若思及今日一晤，展开此扇，或可忆起在下不登大雅的闲言碎语。”

少女低头拾起那柄折扇，缓缓展开扇面，目光落在那几行墨迹之上。

她脸颊又飞起两朵胭脂云，声音低小，却字字清晰：“公子这字……比奴家见过的许多名士还要好看些。”

岸上男子闻言，朗声大笑，自得道：“姑娘谬赞了。在下平日只爱胡乱涂几句，哪及得上姑娘出口成章？不过这扇面既赠了姑娘，便算从此有了归属。日后若扇面旧了，姑娘若肯，再寻在下重写一幅便是。”

少女闻言，将扇子轻轻贴在心口，纤指摩挲扇子，秋波如水，含着几分羞涩。

她咬了咬唇，忽而一笑，故作倔强道：“公子既说‘从此有了归属’，那奴家便收下了。只是……若有一日奴家当真携此扇私奔，公子可莫要后悔。”

男子目光一凝，随即笑得更深。

他负手立于树下，声音笃定：“若姑娘真肯携扇而来，在下此生，便只守这一柄扇、一叶舟、一卷书，与姑娘共度。悔？从何而来。”

少女听罢，心中鹿撞，忙将那折扇合起，紧紧攥在掌心，仿佛握住了世间最珍重的信物。

她柔声叹道：

“公子好生狡猾……偏会说这些叫人招架不住的话。罢了，今日天晚，奴家真要回去了。公子……保重。”

小舟轻摇，渐行渐远。她几次回首，只见岸边那男子仍旧伫立不动，手中空空，目光却追着舟影。

舟中少女将折扇贴在脸颊，轻嗅那淡淡竹香，秋波柔软。

谢家姑娘，小舟悠悠，人虽离去，心思却不知是否留在了秦淮水畔。

许多人暗中为她作赋，为她题诗，却无一人真正走近她心底。

她也从不轻易许人半分颜色，只在无人知晓的深夜，独坐窗前，望着天边一轮残月，轻声自语：

“若世间真有那人，能与我共读一卷书，共赏一江月，便是此生无憾了。”

直至那一日，桃叶渡边，她遇见了他。

谢婉华自桃叶渡归来，已是暮色四合。她轻移莲步，进了谢府后院，径直往自己闺房而去。

房中灯已点起，只见案头书卷堆叠。

她自幼不喜女红，只爱捧书临窗，听风过竹林，偶一提笔，便是满纸烟云。

旁人皆赞她生得极美：眉如弯月，眼似寒星，鼻梁挺秀，唇瓣薄红。一笑时，教人瞧了心头微颤。

她爱坐小舟，泛于秦淮一湾。她本是世族闺秀，父亲位列朝堂，她便是最出挑的女儿——谢婉华。

这一日，她回府后，心中一直回味桃叶渡男子那番言语，嘴角不自觉弯起，喜意如春。

她推开窗，夜色将近。她将那柄折扇取出，轻轻展开，指尖摩挲“目眇眇兮愁予”六字，脸颊又飞起两抹胭脂。

“公子……”她低低唤了一声，声音细甜。

丫鬟小荷进了来，伺候谢婉华宽衣，一面解着腰带，一面偷眼觑她主子，忽地笑道：“小姐今儿这是怎么了？脸红得像花儿，莫不是在桃叶渡遇着哪位翩翩公子，魂儿被勾走了？”

谢婉华手里那柄竹扇险些滑落。她忙转过身，佯作恼怒道：“小蹄子，胡说什么！不过是……不过是多看了几眼风景，心情好些罢了。”

小荷哪里肯信，嘻嘻笑着：“小姐，您那眼睛可骗不了人。往日回来，都是懒懒叹一声‘好闷’，今儿却连步子都轻了三分。奴婢猜，定是遇着个能说会道的才子，把咱们小姐的心给偷了去。是不是？快说说，那公子生得如何？”

谢婉华被她说中心事，耳根烧红，她软软推开小荷，坐到妆台前，拿起玉梳胡乱梳理长发，嘴硬道：“哪里有什么公子！不过是……不过是闲谈了几句诗词罢了。你这丫头，尽会胡思乱想！”

小荷却不依不饶，蹲在她身旁道：“闲谈几句诗词，就能把小姐的魂儿都谈飞了？奴婢瞧着，小姐今晚怕是连书也读不下去，满脑子都是那人吟的诗词吧？哎呀呀，咱们谢家大小姐，平日里眼高于顶，今日倒栽进情网里去了。小姐，您说，那公子可敢来提亲？若不敢，奴婢便替您去把他绑来！”

“住口！”谢婉华羞极，抓起妆台上的胭脂盒便要砸过去，却终究舍不得，只作势扬了扬手，又软软放下。

她低头看着膝上那柄折扇，唇角不由自主弯起笑意，声音细若蚊鸣：“……他、他不是那样的人。他……他说过，若我肯，便携我泛舟五湖，共读《九歌》……”

话一出口，她自己先红了脸，嗔道：“不许再说！再胡说八道，明日便罚你抄《女诫》一百遍！”

小荷扑哧一笑，忙跪下告饶，却仍忍不住打趣：“小姐放心，奴婢嘴严得很。小姐今晚且安心做您的好梦去吧。说不定梦里，那位公子已撑舟来接您了呢。”

谢婉华再也忍不住，羞恼中带着甜，伸手在小荷肩上捶了一下，便起身走向床榻。

小荷替她放下纱帐，熄了外间烛火，只留床头一盏昏黄小灯。

她和衣躺下，将那柄竹扇贴在心口，指尖轻轻摩挲着扇骨。

谢婉华闭上眼，唇边笑意初融，呼吸渐渐悠长。

梦中，她似又回到了秦淮一湾，岸边那人负手而立，目光温柔如旧。他缓缓展开一卷书，声音低沉悦耳。

她笑着点头，梦里再无矜持，再无顾忌。

这一夜，她睡得极沉，极甜。

谢婉华睡得正沉，半夜忽被一阵嘈杂声惊醒。她半坐起身，伸手点亮床头小烛。

这时房门轻轻一推，小荷慌慌张张溜了进来，衣裳歪斜，头发散乱，额上满是冷汗。

谢婉华正要开口问“何事”，小荷已抢步上前，一把捂住她嘴，急得眼泪打转。

小荷喘息未定，声音压得极低，却带着哭腔：“小姐，千万莫出声！出大事了！”

谢婉华见她这般模样，心头一沉，不安之感涌上，忙也压低声音问道：“到底出了何事？”

小荷眼眶红了，泪珠打转，颤声道：“奴婢也不知，只听外头乱成一团……好像是贼人闯进府来，已杀了好多人！几位护院大哥，全都……全都死了！”

谢婉华闻言，花容失色，脸色霎时惨白。她一把抓住小荷手臂，声音发抖：“爹爹和娘亲呢？他们在哪里？”

小荷再忍不住，泪水落下，低声哽咽道：“老爷和主母……被那些贼人挟持去了，现下就在中堂里……”

谢婉华一听爹娘被贼人挟持，心如刀绞，顾不得披衣，赤足便要冲出门去。

小荷慌忙上前，死死抱住她腰肢，低声急道：“小姐！你这是要去哪里？”

“我要找爹娘！”谢婉华声音发颤，泪已盈眶，哪里还顾得上仪态。

小荷忙用手捂她嘴，示意噤声，又紧紧拽住她手臂，压低声音道：“小姐莫要冲动！你去了又有何用？就凭你我两个女子，去了岂不是白白送死？”

谢婉华闻言，身子一僵。

她心知小荷所言不差，可一想到爹娘此刻正落在贼人手中，生死未卜，胸口便似被火焚一般。

她咬唇，哽咽道：“我知道……可我该怎么办！”

小荷红着眼眶颤声道：“咱们先找个地方躲起来。老爷最疼小姐，定然不愿见你出事。”

谢婉华与爹娘骨肉情深，心如油煎，眼泪再忍不住，沿脸颊滑下。

她哽咽道：“我只想看爹娘一眼……万一今日他们躲不过这劫难，我苟且偷生，又有何意义？”

小荷被她言语感染，却仍强忍着劝道：“那……那就远远看一眼。小姐看一眼后，便听奴婢的话，跟奴婢逃走，好不好？”

谢婉华含泪点头。

于是二女屏息，悄悄推开闺房门，蹑手蹑脚往中堂方向摸去。

一路上，只见横七竖八倒着许多尸首，不是府中下人，便是平日里的护院武夫。

谢婉华瞧得悲从中来，可一念及爹娘安危，只得咬紧牙关，双腿虽微微发抖，却一步一步往前挪去。

二人行至中堂不远处，便见堂内灯火通明，谢婉华心头一紧，与小荷交换一眼，二人贴着侧窗，悄悄探头往里窥视。

这一看，谢婉华险些失声痛哭。她忙用手紧紧捂住嘴巴，生怕泄露半点声息。

堂内，只见父亲谢召宗须发黑中夹白，被一褐衣男子牢牢按在案桌之上，动弹不得。那男子面容冷峻。

母亲则哭得泪流满面，被一位黑衣红发带的女子横剑架在脖子上，逼得贴墙而立。那女子身姿窈窕，眼神冰冷。

谢婉华见此情景，胸口如巨石压住，喘不过气来，俏目满含泪水。

褐衣男子正是江远修。而黑衣红发带的女子，自然就是燕曦灵。