水退了，河滩露出一片湿泥，泥里净是蛤蜊，半埋半露，我想捡些回家给爸煮汤喝。弯腰捡了没多大会儿，累得我直起腰歇气。往河面看了一眼，水边上漂着点什么东西，黑乎乎一团，贴着水面一荡一荡，像是谁扔的破衣裳。我又看了一眼，心里犯嘀咕。破衣裳不这么动。风不大，那团东西却一下一下地晃，晃得很有劲。我往前走了两步，站到水边，一股臭味先顶上来。不是河滩那种腥，是另一种臭，腥里带甜，热天里最经不住的味道。二蛋。我眯起眼，往水面上看，你看那是什么。二蛋直起腰，顺着我看过去，看了半天，说：破衣裳呗。不像。我说。他又看，这一回他看的时间长，脸上那点笑慢慢没了，嘴张着半天合不上。那股味又冲又上头，熏得人恶心。我明白过来，是从水里边这东西身上来的，可不是臭鱼烂虾的味。那不是破衣裳，是头发，泡得胀开了的头发，四散在水面上，底下的东西露出一点轮廓：脸朝下，衣裳鼓着水泡，贴在身上。胳膊伸出来一截，白得不正常，有点浮囊。我手里的蛤蜊掉进泥里，二蛋腿一软，一屁股坐进泥里，张着嘴，半天没出声。那是……他说不出下半句。我说：别看了，跑。我们俩连滚带爬往岸上跑。二蛋跑丢了一只鞋，回头去捡，又不敢往河边看，撅着屁股把鞋提上，接着跑。跑到有人的地方，他才哭出来，一边哭一边喊：河里泡着个死人！有人报了警。警察来得快，警车停在堤上，下来几个人，拉了一圈警戒线，把河边围起来。看热闹的人越聚越多，站在警戒线外头，交头接耳。有人问我们：看清楚了吗？男的还是女的？二蛋说不出话，我定了定神，说：女的，头发很长。人群里有人叹了口气。有个警察走过来，问我：你看见的？我说是。警察把我们带回局里。楼不高，进了门就是一股烟味，混着汗味。走廊里人来人往，有夹着本子走的，有在打电话的，声音很大。我们被领进一间屋子，墙刷成淡绿色，半截墙皮起了泡。屋里人不少。靠窗的桌子后头坐着一个警察，正打电话，眼睛没看我们。另一个警察让我们坐下，说了句等着，就出去了。桌上的电扇嗡嗡转着，风是热的。我和二蛋并排坐着。没人问我们，也没人看我们。二蛋低头抠手指，我盯着墙上的挂钟，秒针一下一下走。屋里有烟味，有茶味，还有一股说不清的味。等了半天，才有个警察过来，摊开本子，问：几点到的河边？上午。我说。几个人？就我俩。看见什么了？我说：就见着水面上漂着团头发，人朝下趴着。他记着，头也不抬，又问：碰了没有？没有。回去以后，这事不要到处说。他合上本子，抬头看了我们一眼，小孩家，暑假别到河边玩。签个字，回吧。这话说得不凶，但也没个热乎气。二蛋先签，手抖着，名字写得歪歪扭扭。我接过笔，正要写，眼睛落在墙角那扇铁门上。漆掉了大半，露出一块块锈。我心里忽然想：爸是不是也坐过这屋？也对着这张桌子？他手腕上那一圈青，是不是手铐弄出来的？我想问警察，话到嘴边又咽回去。签好了？他问。我说好了。他收了本子，又问：你家大人呢？用不用通知家里一声？我心里咯噔一下，妈妈这会儿应该在家，可我不想让她来。我说：不用了，我自己回去就行。他点点头，没再说什么。我们走出公安局的大门，太阳白花花地照着。我回头看，那栋楼立在那儿，跟来时一样。门口围着一圈人，比河边还多。最前头停着一辆车，车顶上架着天线。旁边立着个男的，戴一顶鸭舌帽，肩上扛着一台摄像机，镜头黑乎乎地对着人群。他旁边站着一个女人正在说话。女人穿着衬衫牛仔裤，领子立起高高的，大热天还裹得这么严实。裤脚底下露出一截丝袜的收口，肉色的，把小腿勒得细细的。汗从鬓角流下来，顺着脖子钻领子里，领口那一片料子颜色发深。她侧过身去递话筒的时候，衬衫前襟绷紧了，扣子缝里错开一条缝，看见的是一抹刺眼的青。我赶紧移开眼睛，又忍不住看回去。手里的话筒贴着一小块牌牌“安平生活”。我多看了她两眼：这么热的天，她不热吗？有人认出我们来，指着就喊：就是这俩小孩看见的！那女记者走近了把话筒递到我跟前，声音放轻：小朋友，姐姐问你几个问题，好不好？我说好。大黑粗的一个镜头对准我的脸，我喉头发紧，磕巴着把话说出来了。你叫什么名字？周，周延。今年多大了？十一了。在哪个学校？实验中学。她的声音很好听，柔柔的，我答得很慢。她又问：你在河边看见什么了？我当是件破衣裳。我说，走近了才看清，是头发，泡开了，漂了一大片。我吓得拉着二蛋就往岸上跑。她记着，问：看清脸了？没有。我说，我胆小，怕她晚上来找我。她点点头，没再往下问。二蛋站在我旁边，脸没点血色。她没问二蛋，只拍了拍他肩膀：没事了，回家好好睡一觉，别多想。采访完，她把话筒递给那个扛摄像机的男的，从口袋里掏出一张名片递给我。硬壳纸，素面，印着几行字：安平市电视台，白迎春，下面一行电话号码。小朋友，她声音放轻，以后柳河有什么新闻，打这个电话，姐姐有奖励哟。谢谢姐姐。我说。她微笑着冲我点了点头，转身向刑警队长走过去。话筒不知什么时候又回到手里。到跟前，开口时声音还是轻的，话却换了个样：请问郭队长，这次案件跟两个月前柳河下游打捞起来的无名女尸，是否存在关联性？案件正在调查中。停了一下，补了一句，要不要并案侦查，得等尸检结果出来才能判断。这个问题，今天就到这里。记者走了，人群紧跟着散了。郭铁回到办公室，关上门才掏出手机。他看了一眼时间，拨了号。响了三四声，那头才接。刘三！你他妈想吃花生米是不是！老哥。那头声音带笑，咋了，这么急？操你妈！别他妈攀关系，谁跟你做亲戚倒八辈子霉！郭铁压着声，他妈的今年第几个了！知不知道马局盯你盯得有多死！那头没接话，停了一会儿，笑了一声：这不是手下人又弄来了一批南方娘儿们嘛，不来点狠的不听话。赶紧让你的人过来顶包。郭铁说，前两个我压住了，这次市里的记者不知道闻着什么味给招来了。要是市局接管作并案侦查，老子也兜不住。那头还是笑：明天就会有人到公安局自首，我这边扫干净首尾，辛苦郭队长了。明晚，金都三楼劳您大驾。三儿亲自给你挑个没开苞南方娘儿们，保您满意！郭铁沉默了一下，蹦出一个字：“俩！”行，下半场茶室给你留位子，祝郭队情场得意，赌场更得意！郭铁把皮鞋搭在办公桌上，点上一根烟，深吸一口，烟从肺里经过，在鼻孔里慢慢冒出来。他靠着椅背，看着烟头那点红火一寸一寸往下烧，烟灰积了老长一截，也不弹。红牡丹的霓虹灯隔着几条街，红一阵绿一阵，照在他的眼睛里。***曹小飞是在河滩市场找上我的。他带着两个人，把我堵在墙角，说：周延，暑假作业，你给我写了。凭什么？我说。凭你爸现在在给我爸干活。曹小飞说，你爸都是我家的狗了，你还不该给我写作业？我没说话。他爸是曹大奎，爸现在替曹大奎一家一家劝他们签下岗安置协议，这话没错。不写也行，曹小飞笑了一下，我见你一次打你一次。回头我跟我爸说一声，让你爸再去蹲篱笆子，你信不信？我攥着一兜蛤蜊，没说话。明天上午，干部家属楼，三单元五楼。他说完，带着人走了。我回家，把这事咽进肚里，没跟家里人说。爸已经够烦了，妈妈在家也总有忙不完的活。我不能添乱。第二天上午，我去了。机械厂干部职工家属楼是楼房，我家住平房。上了五楼，敲门，曹小飞开的。屋里一股凉气，空调开着。客厅里彩电开着，冰箱立墙角，沙发前头摆着一台游戏机。家里没大人，只有他和两个同学。滚去那儿。曹小飞指了个房间的方向，作业本在桌上，你写吧。曹小飞的房间不大，可东西比我们家整个家都多。床架上是个方正的厚床垫，是我没见过的样式，一屁股坐下去，整个人被弹了起来。床单是缎面的，伸手摸一把，带着一股凉气，跟妈妈的腰一样滑。我坐在床上颠了两下，枕头被颠歪了，底下露出只袜子。女人的丝袜，肉色的。我愣了愣，一把塞回去，谁会把丝袜压在枕头底下。书桌是那种组合式的，带书架，上头搁着游戏机、随身听、一摞漫画，书架顶上还放着个遥控赛车。我坐下来，翻开作业本，写了没几行，笔停了。摸了丝袜的那只手，指头在笔杆上蹭，握不住笔，眼睛总往床那边溜。门关严了，客厅里的声音还能从缝里挤进来：游戏机的音乐声，手柄按钮的啪啪声，笑闹声。打他打他！换人换人！“操！亮子不准还手，站那让我打！”有人喊，一群人跟着笑。中午，曹小飞进来一回，看了看我写的，点头：行，写得挺快。下午把那本英语也写了。我没有说话，我写了一天，他们玩了一天。写完了，曹小飞斜我一眼说：行了，滚吧。以后见着老子叫飞哥懂吗！明天再来写。晚上回家，我什么都没说。饭桌上妈妈问我今天去哪儿了，我说去同学家了。妈妈没再问。夜里我躺在床上，翻来覆去睡不着。我想着曹小飞家的空调、彩电、游戏机，想着妈妈求人的样子，那些天她回来得晚，要在门口站一会儿，手搭在门框上，站够了才进来。想着爸出来后替老曹卖命的样子。我们家的电扇还是爸妈结婚时添的，转起来嗡嗡响。我恨曹小飞，恨他为什么是厂长的儿子，为什么我爸不是厂长。***县招待所三楼，包间。桌上几道菜已经凉了，酒是剑南春，开了两瓶。方老板做东，主位还是郑主任。马科长坐方老板旁边，胡半仙坐门口，背靠着门框，还是那件洗得发白的旧西装。包间里烟雾缭绕，酒气混着菜香。菜凉了大半，空酒瓶在地上堆了几个，话头才刚开。郑主任，周小北那边，我试过了。方老板说，软的硬的都使了。许他组长，不要；给钱，不要；说办成事一家子去南方，也不要。郑主任捏着酒杯，没接话。方老板又等了一会儿，说：这人油盐不进。油盐不进，郑主任重复了一遍，把酒杯放下，那就不能让他挡着道。您的意思是？郑主任没直接答，拿起筷子，在桌沿上笃笃点了两下，慢悠悠地问：老方，你知道现在厂里什么情况吗？您说。八成以上的下岗名单，都签字了。郑主任说，曹大奎的安置方案，工人们认了。下次大会，何副县就要在会上推下一步。新公司一注册，资产一过户，你再想插进去，门都没有。方老板脸上的笑淡了。他给郑主任斟满酒：那依郑主任的意思，我该怎么做？郑主任喝了口酒，说：改制要改不下去，得有人闹。工人要是不认账，何副县就得回头收拾曹大奎。方老板听懂了。他低头，捏着酒杯转了半圈，又问：郑主任，那个刘三，是何许人物？刘三？郑主任抬眼看他，砂场的，客运的，红牡丹舞厅，金都夜总会都是他的。县城里的大流氓头子，跟赵县长关系近。方老板点点头，没再问。他心里有数：周小北点过一句曹大奎背后有刘三的人，他没往心里去。一个流氓头子，跟曹大奎能有多深的关系。郑主任，方老板端起酒杯，您放心，这事我来办。他转向马科长：马科长，你在厂里年头长，车间里，有没有信得过的人？马科长一直闷头喝酒，听这话，放下杯子，说：有倒是有。方老板想干什么？厂里设备失修，人尽皆知。方老板说，维修单批不下来，机器带病转，出点事，谁也怪不得谁。马科长看着方老板，没接话。闹出人命最好。方老板说，出了人命，曹大奎就捂不住了。包厢里静了一会儿。只有电扇转的声音。郑主任没说话，低头夹了一筷子菜，慢慢嚼。马科长半晌，说：车间里有个人，钳工，家里欠了一屁股债，儿子瘫在床上。他要是知道事成之后有人给他把债还了，什么事都肯干。你找他谈。方老板说。马科长点了头。方老板端起酒杯，一口干了，说：老曹这碗饭，该吃到头了。郑主任这才抬起眼皮，看了方老板一眼，什么也没说，把酒喝了。同一层楼，隔壁包间。曹大奎带曹小飞吃饭，秘书李梅在旁作陪。桌上摆着几道菜，一盘虾就在她前边，李梅一只一只剥了，码进曹小飞碟里。曹小飞吃得满嘴油，腮帮子鼓着。曹大奎独自喝酒，话不多。李梅拿湿毛巾给曹小飞擦手，问：作业写完了？有人写了。曹小飞说。李梅看了曹大奎一眼，没敢接话。曹大奎抬眼看儿子：少出去野，多看书。知道了。手机响了。曹大奎看了一眼来电，冲李梅摆摆手。李梅领着曹小飞坐到沙发那头。曹大奎接起来，是刘三。嗯。曹大奎听着。姓方的？他问了一句。电话里说了好一阵。曹大奎脸上没什么变化，夹了一筷子菜，嚼完，说了句：吃里扒外的狗东西。他压低声音，又说：弄死。停了一下：再找辆车，撞姓方的一下。别撞死，给他长个记性。挂了电话，曹大奎把手机搁桌上，脸上那点冷意一点点收回去，又成了平时那副和气相。他过去，手在李梅腰上搭了一下，说：别把孩子宠坏了。李梅脸一红，低着头说：知道了。曹小飞坐在沙发那头，低头摆弄一台小游戏机。***二号车间这两天在挪铁架。铁架是从老铸造车间拆下来的，横七竖八搁在车间东头，等着起重队的车来吊。机器停着，地上堆着料，落了灰。巡检记录收进厂办抽屉有些日子了，机床带病转着，厂里人都知道，谁也不提。那天上午，车间里人不多。马科长在门口站了一会儿，跟一个老师傅说了几句话，走了。老师傅五十多岁，在车间干了半辈子，话少。他进了车间，在吊装架跟前站了一会儿，蹲下去，鼓捣着地上的什么东西，又直起身，伸手在横梁的销子上抹了把油泥，当是蹭脏了手，又在裤腿上蹭了蹭，走了。没人往那边看。出事是在下午。铁架开始吊，工人们围着看。周小北也在，他替曹大奎盯着设备装车，一条腿落得慢，站得离铁架近。铁架吊到半空，忽然晃了一下。有人喊：小心！没等声音落地，销子脱了，整架铁架带着风声倒下来。周小北往后退了一步，腰上的旧伤让他慢了半拍。他躲开了头，没躲开身子。铁架压在他身上，闷哼一声，就没声了。车间里静了一瞬。然后有人喊：出事了！出事了！围着的工人有的愣住，有的往后躲。有人想上前，被旁边的人一把拉住：你少沾这个！周小北被压在铁架底下，一动不动。血从铁架底下渗出去一拃远。是厂办的人打的120。车来了，几个人把铁架抬开，把人抬上担架。有人看了一眼，说：腰怕是断了。救护车开走了。车间里的人还围着，交头接耳。那个老师傅蹲在墙根，烟头烫了手，才发觉烟早烧完了。天擦黑，车间的人散了。有人拿铁锹撮了沙土，把水泥地上那摊血盖上。吊车师傅把铁架卸回地上，卷了电线，开车走了。马科长在车间门口露了一面，没进去，跟着也走了。医院那头，抢救，手术。手术室外的灯亮了大半夜，灯下那把长椅上坐了我和妈妈、爷爷。第二天，医生把妈妈叫到办公室，说：命保住了。脊椎神经伤到了，能醒过来下半辈子躺床上，醒不过来怕是……植物人。办公室的门关了一上午。出来的时候，走廊里静悄悄的，只有墙上的挂钟在走。厂里的报告写得简单：操作不当。设备失修是厂里出了名的旧账，维修单半年没批下来，档案上有据可查。销子的事，谁也没提。谁也没追究。