次日清晨，柴房里静得只能听见漏风的窗棂发出的呜咽。
直到日头渐渐升高，那扇破旧的木门也未曾被人推开。
裴云祈靠在阴冷的墙角，干裂的唇角勾起一抹意料之中的冷嘲。
果然，她没来。
昨夜那番惺惺作态的“施恩论”仿佛还在耳畔回荡，今日便原形毕露了。
也是，对着一个废人，谁有那个耐心装太久的活菩萨？
他那颗在黑暗中浸泡透了的心，因着这意料之中的背弃，竟生出一种扭曲的快意——看吧，这世上根本没有毫无所求的善意，他早该知道的。
直到午后，门外传来了一阵细碎而急促的脚步声。
“吱呀——”
门被推开。
裴云祈阖着的双眼倏地睁开，眼底闪过一丝连他自己都没察觉的错愕。
但他极快地敛去了所有的情绪。
明月的发丝微乱，额角还沁着一层细密的汗珠，显然是一路小跑过来的。
“抱歉，后厨那边今日盘查得紧，耽搁了些时辰，奴婢来晚了。”
她一边低声告罪，一边上前将手中的食盒搁在缺了条腿的矮案上。
动作熟练，却小心翼翼，像捧着什么易碎的珍宝。
盖子掀开，赫然摆着的，依旧是一碗冷透的白粥和干硬发黄的粗面馒头。
裴云祈视线扫过，面上不动声色，心底却冷嗤出声。
呵，连装都不愿再装下去了吗？
然而下一刻，明月却将那层装着冷粥的隔板端了起来。
裴云祈眸光微动。
只见破旧的食盒竟内藏玄机——下方的夹层里，严严实实地焐着一小碗蒸得金黄软嫩的蛋羹、一碗奶白的鱼汤，还有……一杯干净的温水。
随着夹层被打开，一股诱人的鲜香，在这间阴冷发霉的屋子里悄然散开。
似是察觉到男人略带探究的视线，明月将吃食一一端出，轻声解释道：
“上面那位贵人对您的膳食盯得紧，若是明面上带这些过来，只怕根本出不了后厨的院子。”
她这话说得极为委婉。
裴云祈当然明白。
瑞王恨不得将自己踩在泥里碾碎，又怎会容许他在这吃上一口热饭？
每日给些残羹冷炙，不过是吊着他一口气，留着慢慢折辱罢了。
看着眼前这个丫鬟像护着什么稀世珍宝般，将那两碗冒着热气的食物捧到自己面前，裴云祈心中竟生出几分荒谬感。
若是换作从前在侯府，蛋羹鱼汤这种俗物，自己都不会多看一眼。
可如今，他也不得不承认，这大概是这个身份低微的粗使丫鬟，倾尽全力才能弄来的“宝贝”了。
那股子盘旋了一上午的阴郁烦闷，奇迹般地散去了几分。
“费心了。”
男人垂下眼睫，掩去眼底的复杂，淡淡开口道。
语气虽依旧带着上位者矜贵的施舍感，却到底少了几分昨夜的尖锐。
明月并未接话，只是端起那碗温热的蛋羹，像昨夜那般，自然而专注地一勺勺喂进他口中。
两人皆未再言语，屋内只剩下轻微的瓷勺碰撞声。
待他用完，明月拿帕子替他净了唇角，随后将空碗收进食盒下层。
紧接着，她做了一个让裴云祈皱眉不解的动作——
女人端起食盒最上层那碗冷透的白粥，又拿了个干硬的馒头，挪退到离他稍远些的角落，竟就着冷粥，默不作声地啃起了那个难以下咽的冷馒头。
“你没用饭？”裴云祈忍不住开了口。
男人声音低哑，带着一丝莫名的不悦。
“奴婢用过了。”明月咽下一口冷粥，语气平平，听不出丝毫不耐。
“那你为何还要吃这些？”裴云祈只觉得有些莫名其妙，眉头蹙得更紧。
明月顿了顿，抬眼看向他，耐心地解释着：
“世子，奴婢总不能次次送饭来，都原封不动地将这些送回去吧？若是让外院的看守发现您根本没动过这些，定会引起贵人的怀疑，届时再想暗中给您带吃食，便难如登天了。”
听了这话，裴云祈不以为意地冷笑了一声：“这等味同嚼蜡的糟糠之物，倒了便是。何必非要塞进肚子里？”
明月轻叹。 她深深地看了一眼那个即便落难，骨子里却依旧透着傲慢的男人，声音微沉了几分：
“两年前，听闻世子曾奉旨南下江南治理水患，亲眼见过饿殍遍野，理应比奴婢更懂得‘粒粒皆辛苦’的道理。”
“比起那些王侯将相桌上的山珍海味，这等粗糙的米面，才是天下普通百姓裹腹求生、安身立命的根本，不是吗？”
“既是能救命的粮食，又怎能轻易倒掉。”
裴云祈被她这番话堵得心口一窒，险些气笑了。
眼前这个毁了容的粗使丫鬟，不仅在教他做事，竟还敢拿他当年的政绩来反刺他！
他何尝不懂“何不食肉糜”的道理？
江南治水时他连草根树皮都见过，还需要一个低贱下人来给他讲什么民间疾苦？
这丑丫鬟表面上恭恭敬敬地自称奴婢，可说出来的话却句句夹枪带棒。
裴云祈暗自咬牙，笃定她定是因为昨夜自己那句“真丑”怀恨在心，今日逮着机会便来给他添堵。
罢了。 他深吸了一口气，强行压下眼底的阴郁。
他堂堂定北侯世子，何必与一个眼皮子浅的下等人计较口舌之快？徒惹人看笑话。
“倒是看不出，你一个风月之地的下等丫鬟，还懂得这些大道理。”
男人的语气波澜不惊，听不出是嘲弄还是试探，“可曾读过什么书？”
“奴婢终日被困在这方寸之地，哪里有资格读书。”
明月垂下眼帘，继续啃着手里冷硬的馒头，将眼底翻涌的情绪悉数掩藏。
“不过是平日里，爱听外头的说书先生说些有的没的罢了。”
她当然不会告诉他。
她都是在每一个端茶递水的间隙，借着旁人闲谈的只言片语，一点点在心底拼凑出他在江南赈灾时的清隽模样。
只是那些曾经的仰望，在真正触碰到这个高傲又尖锐的灵魂时，有了些不同的感受。
裴云祈看着她咽下最后一口冷粥，喉结微动，那股子莫名其妙的烦躁不仅没压下去，反而愈演愈烈。
“既然爱听那些说书的闲扯，不如说说，外头现在都是怎么编排我的？”
明月收拾的动作微微一顿。
“怎么不说话了？”
男人眼底掠过一抹自嘲的戾气，声音也随之冷了下来。
“说我裴家结党营私、意图谋反？还是说我裴云祈从云端跌落泥潭，成了任人践踏的阶下囚，像条丧家之犬？”
他太清楚世态炎凉。
昔日那些仰他鼻息的人，如今只怕恨不得往他身上多踩两脚，好向“上面那位贵人”表忠心。
“世子多虑了。”明月将最后一口干硬的馒头咽下，嗓音因为吃食粗糙而带着些许干涩。
她没有回头，只是平静地拿收拾着：
“说书先生不敢妄议天家风云，寻常百姓也无心探究朝堂上的尔虞我诈。”
“他们口中的定北侯世子，还是那个曾荡平寇患、治水救灾，替他们肃清贪腐、守护一方安宁的青天。”
那些对自己而言讽刺的“荣光”，冷不丁被一个身份卑微的丫鬟，以最平淡的语气如数家珍般陈述。
一股难以名状的酸涩与难堪涌上心头，又被他生生咽下。
他清楚，自己并非真有那般大公无私，种种举措背后都有自己的算计筹谋。
“……那又如何？”
良久，他才从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑得厉害，像是在极力压抑着什么。
“现在，我只是个连吃饭都要人喂的废人。”
明月转过身，对上他那双充满防备与戾气的眼睛。
“世子身上的伤会结痂，断了的筋骨也能慢慢养回来。”
她提着食盒走到门口，逆着微弱的光，声音很轻，却字字千钧：“只要您还活着，便不算废人。”
“世子，您不该是这样的。”
说罢，她推开门，不再看男人错愕的脸色，头也不回地走了出去。
随着木门“吱呀”一声合上，男人眼底深不见底的阴霾中，竟似是被强行撕开了一道微弱的裂缝。