第一学院西区，四座元素高塔，分别占据东、西、南、北方位，塔底各有标志装饰。

风院塔下是长剑与回旋信石；火院塔下是权杖与篝火祭坛；水院塔下是圣杯与湖底喷泉；地院塔下则是金币与矿脉花园。

这四者各为阵眼，展开元素法阵；西区整体又以中央日晷为阵眼，囊括周边元素分阵，构筑一方四象结界。

众塔高耸相对，中央视野开阔。

晚课结束，钟声回荡，学生们稀稀拉拉、走下院塔。

全天最后一节课，按理来说，应当是尽快离场，这零星的几十个晚课学员，却反常地驻足停留，不去回寝休息，聚集南侧水塔，围在了喷泉池边。

远远地走出食堂，便听见远方窃窃私语，隐有交流暗语。

这类反常聚集，绝大多数情况，是有特殊事件。

思及下午日冕公的演讲，隐隐地，他有种强烈的不妙预感。

快步走上前去，拨开两侧人影，穿梭至最前方；未及踏入中央，便先于视觉效果，感知到浓郁的湿润水汽。

——塔下已停歇的喷泉，竟在浓郁魔力催动之下，再度盈满水光，自行发动了阵法。

夜色已至，圣杯盈水，盛满月光；喷泉至高顶端，银辉与水色交织，如瀑盈满溢出，沥沥流淌落下，倾散了满池银蓝波纹。

池畔流水漫溢，银蓝荡开涟漪，潺潺镜湖之间，漆黑海藻蔓延。

循着海藻尽头，视线慢慢上移，这一场喧闹的最中央，海妖长发湿漉、身形纤细，眼眸清澄，肌肤似雪，正半躺半靠着、依偎在青年怀中，眼睫微微抬起，被他捧着脸颊，抚过嘴唇去吻——

那浓郁的水系魔力，正从他们相接的湿唇，淌落梦幻蓝光，如珠黏稠滴落，盈满了喷泉之下、水系高塔的阵眼。

阵眼光色盈亮，穿透飞溅流水，如星光斑驳投落，晃过他们的眉眼。

如河入海，蓝深近墨，清透融混，纠缠无休。

平心而论，这是一幅很养眼的画面。

倘若时间空闲，他很愿意驻足欣赏。

如果其中一人不是穿着内阁骑士团制服的话。

“…洛里安。”

兰斯洛特说，“你在干什么？”

……

……

固然那一瞬目睹，更多是视觉上美好的冲击。

……

兰斯洛特的第一感受是厌恶。

实际上，无论从何种角度，那女孩被谁消耗、怎样失控，又被谁深吻、水乳交融，都和他没有半分关系。

即便一定有谁要因此不快，那个对象也绝不可能是他。

——事后回想起来，他认为自己当下产生的强烈厌恶也确实与情感无关。

那么，他站在什么立场，以什么身份，究竟为了什么，去厌恶那个仅为了救人的吻呢？后来他扪心自问，思索许久，才慢慢地想明白。

他厌恶的正是“救人”。

因为他也曾救过那个女孩。

因为她感激他的救命之恩，寄信要与他见面，却在来见面的路上，被另一个骑士再度救下。

这一次的骑士，又比他更加纯粹，更适合做“拯救者”。

短暂因为她的来信而燃起的、仿佛找回过往初心、身为骑士的自我认同，在那一刻被露骨的场景瓦解，只残留下一阵作无用功的厌恶。

后来——很久之后的后来，他用最冷静的态度，去分析他与纳娅·索恩的一团乱麻的关系的最初，得出的最真实的结论是，那时他确实对她没有感觉。

那时他产生的不快，比起男女之间的片面情感，更接近于工作被冒名顶替，奖杯被他人窃取，成就被拙劣剽窃；本属于他的关注与赞扬，被全额夺取替换，这种源于工作成果归属的事业问题。

那段时间他全程在做以纳娅·索恩和银影狐7号事件为中心的材料整理工作。

去做这份资料，是当时他找回对生活与自我的掌控感唯一的方式。

在他的心里，这份工作与其它的性质不同。

不仅是为家族，更为了坚持至今的“骑士精神”。

他需要给自己一个信仰、一个精神支撑，来从早被自己撕裂的生活中若无其事地站起来。

那时他救下的无辜女孩，固然因为场景特殊，让他产生本能的回避与在意，然而，一直到撞见那个魔力交融的吻，他真正记住的，只是女孩对他微笑、诚挚温柔的道谢，以及那一瞬间，他在局促之中产生的满足而已。

收到她的信的那一刻，他感觉到纯粹的宽慰。

西尔维娅从来不相信，因为她身边的男人没有不对她心怀觊觎。

但他自己心里明白。

他真的只是，满足于自己救了一个人，而已。

他问心无愧。

……

他不是要责怪西尔维娅。

但那个时候，看见受害者被下属亲吻营救的瞬间。

——他把那份强烈的、混杂着被夺取工作成果、剥离精神寄托、覆盖珍视回忆的浓郁不快，误认为男女之间的“妒忌”。

至少百分之八十的原因，是她频繁以“不忠”为理由和他吵架。

绝不仅仅因为那女孩总被男性围绕中央，又总是恰好被他撞见。

……

人潮散去，尘埃落定，阵眼水色渐熄。

纳娅长发湿透，撑身坐起，神色还隐隐有些恍惚。

抬首望见两个青年，也不知先该向哪个道谢，只是低下头去，喃喃说了一句谢谢。

若非这两个人，一人替她吸收水分、一人替她蒸发余量，这一夜的过度水合，还不知要怎么挨过。

纳娅不是第一次耗尽魔力了。

每一次过度水合，濒死时分，那些侵入人体边界的元素，都会帮她拓宽回路，让身体更接近水，增加容纳上限。

幼时有段时间，每当她感到害怕、觉得成绩不稳，担忧会被退学，就会跳进湖里，故意用尽魔力，再让外界的水元素补充进来。

那时她觉得这样自己就会变强。

与自然界的游离元素不同，人类和魔兽的体内，存在一种先天的属性元素。

这种能够像肢体一样掌控，潜藏在生物体内、具有唯一性的元素，与自然界的元素区分，被称作魔力。

越多的魔力，就能够带动越多自然界的游离元素；而生物能承载的元素极限、浓度与密度的高低，直接影响魔力的多寡。

高阶元素魔法的掌握与使用——也就是对元素本质的理解——能够影响魔力的上限，而体内承载的元素的浓度，则会影响魔力的下限。

前者要靠学习，而后者需要锻炼。

唯一的锻炼方式，就是大量使用魔法，耗尽体内魔力，再在力竭之时，引入大量游离元素，任其填满自己，冲刷边界、压缩密度、扩宽极限。

合理的锻炼方式是用到边界为止，再吸收野生元素，权当恢复魔力。

但纳娅习惯用到濒死为止。

她的思维，在她自己看来，逻辑十分严密。

第一学院内部，存在监控魔网；一旦学员死亡，魔网便会示警，通知相应导师，赶赴现场营救。

而对于治愈学派的魔导师，回生术算基础法术。

纳娅想着，就算不小心死掉，院长导师也可以救她。

所以日常生活之中，哪怕最基础的小事，也会使用魔力解决，施法根本不看次数。

这也让她的浓度愈发向非人类方向靠拢。

以往每次过度水合，没有被及时救起的情况。她都是独自一人，飘在湖面，挨过元素入侵。

奈茵大陆野生的元素，不比魔力温柔和缓、如臂使指，被其强行入侵，无异于溺水状态绵密拉长，让人鼻腔堵塞、肺部拥塞，呼吸困难；状态极为痛苦，且不能自我痊愈。

倘若不去救助，只会愈发艰涩，丝毫不会缓解。

尽管如此，有些时候，入侵时间长久，那份柔软侵蚀的冰凉，反而让纳娅产生奇异的留恋。

有些时候，纳娅会想，或许只有这些元素，是真正爱她的存在。

它们爱她的存在本身，而非她身上任何一个标签。

可能这也是为什么她喜欢赫克托。

他就像这些元素精灵。

他不拥有什么，孑然一身。

因而才能看见一无所有的她。

她半分恍惚、有些摇晃地，想着要先吃饭，走向前方食堂。

救助她的水系青年一愣，追上来扶住她，问你要去哪？

见她神色迷蒙，又说，还是我送你吧，学妹。

刚好我和队长都在，万一你待会儿不舒服，也方便帮你调理。

…队长？

纳娅的状态、离恢复还有很远，好像摇一摇脑袋，就能听见轻晃的水声。

她自认为思绪正常，然而不知怎么，外界的声音，听来却十分遥远。

慢慢走出了几步，才听见高处倾落的声音。

过了好一会儿，才茫茫然地，捕捉到一把钥匙。

“我和队长都在”。他说。

——也奇怪，听见这个词，纳娅首先想到法兰卡。

法兰卡回来了。

她这样想道。

这个消息意味着什么，她还尚且没有觉知。

只是感到一阵茫茫的不安。

更加奇怪的是，这种不安之中，还夹杂着一点终于尘埃落定的满足。

冥冥之中，她，和队伍中的所有人，都在等待法兰卡的回归。

好像在小队的所有人心中，无论立场如何，都只有他能做下决定，承担这个决定背后的责任一样。

这十年的分工，让他们潜移默化地，默认了队长唯一的领袖地位。

只要有队长在，他们需要做的，就只有服从命令而已。

包括纳娅在内。

小队所有的成员，在各自的学院课堂，都是出类拔萃的领袖。

大家聚集在一起，各自个性鲜明，原本，是极难融洽相处的。

实际上，学院历届小队，也从没有像他们这样，汇集各院首席，自然融为一体。

让这群个性鲜明的天才聚集在一起的粘合剂，说来也很简单，就只是法兰卡而已。

他们每一个人，都有作为领袖、统率一方的能力。但他们选择服从法兰卡。

不仅仅因为法兰卡想要，也因为他们自己希望。

包括纳娅在内。

即便是这样的事件，没有队长坐在会议室，被大家簇拥中央，按流程做下决定，好像，他们就无法确认对错，也无法下定决心似的。

每一个队伍，都一定要有一个领导者。

而领导者肩负责任。

今夜这起冲突，如果是法兰卡在，现在她大概，已经躺在寝室，被他捆在床上吧。

队长总能统一他们的意见。

就连作恶时也一样。

……

这一次失败得惨烈的任务，让纳娅很迷茫。

大家也都很迷茫。

她当然是，恨他，在溶洞里那样对待她的。

然而，与此同时，她也和大家一样，迷茫地等待着队长的归来，等待他做出一个正式的决定，等待他们坐在会议室，多方各执己见，激烈争执不休，然后法兰卡坐在中央，给出一个所有人都不得不服从的，哪怕没有人满意的最佳答案。

最后法兰卡会为这个答案负责。

最后法兰卡会对溶洞里的一切负责。

她没来由地，在外界遥远的水流声中，恍惚想了许久队长。才后知后觉地想到，救下她的这个好心人，是联邦总署骑士团的水系成员。

对他而言，他们的队长，是联邦总署骑士团团长，内阁的骑士首席。

也就是，曾在溶洞救她一命，帮她脱离危险，喂她喝下净水；如今替她准备材料，预备递交议会，帮她讨回公道的高文先生。

今夜与她通信的那位恩人。

继承了骑士王的姓氏，与日冕公关系恶劣的、高文公爵的亲弟弟。

原来方才走近喷泉塔下，当场施放六环法术，粗暴蒸发大量水汽，强硬打断即将崩溃的元素交流，把她和水系青年分开的金发骑士，就是那天救下她的骑士团长。

如果不是他，她和今晚遇上的好心人，可能就要双双倒下，让不久后赶来的院长施放两次回生术了。

……无论如何，她应当先去道谢。

“…高文先生。”

纳娅长发湿漉、脸颊苍白，半靠在救助者怀中，轻轻抬起湿睫，眼眸蔚蓝清澄。向着近处的救命恩人，露出了一个浅淡的微笑。

“您救下我两次了。”

好像到这时候，她才首次看清恩人的脸。

近处喷泉塔下，青年金发璀璨、身姿挺拔，制服流火，持剑而立；仿佛对她有所不满、又仿佛只是估量，目光正朝向她，神色奇异莫测。

夜风拂过，星纹闪动。

他玄色的衣角，似乎火烬未熄，风中忽明忽暗。

不知道在那之前，已经一错不错地，盯着她看了多久。

直至她抬首望去，微笑道谢，方才微微一顿，低下红瞳，对她礼貌颔首，说了一句，“职责所在。”

这是一个看起来很正经、也很标准的“骑士”。

然而，他的神态、动作，和回应的语调，都流露出一种稀薄而确实存在的、并不愉快的意味。

纳娅怔了一怔，继而才反应过来，对她的恩人而言，方才的场景恐怕是冲击性的。

……只是一次简单会面，却被她搞得兴师动众，不得不去再次相救，也难怪他无话可说。

这位首席先生，一定已经对她非常无语了。

从生活区走到学术区，不过须臾工夫，竟能折腾得自己濒死；哪怕换做是她，不知内情的时候，看见了也要半分侧目。

何况高文先生，还是连续两次，救下她最不堪的姿态。

他一定是觉得，她这人智力堪忧、难以自理，总让自己陷入险境，是个纯粹的傻瓜笨蛋吧。

这样想着，纳娅不由得垂下睫去，掐着指尖，难为情地错开了眼。

“…抱歉，我又搞得自己很狼狈。”

她有些低落、又有些难堪地解释道。

“我不是总这样的，先生。”