玄轩的笑声在林间回荡，带着毫不掩饰的审视与一丝恶魔特有的玩味。
“强壮？普通人中武士的基础？”他微微摇头，目光如同冰锥刺向年轻枭，“这或许能让你在凡人战场上活下来，但仅此而已。一个‘忍者’，若连看家的本领都藏头露尾，未能让我看到一丝‘专业’的影子…”玄轩刻意拖长了尾音，深渊般的黑瞳中闪烁着洞悉一切的光芒，“你凭什么认为，我会收下一条连獠牙都吝于展示的…野狗？”
“野狗”二字如同鞭子抽在枭的心上。
他脸上的肌肉瞬间绷紧，一股血气上涌，但长久以来的隐忍和生存智慧让他强行压下了怒火。
他猛地低下头，沉声道：“是吾失礼了！请大人稍候片刻！”话音未落，他那巨大的身影已如猎豹般窜回自己的木屋。
片刻之后，枭再次出现在玄轩面前，气势已截然不同。
他背上斜挎着一柄比他身躯更显沉重的巨大野太刀，刀鞘古朴，隐隐透着血腥气。
腰间、腿侧、背后，密密麻麻地插满了各式忍具：淬毒的苦无、棱角分明的撒菱、圆润的烟雾弹、装着可疑液体的竹筒药剂、坚韧的钩索…他整个人仿佛变成了一座移动的杀戮堡垒，那份属于顶尖猎食者的凶悍与精准，再无半分掩饰。
“请大人品鉴！”枭的声音低沉而充满自信，眼神锐利如刀。
玄轩慵懒地倚在新建木屋的门框上，微微颔首：“来吧，让我看看你的‘才能’。”
枭动了！
那巨大的身躯爆发出与体型极不相称的恐怖速度与爆发力！
只见他双腿猛然蹬地，地面微陷，整个人如同离弦之重箭般冲天而起！
升至最高点时，他双手在腰间一抹，数道寒光如同毒蜂群般激射而出！
“咻咻咻！”破空声尖利，数枚苦无精准地钉在远处不同方位的树干上，入木极深，角度刁钻，封锁了所有可能的闪避路线！
身体下落之势未竭，枭在半空中腰身一拧，巨大的野太刀已然出鞘！
刀光如同匹练，带着撕裂空气的呜咽，狠狠斩向下方一棵粗壮的树干！
“咔嚓！”一声令人牙酸的巨响，坚硬的树干竟被这一刀斜斜劈开大半！
刀势未尽，枭落地瞬间，巨大的冲击力让他半跪卸力，同时左手一扬，一枚圆球掷出！
“砰！”浓密的灰白色烟雾瞬间炸开，将他落地的身形完全吞没！
烟雾翻滚，却不见人影冲出，只有细微的移动声在烟幕边缘快速掠过，仿佛鬼魅。
下一刻，烟雾边缘猛地探出一只戴着护甲的手，五指成爪，狠狠扣向另一棵树的树干！
“噗嗤！”那灌注了恐怖指力的手指，竟如插豆腐般深深没入坚硬的树干之中！
随即，一个借力，枭那巨大的身影如同炮弹般从烟雾的另一侧轰然射出，稳稳落回空地中央，气息微喘，但眼神如电，野太刀斜指地面，刀尖犹自滴落着树汁。
整个演示过程快如电光石火，将忍者的高机动、诡诈袭杀、一击必杀的特性展现得淋漓尽致！
更难得的是，那巨大身躯带来的恐怖力量完美融入了忍者的技艺之中，形成了一种刚猛与诡秘并存的独特风格。
玄轩眼中终于掠过一丝不易察觉的欣赏。
作为一个没有超凡力量加持的纯粹人类，能将身体锤炼到这种地步，并将忍者技艺发挥到如此境地，确实算得上凡俗中的顶尖人物了。
留下这么个有点能耐的家伙，在这荒郊野岭跑跑腿，伺候一下起居，倒也能省些琐碎的麻烦。
到时候随便给他点自己用不上的边角料（比如筛选毒物失败的“次级品”），就足够他感恩戴德了。
他正盘算着，却见枭收刀入鞘，气息平复，正目光灼灼地等待着他的评价。
而玄轩那副神游天外、仿佛根本没认真看的样子，让枭心中那股好不容易压下的怒气又隐隐升腾——他深知自己的实力在凡人中意味着什么，这贵族（他仍如此认定）竟如此傲慢！
然而，玄轩开口了，声音平淡无波：“只有这些了吗？”他轻轻摇头，“如此，还是不够。或许在你这个时代，在凡俗眼中，你已站在了顶点。但可惜…”玄轩的目光仿佛穿透了枭的身体，看向更遥远的地方，“你没有我需要的东西。”他指的是超凡的本质，是能融入他魔界体系的核心力量，是能引起他收藏兴趣的“美”。
枭的心沉了一下，但随即又有些释然。
没有不屑，没有嘲笑，只是平静地陈述“不够格”。
这在等级森严的时代，对于一个贵族而言，已经算是难得的“品行不错”了。
看来，自己终究还是要走上那条无数无主忍者走过的荆棘之路——用血与火杀出名声，成为被雇佣的利器，纵然声名鹊起，也不过是一条价值更高的野狗罢了。
就在枭准备行礼告退，继续他那充满荆棘的忍者之路时，玄轩那平淡的声音再次响起，却如同惊雷般炸响在枭的耳边：
“你，还有本事没有拿出来吧？那股…特殊的气息。”玄轩的嘴角勾起一丝洞穿秘密的弧度，深渊般的眼眸锁定了枭的眉心，“藏在血脉里的，与凡俗不同的…波动。”
枭浑身剧震！
瞳孔骤然收缩！
守护灵“枭”（猫头鹰）的秘密！
这是他最大的依仗，也是他作为忍者最后的底牌！
从未在任何人面前显露过！
这个贵族…不，这个神秘的存在，他怎么会知道？！
巨大的震惊过后，枭看着玄轩那仿佛能看透灵魂的眼神，知道隐瞒已无意义。
他深吸一口气，缓缓抬起了右手，对着虚空做了一个无声的召唤手势。
“唳——！”
一声清越悠长的鹰啼划破林间寂静！
一只翼展惊人、眼神锐利如刀的猫头鹰（守护灵“枭”）如同从虚空中凝聚，瞬间出现在玄轩头顶盘旋。
它的羽毛呈现一种奇异的灰蓝色，带着金属般的光泽，周身萦绕着凡人不可见、但玄轩清晰感知到的微弱灵光。
就在猫头鹰盘旋的刹那，空地中央的枭身影骤然模糊！
仿佛被某种无形的力量牵引，他的身体如同瞬移般，毫无征兆地出现在了玄轩身侧一步之遥！
速度快到超越了人类极限，甚至带起了一丝微弱的气流扰动！
他保持着微微躬身的姿态，声音低沉而充满力量，如同猛兽的低吼：
“阁下慧眼如炬！此乃吾之伙伴，‘枭’！有它在，黑夜便是吾之领域，距离不再是阻碍！”他抬起头，眼中燃烧着前所未有的热切与证明自己的渴望，“吾愿将此身此技，奉于阁下座前！吾之獠牙，将为您扫清一切不眠之敌！请阁下…收下吾这把忍刀！”
玄轩的目光饶有兴致地在巨大的枭与他身边那只灵性十足的猫头鹰之间流转。
“使魔体系？”他心中低语，一丝愉悦在魔王的心湖泛起微澜，“有点意思。不同于地狱里那些被恶魔当成点心或一次性道具的低等魔物。这种共生、协作，甚至带有守护性质的联系…倒是可以丰富一下我那魔界的生态。”他想起魔界里那些混乱的原初恶魔，它们只会吞噬和奴役，哪懂得什么“使魔”？
它们连“使徒”都只会想着吃掉，自然不会有生灵愿意成为恶魔的使魔。
眼前这种模式，虽然力量层级很低，但内核…有可取之处。
“嗯。”玄轩终于淡淡地应了一声，算是认可，“你，还有你这只鸟，暂且跟着我吧。跑跑腿，打打杂，还算有些用处。”他语气随意，如同收下了一件尚可一用的工具。
枭紧绷的身体瞬间放松，巨大的喜悦涌上心头，他深深低下头：“谢大人收留！吾定当竭尽全力！”他终于不再是野狗了！
他有了主家！
一个深不可测的主家！
“你旁边那间屋子，”玄轩的目光转向另一座训练小屋，“里面住的是谁？”
枭立刻回答，语气带着一丝不易察觉的期冀：“回大人，是一位女忍者，名唤‘蝶’。她走的道路与吾不同，但实力同样强大。尤其她的幻术造诣…出神入化，犹如天女织梦，故有‘仙女’之誉。”他顿了顿，看着玄轩那张英俊却深不可测的脸，心中了然，雄性嘛…“蝶的容貌…亦是极美，在这乱世之中，如明珠蒙尘。大人是否需要…”他小心翼翼地试探着。
玄轩的目光投向蝶的小屋方向，眼神深邃，仿佛穿透了木墙，在评估着什么。
“不急。”他声音平淡，“观察观察。”一种如同鉴赏家在评估一件潜在藏品的审视感自然流露。
枭心中暗喜。
成了！
以蝶的幻术和容貌，被这位大人看中几乎是板上钉钉的事！
这乱世，对女忍而言尤其残酷。
能依附于如此强大的主家，远离战场厮杀，安稳地活下去，甚至可能获得庇护…这简直是天大的幸事！
他作为朋友，能做的也只有帮她抓住这个机会了。
“大人，”枭再次开口，带着几分讨好，“蝶…她颇爱杯中物。不知是否需要属下提前准备些美酒？”他想着，若能投其所好，蝶被收下的机会更大。
玄轩瞥了他一眼，随意地挥挥手：“看你自己吧。”他懒得在这种小事上费神。
枭却立刻心领神会：“属下明白了！”这是让他自行安排，无需事事请示。
他心中更加笃定，这位大人对蝶是感兴趣的！
他得好好准备，务必要让蝶以最佳的状态出现在大人面前。
希望蝶能被看重吧…在这吃人的乱世，一个女忍，只有远离战场，依附强者，才可能获得那遥不可及的“幸福”吧？
枭看着蝶小屋的方向，眼中闪过一丝复杂，随即化为坚定。