四月初一，辰时三刻。

陆恒在寮房里换了一身干净的外门弟子道袍，又把脸上沾的一点药草汁擦干净，对着铜镜端详了一会儿。

镜子里的墨渊长了一张很普通的脸，五官端正但毫无攻击性，那种扔进人堆里一转眼就找不到的类型。

很好。目前阶段，这正是他需要的。

他从枕头底下的暗格里摸出二十块下品灵石揣进袖袋，推门出去。

从外门寮房区到丹药阁大约两刻钟的脚程。

丹药阁在外门和内门的交界地带，位于灵虚山半山腰的一处开阔台地上，是一座三层高的青石楼阁，飞檐翘角，正门上方挂着一块灵木匾额，“丹药阁”三个字写得方正有力，据说是灵虚宗初代宗主的手笔。

门口有两名内门弟子值守，面无表情地看着进出的人流。

外门弟子虽然也有资格进丹药阁购买基础丹药，但大多数人一个月也来不了一趟，毕竟他们兜里的灵石买不了几瓶药。

陆恒走到门口时，那两名值守弟子扫了他一眼，见是外门道袍，连问都没问就让他进去了。

丹药阁一楼是对外售卖区域，空间不大，左右两面墙上都是嵌入式的灵木药柜，每个柜格上贴着丹药名称和品阶的标签。

正中间摆着一张长条形的柜台，柜台后面是一道通往二楼的内门楼梯，门帘半掩。

柜台后坐着一个人。

准确地说，是半躺着。

柳如烟把一只胳膊肘撑在柜台上，侧着身子，手掌托着腮帮子，另一只手漫不经心地翻着一本药典。

她穿着一件收腰剪裁的青色道袍，布料比普通内门弟子的要细密得多，像是用灵蚕丝织的，贴在身上有一种微微发亮的光泽。

腰间系着一条深青色的腰带，将纤细的腰身束得盈盈一握，上下两处的对比就格外醒目。

E罩杯的饱满乳房在道袍的约束下撑出两道饱满的弧线，随着她翻页的动作轻微地晃了一下。

腰间挂着一只小小的药草香囊，散发出若有若无的草木清香。

柳叶眉，桃花眼，薄唇微翘，嘴角天然带着一丝似笑非笑的弧度，好像不管她在想什么，脸上永远挂着“我很好说话”的表情。

但陆恒知道，这张脸是精心养出来的营业面孔。金丹后期的修为，能在灵虚宗丹药阁坐到管事的位置上，光靠一张好脸可不够。

一楼此时只有两个人在柜台前挑丹药，都是内门弟子，陆恒排在后面等了一会儿。

柳如烟应付那两人的时候态度很随意，笑眯眯的，有问必答但绝不多说一个字，每句话都恰好落在“客气但不热情”的刻度上。

两人先后拿着药瓶离开后，柳如烟的桃花眼抬起来看了他一眼。

“外门的？”

“是。”陆恒走到柜台前，规规矩矩地站好。

“买什么药？”

“培元丹，两瓶。”

“培元丹，一瓶十粒，每瓶四块下品灵石。两瓶八块。”柳如烟连眼皮都没多抬一下，从身后的药柜里随手摸出两只青瓷小瓶推到柜台上，“灵石放这儿。”

陆恒从袖袋里数出八块下品灵石，整齐地码在柜台上。

柳如烟的手指在灵石上划了一下，确认品质无误，随手扫进柜台下方的收纳匣里。整个过程行云流水，目光甚至没在他脸上停留超过一息。

如果按照正常流程，交易到这里就该结束了。外门弟子买两瓶培元丹，八块下品灵石，清清楚楚，没什么好多聊的。

陆恒没有立刻拿药走人。

他拿起一只瓷瓶，拔开塞子凑近鼻端闻了闻，然后又盖上，不急不慢地说：“柳师姐，请教一个事。”

“嗯？”柳如烟的视线从药典上移过来，这次多看了他一眼。

一个外门弟子买完药还不走，通常要么是灵石不够想赊账，要么是想攀关系套近乎。

两种她都见得多了。

“这培元丹我吃了大半年了，效果一直稳定，但最近两个月总感觉药力弱了一些。不知道是不是我境界涨了的缘故，还是这批丹药的品质跟之前有区别？”

柳如烟眨了眨眼，嘴角的弧度微微上扬了一点，“你的意思是觉得丹药阁卖的药品质不行？”

“不敢。”陆恒摇头，“就是想问问，培元丹有没有品质更好的版本？比如精制的、或者用更好灵药炼的？”

“有啊，二阶培元丹，精制版，药效是普通版的一倍半。”柳如烟轻描淡写地报价，“一瓶二十块下品灵石。”

“太贵了。”陆恒露出一个苦笑，这个表情他在镜子前练过，恰到好处的窘迫，不卑不亢，“我一个月的任务灵石全加起来也就三十多块，两瓶精制的就把我掏空了。”

“那就继续吃普通版嘛。筑基期用普通培元丹绰绰有余了。”柳如烟重新低头翻她的药典，语气里带着一丝不以为然的慵懒，“外门弟子吃精制培元丹，就好比穿着粗布衣裳戴金簪子，不搭配。”

“柳师姐说得在理。”陆恒笑着点头，停顿了一下，又开了口，“不过我听人说，丹药阁偶尔会有一些……不太走正规渠道的好药出来？价格比柜台上的便宜不少？”

这句话出口的瞬间，空气里有一个几乎不可察觉的凝滞。

柳如烟翻药典的手指停了大约半息，然后若无其事地翻过了那一页。

她的桃花眼抬起来，看着陆恒，目光里的慵懒褪去了一丝，取而代之的是一种很微妙的审视。

但这个变化只持续了不到一息，就被她脸上那副天然的笑意盖了过去。

“你听谁说的呀？”她的语气轻飘飘的，像在聊一件无关紧要的趣事。

“外门那边嘛，人多嘴杂，什么传言都有。”陆恒的回答也很随意，“可能是以讹传讹吧，我也就随口一问。”

“肯定是以讹传讹。”柳如烟笑了一声，拿起药典在柜台上轻轻磕了磕，把书页对齐，“丹药阁的每一粒丹药都有登记造册，进出都走账本，我这个管事每个月都要跟长老会交一次明细。你觉得这种地方，有可能有什么'不走正规渠道'的东西？”

“也对。”陆恒点头，笑容坦荡，“是我想多了。”

“不过嘛……”柳如烟忽然话锋一转，声音压低了一点点，像是在分享一个无伤大雅的小秘密，“外门那边有些弟子私底下倒腾丹药，你应该听说过吧？那些人从山下的散修那里进货，质量参差不齐，价格倒是确实便宜。你如果手头紧，从他们那儿买也不是不行，就是要自己把关品质，别买到以次充好的废丹。”

“哦？还有这种渠道？”陆恒装出一副恍然大悟的样子，“我还真不知道。”

“外门嘛，水深着呢。”柳如烟重新靠回椅背上，一只手有一搭没一搭地拨弄着腰间的香囊，“你一个筑基初期的新人，少掺和那些乱七八糟的事，老老实实修炼就行了。等到了筑基后期有资格参加内门选拔，进了内门，丹药资源自然就不愁了。”

“多谢柳师姐指点。”陆恒拿起柜台上的两瓶培元丹，微微躬身行了一礼，“那我先走了。”

“慢走。”柳如烟的声音从他身后传来，带着那种惯常的慵懒笑意。

陆恒转身朝门口走去，步伐不快不慢，背脊挺得笔直，没有回头。

他的脑子里正在复盘刚才的每一秒。

柳如烟的反应和他预判的几乎一致。

当他提到“不走正规渠道”时，她的手指确实停了半息，这说明她听懂了这句话的潜台词，而且这句话精准地击中了她的某根敏感神经。

但她的恢复速度很快，不到一息就将表情和语气调整回常态，随后用了一个标准的应对话术：先否认丹药阁存在灰色渠道，再主动将话题引向“外门弟子私下倒腾”的方向，把可能的怀疑焦点从她自己身上移开。

很老练的手法。

在他前世的商业世界里，这叫“转移注意力并重新定义问题边界”。

面对一个可能掌握了你的把柄的人，最聪明的做法不是立刻跳起来否认，也不是沉默不语，而是顺着对方的话把话题带到一个无害的方向上去，让对方自己判断“也许我想多了”。

柳如烟做得很好。如果他真的只是一个道听途说的外门弟子，这一套话术足以打消他的疑虑。

可惜，他不是。

他在出门前的最后一步刻意放慢了脚步，余光扫过柜台方向。

柳如烟没有低头看药典。

她的桃花眼正看着他的背影，表情不再是那副慵懒的营业笑脸了。

眼神里有警觉，有审视，还有一丝……陆恒不太确定该怎么形容的东西。

也许是好奇？

也许是计算？

无所谓。

钩子已经投下去了。

他迈出丹药阁大门，午前的阳光扑面而来，温暖而明亮。他把两瓶培元丹揣进怀里，沿着石阶往外门方向走去，嘴角微微翘了一下。

第一次接触，目标达成。

现代商业谈判有一条基本原则：第一次见面不谈价格、不谈条件、甚至不谈合作意向。

第一次见面只做一件事，让对方记住你。

让对方知道你存在，知道你可能掌握了某些信息，然后你什么都不做，转身离开，把主动权交给时间。

心虚的人会忍不住来找你。

精明的人会先观察你。

柳如烟属于后者。

她不会立刻来找他，但她会去查他的底细：墨渊，外门弟子，筑基初期，双灵根水木，入门时间，日常表现，人际关系……这些信息对一个金丹后期的内门管事来说唾手可得。

查完之后，她会发现这个墨渊干干净净的，没有任何靠山，也没有任何值得警惕的背景。一个普普通通的外门底层弟子。

然后她就会开始困惑：一个这么普通的人，是怎么听说丹药阁有灰色渠道的？

他到底知道多少？

他是偶然听到了什么，还是有人在指使他来试探？

困惑会催生焦虑，焦虑会驱动行动。

她迟早会来找他。

陆恒走在下山的石阶上，山风从谷底吹上来，带着灵木林的草木气息。他望着远处连绵的山脊，心情颇为愉快。

第二条线，正式启动了。

丹药阁内。

柳如烟独自坐在柜台后面，手指无意识地拨弄着腰间的香囊。

她的目光从那个外门弟子消失在门外的背影上收回来，落在面前摊开的药典上。书页上密密麻麻的小字她一个也没在看。

“墨渊……”她把这个名字在嘴里念了一遍，声调很轻，尾音微微上扬。

有意思。

一个筑基初期的外门弟子，买两瓶最便宜的培元丹，却能在三句话之内不动声色地把话题引到“灰色渠道”上去。

而且他的表情、语气、眼神，全程都稳定得像一潭死水，没有紧张，没有忐忑，没有那种“我知道了一个大秘密急于卖弄”的兴奋。

这不像一个偶然听到传言的毛头小子该有的表现。

可他又确实只是个筑基初期。

她的神识在他进门的那一刻就扫过了他的全身，灵力波动稳定，丹田充盈度正常，没有任何隐匿修为或伪装境界的痕迹。

一个货真价实的筑基初期小虾米。

那他的底气从哪儿来？

柳如烟的薄唇微微抿了一下，然后又恢复了那副似笑非笑的常态。

她伸手从柜台下面的抽屉里摸出一本薄薄的册子，翻到外门弟子名录那一页，修长的食指顺着密密麻麻的名字滑下去，在“墨渊”两个字上停了一息。

入门三年，考核成绩中等偏下，无突出表现，无违规记录，无明显的社交圈子。

干净得有点过分了。

她合上册子放回抽屉，靠在椅背上，修长的手指交叉搭在小腹前，桃花眼半阖，望着门外透进来的那道长长的日光。

嘴角那抹似笑非笑的弧度，比方才深了一分。