也是巧，葵刚出门没几步，正撞上沙罗姨母从外面赶回来。
两人在走廊里擦肩而过。
谁都没多开口，可女人之间那点直觉是藏不住的。
姨母的视线在葵微微凌乱的头发、还有那层还没完全褪去的潮意上停了一瞬。
眉梢几不可察地动了动，像是确认了什么，又像是早有七八分的猜测。
她终究没有当场追问，只是垂下眼，指尖在食盒提绳上无意识地收紧了一下，很快又松开。
她转身进了病房。走廊里惯常的消毒水味被她带进来的一点鱼香冲淡了几分。手里还提着那个包装精致的食盒，脸上已经重新挂起温和的笑意：
“真，饿了没？特意去买了三文鱼定食，你最爱吃这个了。”
“谢谢沙罗姨母。”我笑着应声，语气里带着毫不掩饰的雀跃与亲近。
这话一出，她摆放食盒的动作明显顿了一下，像是没料到我会这般热络地回应。
那双总是沉静的眼睛里闪过一丝意外的怔忪，随即又飞快地弯了起来，唇角的笑意比方才更深了几分，连眼尾也柔软下来。
她将食盒摆到床边的小桌上，一边张罗着摆碗筷，一边柔声催促我趁热吃。
我也不客气，三两口便把那份定食解决大半。
鱼肉入口鲜嫩紧实，倒是意外地合胃口。
吃完饭，她坐到床边，拿起苹果和削皮刀，低头认真削着。
薄薄的果皮在刀下蜿蜒垂落，几乎没有断过。
她的手指白皙修长，动作轻缓得像是在对待什么易碎的东西。
“昨晚一个人在医院……有没有觉得寂寞？”她的声音很轻，语气里裹着一层不易察觉的试探。
眼睛却没有抬起来，只专注地看着刀锋下的果肉。
我看着她垂落的睫毛，故意用带着点撒娇意味的语气说：“寂寞啊。我可想姨母了。”
削苹果的手明显一滞，刀刃悬在半空，那圈果皮险些断掉。
她猛地抬起头，目光与我撞个正着，怔了足有两秒才找回反应——那双素来沉静的眼睛里先是掠过一丝慌乱，紧接着又浮起藏不住的喜悦。
一层薄薄的热意顺着颧骨漫开，一路烧到耳后，连呼吸都乱了半拍。
“……真，你这孩子。”她低声嗔了一句，语气里的责怪却软得没有半分力道。嘴角那抹笑意怎么压也压不住，越弯越深。
削好的苹果被切成小块，用牙签仔细插好，一块块递到我唇边。我张口吃下，顺势反手握住了她递过来的那只手。
她的手指微微蜷了一下，像是下意识想要抽回，却又生生停住，任由我把那只手整个包进掌心。
我用指腹缓缓摩挲着她手背细腻的皮肤，动作看似漫不经心，力道却带着一种不容忽视的成年人的意味。
她的呼吸乱了一瞬，握着牙签的指尖轻轻发颤。
眼底渐渐蒙上一层水雾般的迷离，望向我的目光里混杂着愧疚、纵容，还有某种更深、连她自己或许都不愿细想的情绪。
我没有立刻提出想提前出院的事，只是维持着那份亲昵，指腹若有似无地继续在她手背上打着转，一边絮絮叨叨地说些无关紧要的话——什么“在医院躺着实在无聊” “想念家里的浴池”之类。
窗外的天光已经透亮开来，晨光斜斜地照进病房，在地上投下一道淡淡的光斑，病房里那盏床头灯还没来得及关，暖黄的光和晨光叠在一起，落在她低垂的眼睫上。
随着这份触碰一点点加深、绵延，她的脸颊染上一层化不开的热意，那双眼睛也慢慢失了焦，望着我的目光里透出一种说不清道不明的恍惚——也不知我方才那些闲话，她究竟听进去了几分。
一旁的三木薰瞧见这一幕，先是愣了一下，眼底闪过一丝毫不掩饰的诧异。
视线在我和姨母交握的手上停留了片刻，又很快若无其事地移开，转身去收拾桌上的空碗。
我把这一幕收进眼底，心里觉得有些微妙，面上却不动声色，权当什么都没察觉。
直到我状似不经意地提起“想提前出院”，姨母才像是骤然被拽回现实。
脸上闪过一丝极轻微的慌乱，手倏地抽了回去，转而双手扶上我的肩膀，神情重新绷回长辈该有的郑重，仔仔细细地打量、检查起我的气色来，仿佛方才那阵恍惚从未发生过。
“还是先老老实实在医院住着，等观察结果稳妥了再说。”她这样说道，语气已经恢复了平日的沉稳，“我回头和你母亲商量商量。”
沙罗说要回去和母亲商量，话是这么说，人却没动。
仍旧靠在床边，那只被我握着的手也没抽回去。
这一上午，她出去接了两三通电话，每次都是压低声音在门外说几句，回来时脸上又是那副端着的从容。
我说不用陪着，去忙自己的事也行，她只是摇摇头，笑意浅浅：
“不要紧。反正闲着也是闲着。”
便又重新在床边坐下，把那只手递回我掌心。
日头爬到正中的时候，走廊里传来一阵略显整齐的脚步声，由远及近。
沙罗听见动静，很自然地松开手站起身，理了理衣摆，转身去迎——那份方才还残留在指尖的暧昧，几乎是眨眼间就被她收得干干净净，只剩下一贯得体的浅笑，仿佛什么都没发生过。
母亲推门进来时，身后还破天荒地跟了四名女性。
小月一进门就直直冲了过来，她也不管周围站着几个生面孔，径直扑进我怀里，小脑袋在我胸口蹭了蹭才安分下来，一双眼睛却好奇地从我怀里探出来，滴溜溜地打量着那四人。
四人规规矩矩地站成一排，在床尾停下。
VIP病房本就宽敞，倒也不显拥挤。
身高从高到低依次排开，隐隐透出一种等差数列般的整齐感，看着莫名有些好笑。
身上的制服介于军装与西装之间——剪裁利落，肩线分明，却又不至于过分肃杀，透着一股训练有素的干练，和病房里原本那种松弛的疗养氛围格格不入。
母亲走到床边，语气温和，却带着不容忽视的郑重：
“真，带了几个人给你认识。”她转向站在最前的那位，“武田队长，介绍一下吧。”
队伍最前的那位，个头却是四人中最小的一个。
闻言立刻上前一步，动作干脆利落。
齐肩短发扎在耳后，露出一张神采飞扬的脸，整个人透着灵活干练的气质，像是那种会主动带新人熟悉环境的可靠师姐。
“我叫武田羽以，是这支队伍的队长。请多指教。”声音清脆，带着毫不含糊的干劲。目光落在我身上时，带着几分毫不掩饰的好奇。
她话音刚落，又自然地转身，依次介绍起身后其余三位。
“这位是绫小路结衣，我们队里的狙击手。”
绫小路结衣微微颔首，动作干净得没有一丝多余。一头利落的黑色短发衬得五官愈发英气，站姿挺拔，浑身散发着不苟言笑的冷峻。
“这位是冰见野雫，擅长近身格斗和潜入侦察。”
冰见野雫笑眯眯地朝我挥了挥手，一头俏皮的双马尾随着动作轻轻晃动。
她是四人里个头第二高的，利落的制服到了她身上，仍旧遮不住那身结实又不失曲线的身板，前凸后翘的比例落在健康有力的体态上，反倒生出一种恰到好处的反差。
“请多指教啦，东云阁下。”她笑得眉眼弯弯，声音清亮，没有半点见外的拘谨。
“最后这位，”武田的声音带上了几分郑重，“是我们队里的情报官，柊薰子。”
柊薰子朝我微微颔首。一头黑色长直发垂至腰际，神情清冷，没什么多余的表情，算是打过招呼便退回了队列。
据母亲解释，这支队伍是官方特意派来保护我的。
按照这个世界的常理，每一名男性理应配有二至四名贴身护卫，全天候戒备，以防不测——毕竟总有少数心思难测、长期求而不得的女性，会铤而走险。
只是原本的真蝶，似乎曾因这份“保护”与家里闹得很不愉快，坚决拒绝贴身护卫跟在身边。
母亲后来特地出面与官方交涉，才勉强将全天候保护改为定期汇报的形式。
而这次的离家出走加上住院受伤，让官方不得不重新评估我的安保等级。
只是考虑到我“应激之下曾做出过激举动”，这次的安排格外谨慎——护卫只会在暗处远远守护，非到真正危急关头，绝不会主动现身。
我听着母亲的解释，心里默默琢磨——全天候贴身、非危急不现身、暗中戒备……这套路子听着竟有些眼熟。
“噢，这么说来，”我感慨了一句，“倒像是我们那边古时候，帝王身边的暗卫。”
“何为……暗卫？”武田羽以歪了歪头，一脸疑惑，短发随着动作轻轻晃动。
“忍者……”我想了想，补充了一句，“大概就是忍者，不过手法更隐蔽一些。”
这话一出，几人脸上依旧是一片茫然。倒是柊薰子若有所思地眨了眨眼，似乎想说什么，最终却还是没开口，只是安静地退回了原位。
只有冰见野雫例外——她眼睛一下子亮了起来，整个人都精神了几分，双马尾都跟着晃了两晃，凑近了半步，语气里带着毫不掩饰的雀跃：
“欸！东云阁下也知道忍者吗？！”
那股突如其来的热情来得又快又猛。我被她这反应震了一下，斟酌着组织了下语言，谨慎地应道：
“……只是知道个大概，算不上了解。”我顿了顿，试探着反问，“你……很喜欢忍者？”
“超喜欢的！”她几乎是不假思索地接了话，眼睛里闪着光，语速都快了几分，“替主人绑回心仪的美男子啦，收集城里男性的情报送去给主人啦，深夜潜入敌方城堡把主人写的情书悄悄塞进对方枕边啦……想想就好浪漫啊！”
我听完，脸上的表情僵了一瞬，只能干巴巴地扯出一个苦笑——这跟我脑子里那套“忍术、暗杀、情报战”的忍者形象，怎么听都不像是同一个体系。
“……这样啊。”我干笑着应了一声，识趣地没再往下深究，转而侧过头，把话题引回武田羽以身上，“总之，往后就要麻烦几位多多照应了。”
武田羽以立刻挺直了背，语气干脆利落：
“请阁下放心，我们几个一定竭尽全力，不辱使命。”
她说着，还不忘伸手拍了拍还没回过神、意犹未尽望着我的冰见野雫的肩膀，示意她收一收。
“是是——”冰见野雫这才讪讪地缩了缩脖子，乖乖闭上了嘴，只是那双眼睛里残留的兴奋劲儿，一时半会儿还没散干净。
母亲看着我与四名护卫自然攀谈的模样，紧绷了一路的神情终于松快了几分，抬手替我理了理病号服的领口，动作里带着一种失而复得的珍视：
“看你和大家处得来，妈妈也就放心了。”她顿了顿，目光在四人身上转了一圈，又落回我脸上，“往后她们几位就要辛苦跟在你身边了，你也多担待着些。”
指尖拂过我额角时，带着医院特有的凉意，却在触到皮肤的那一瞬极轻地顿了一下——像是那份小心翼翼的珍重，连她自己都没完全察觉。
一旁的沙罗静静站着，视线却忍不住飘了过来，落在母亲搭在我额角的那只手上，眼底闪过一丝不易察觉的黯然，很快又被她压了下去，重新换上得体的浅笑。
只是她垂在身侧的那只手，指尖悄悄蜷了一下，像是还残留着方才没舍得放的温度。
小月还窝在我怀里，仰着脸眨巴眨巴眼睛，也不知是不是被这阵仗唬到了，倒是难得地安静，只是把脑袋往我胸口又蹭了蹭，像是在无声地重申自己的地盘。
四名护卫仍旧规规矩矩地候在床尾，武田羽以还没从方才的寒暄里完全收住那股干劲，绫小路结衣依旧站得笔直，冷峻得不苟言笑，冰见野雫余下的那点兴奋劲儿还没散尽，柊薰子则安静地垂着眼，看不出情绪。
我笑着揉了揉小月的头发，目光不着痕迹地又扫过那四人一圈——武田羽以活力十足，绫小路结衣冷峻高挑，冰见野雫活泼灵动，柊薰子则是典型的冰山美人。
四个类型截然不同的优秀女性，从今往后都要围着我转。不过，我倒还没有打算对她们下手，先拿下葵再说。