“所以啊，”他用尖锐的声音硬是把我拉回现实世界。
“所以啊，只要拖到长期战，就是输了。长期战地球这边赢不了。”
我看向黑板上方的时钟。时间是下午一点半，第五节课正好过了一半。
暑假近在眼前，学校却在不合时节的换座位日进行了换位。结果我获得窗边最后面的最棒位置，佐藤则坐在我前面。
顺带一提，游佐移动到中央列最前面，也就是讲桌正前方，就各种意义来说都会受到波及的位置。
这周开始就是期末考，所以大部分的课都是自习。第五、六节的世界史，老师不在，与其说是自习，不如说是停课。
“如果说是自习，高中生就会不自习，老师想表达的就是这个意思吧。九成以上的学生都没有读书，不用说，我们也包含在内。佐藤一直聊着动画的话题，我一边听一边划船。”
“果然啊，国土有决定性的差异，而且后半部的内部纷争也很大。”
“那个什么什么的国家的外星人啊。”
“不是外星人，是被移民到宇宙的人。”
“那些人的事，会出现在世界史、日本史、现代史的考试上吗？”
“怎么可能。”他理所当然地说道，还说那是动画。
“那你为什么一整天都在聊那个话题？”
“当然是传教啊。”
然后，佐藤又继续聊着那个动画的话题。我好像听到动员学生、地球寒冷化等危险的字眼，但我随便应和，当作没听见。
考试在两天后开始的星期二，我重新发现失去活力的自己，从隐藏尸体的星期日开始，过了两天。
我所害怕的，也就是警察突然闯进家里，把胡桃拖走的状况，完全没有发生。除了某一点之外，几乎没有任何变化。
“基本上，历史一直延续到很久以后。可是啊，对我来说，剧场版里这两个人的结局就是结局了。”
“喂，佐藤。”我打断他的话，以强硬的语气说：
“干嘛啦，我正要讲到最新作品，想炒热气氛耶。”
“对不起，把你拖下水。”
佐藤一瞬间睁大眼睛，露出险恶的表情，但立刻放弃似的叹气，苦笑起来。
“你真的很笨耶。”
“我正在道歉耶，说别人笨是怎样？”
佐藤大笑起来，但谁都看得出来，他的表情混杂着勉强忍耐。
微温的风从敞开的窗户吹进来，抚过脸颊。
我环顾教室。有人和朋友聚在一起聊天，有人默默盯着手机，有人戴着耳机趴在桌上，五花八门。
几名女生并桌而坐，看着摊开的笔记本聊着天，游佐也在其中。教室里充满笑声，每个人都享受着日常。
我感到呼吸困难。这不是比喻，是真的呼吸困难。吸气、吐气，感觉就像重体力劳动。
我慢慢拉开椅子，不发出声音地站起身。佐藤不安地抬头看着我。
“我去呼吸外面的空气。”
“嗯，了解。”
佐藤没有说教室的窗户就足够了。佐藤果然是好人。
……
来到屋顶，与校舍内不同的闷热让我皱起眉头。校舍是蒸笼，屋顶是中华锅。我脑中想着这种无聊的事。
现在还在上课，所以我想应该不会有人在。更别说是认识的人，我连想都没想过。
“叶。”
叶站在约三米高的围栏前。衬衫下摆依然从裤管中露出，转过身，发现他连第三颗钮扣都打开了，让我吓了一跳。
我没想到会用在男生身上，但所谓的陶瓷般肌肤指的就是这种感觉吧。
“会长大人跷课没关系吗？”
“我是在巡视有没有学生跷课。”
“结果自己也跷课了嘛。”真是本末倒置。叶笑着说道，脸庞有些无力，用发蜡竖起的头发似乎也有些歪了。
我站在叶身旁，用力伸展腰部。大概是因为一直趴在桌上，发出的声音比平常好听。
后仰仰望天空，万里无云，大大吸了口气，闻到一股不算香也不算焦臭的味道。
铁丝网另一侧是道路、铁路与住宅区。绿意在其中间断分布，都市中有自然，或者该说自然中硬是住着都市。我这么想。
住宅区更深处耸立着山，多亏今天的晴朗天气，能清楚看见山的轮廓。
“真和平。”
“你说话怎么这么傻。”叶傻眼地说：“的确很和平，和平到不自然。”
“是暴风雨前的宁静，不是暴风雨后的宁静。”
“那不是很普通吗？”
胡桃杀了人，还把尸体藏起来，我们却还像这样过着日常生活。
要说为什么，其实很简单。因为我们都在扮演无变化。
我们沉默了一阵子，然后钟声响起。第五节课似乎结束了。
“那我要回去了。”
“第五节跷课，第六节却要来上课？”
“下一堂课我翘了。”
我实在不想回到那个对我来说非常异世界的教室，决定继续在锅子上烤一会儿。
叶的脚步声过了一会儿后停下。我好奇地转头，叶也转过头来。
“那个，我姑且跟你道歉。”
“道歉什么？”
“国三时的事。虽然你可能觉得事到如今还道歉什么，但我真的觉得很抱歉。”叶害臊地垂下视线。
“事到如今？”
“你啊。”
“没有啦，开玩笑，开玩笑。”
“真是的。虽然我那时候因为很多事很烦躁，但其实我更早之前就嫉妒你了。”
“嫉妒？”
“我很不甘心，不是我，而是你。”
“什么意思？”
“没必要特地解释吧，笨蛋。”
叶背对着我挥了挥手，当作道别，然后走进校舍。
我被她丢下，无计可施，只好回想起今早和前天发生的事。
……
“这是交易。”
一开始，我无法理解洼冢同学在“魔物巢穴”里所说的话。我完全不懂她在说什么，也不知道她为什么会出现在这里。
“不愧是最新型，拍得真漂亮。”她将右手举到微笑的脸庞的高度，手上拿着在商业广告上经常看到的最新数字相机。
我突然理解了那个光、那个声音是什么。同时，背上开始冒出冷汗。
“你这家伙！”叶踏出一步。虽然他用力踏出一步，但很可惜，他的脚停在原地。
洼冢同学伸出左手，手上握着手枪。那是我在电视剧和电影里经常看到，形状像直角尺一样，黑而粗犷的手枪。
“我要开枪咯？”她完全收起刚才的笑容，用冰冷、轻蔑的表情说道。
“是假的。”叶用断定的语气说道，但声音微微颤抖。
“开枪就知道了。”
“开枪看看。”
“你敢动我就开枪。”
竹林再次陷入寂静。叶和洼冢互瞪着彼此，站在原地。叶的表情虽然没有崩坏，但看得出身体很僵硬。
另一方面，洼冢虽然笑容消失，但看不出紧张一类的情绪，甚至感觉她随时会打呵欠。
我心想呼吸声怎么这么吵，原来是我自己。心脏在不知不觉间狂跳，呼吸紊乱。
我看见叶的身体微微下沉。
“不行！！”我大喊。叶弯曲膝盖，看着我。“不行，叶，那是真枪。”
我不过是个高中生，根本无法区分真枪和模型枪。尽管如此，我还是断言了。现在想想，或许只是想逃避而已。
“学长，你判断得很好。”
她露出笑容，让叶后退几步。
“我先说，我不会把学长交给警察。”
“『不过相对地，把胡桃交给我』这种话也不准说。”
“如果学长没发现，我本来也考虑过要那么做。”就连我这个迟钝的人，都能想到这种事。
“不过，我不会做出会危害到胡桃和叶的事情。”
“学长，你的立场是不是怪怪的？”洼冢同学优雅地轻笑几声，枪口仍未放下。
我很清楚自己没有立场要求她。尽管如此，我仍觉得只有这件事绝对不能退让。胡桃会做出疯狂举动，以及叶会在这里，全都是我的责任。
“拜托你，我什么都愿意做。”
洼冢同学又笑了一次，回答“好啊”。由于她回答得太干脆，我甚至想反问她“真的好吗？”。
“我早就料到学长会这么说，不如说，这样正合我意。”
这句话让我不禁感到后悔，但我勉强压抑住情绪。
“不过，照片我不会给你。”她微微一笑，将相机收进口袋。
我无法理解。既然不给我照片，那这算什么交易？
我与她四目相交。不可思议的是，她的眼神中蕴含着一种温暖，不知该说是慈爱还是情爱，总之与现在状况并不相衬。
“尸体的事就交给我吧。”
……
在那之后，我不知道她做了什么。
我们立刻被赶出竹林，和正在和老奶奶争夺铲子的佐藤等人会合，遵照洼冢同学的指示回家。
隔天，也就是昨天，洼冢同学没有来学校。
今天早上，事态稍微有了进展。
我的手机收到洼冢同学传来的简讯。内容非常简单，『请在7：40前到学生会办公室』，就只有这样。
我比平常更早到学校，前往学生会办公室后，发现叶、佐藤和小梅已经在里面了，我才知道她传给所有人的简讯内容几乎都一样。
唯一的不同之处，就是集合时间提早了十分钟。
我一进学生会办公室，洼冢同学就跟着进来了。她一进来就用昨天的枪指着我们，把我们赶到深处，自己背对着门站着。
隔着桌子对峙时，叶小声地咂嘴。她应该是想四个人一起发动攻击，但叶不可能犯下这种初级的错误。
洼冢同学放下枪后，叶的身体微微动了一下。不过，他并没有做出越过桌子扑向对方这种鲁莽的行为。
从这里到洼冢同学大约有十米，就算叶的脚程再快，也不可能比她举起手臂的速度更快。可以听见叶咬牙切齿的声音。
“那么，先报告吧。”不知道叶是否知道自己的懊恼，她从容地开始说道。“关于尸体，没有任何问题。完美无瑕。”
学生会办公室变得鸦雀无声。
心跳声、叶的咬牙声、佐藤的抖脚声都停止了。
直到小梅发出“呜耶？”的怪声前，学生会办公室里没有任何声音。
“你不说点什么，我岂不是像个笨蛋？”她用像是在掩饰害羞的语气生气地说。
“你说什么完美无瑕？”
“我说，我完美地藏起了尸体。”
“完美？”
“完美。只要没有大规模的地壳变动，或是把那一带整个重新开发，就绝对不会被发现。”
“证据呢？”叶问道。
“有证据的话就不完美了。你白痴吗？”
虽然现在才说这个有点太迟，不过我认定“这一面”才是洼冢同学的本性。
对谁都很亲切，笑咪咪的模样都是演技吗？
不过，从不忘使用敬语这点来看，倒是很像她的作风，而且也让人觉得毛骨悚然。
“接下来只要学长学姐们能隐瞒到底就没问题了。听好了。”
我们和柴崎学长的失踪毫无关联，也完全摸不着头绪。最近的他看起来没有异样，更重要的是，我们感情没有那么好。
“听懂了吗？”洼冢同学仿佛在暗示什么似的，用缓慢而清晰的语气说道。
“不要『假装』什么事都没发生，而是『真的』什么事都没发生。懂了吗？”
四个人都搞不清楚状况，暧昧地点点头后，她大大地叹了口气。
“就算只是些微的失误，警察也不会放过。他们的工作就是找别人的错。”
“就算你这么说，我们也没办法啊。”佐藤低垂着眼说道。
“那么，还有一个选项。只要学长学姐们死掉就好了。『死人不会说话』。”她一举起枪，冰冷的野兽便在全身来回奔驰。
“啊，当然宪辅学长是例外。”
虽然这句话并没有让我感到安心，但我还是吐出全身的空气，放松身体。
洼冢仿佛看准了时机，放下枪说道：
“那么，关于我这边的交换条件。”
我再次全身起鸡皮疙瘩。
洼冢露出我至今从未见过的幸福表情。
……
放学后，我在校门口等人。过了五分钟左右，她就气势汹汹地跑来了。
“对不起，我来晚了。”
“你不用这么慌张啦。”
“因为，一想到学长在等我，我就不能不跑着进来。”
“你把害羞的事情讲得这么直接。”
“因为我是你的女朋友啊。”
洼冢故意提高音量，就连我也察觉到这一点。我明白川流不息的学生群，有一瞬间将目光聚集在我们身上。
洼冢因为流汗而脸蛋发红，露出微笑。她的身高比平均值矮，所以必然地会稍微抬头看着我。我不禁觉得她很可爱。
兴奋与鸡皮疙瘩同时造访，一种无法言喻的奇妙感觉袭来。我甩开、逃避这种感觉，迈步前进。
“你很坏耶。”她嘴上这么说，却一副开心到不行的样子。
她的要求只有一个，“我和洼冢同学成为情侣”，就只是这样而已。考虑到她为我们做的事情，这要求实在很廉价。
更重要的是，虽然说是交易，但既然她已经把现场照片压下来，我就没有拒绝的权利。
洼冢同学带我来到车站前的商店街。前天，我跟游佐就是来这里。我们从最前面的店开始逛，我跟在她后头，以免落后。
“好像在作梦。”逛到第六间店时，洼冢同学陶醉地低语。
“什么？”
“和学长像这样一起逛街，而且还是放学后的约会，我好像开心到有点奇怪。”
“那真是太好了。”
“学长，你未免太随便了吧。”
“不，可是，对吧？”我并不是讨厌跟洼冢同学约会，而是讨厌约会的地点。
来到商店街后，周围充满许多像我们一样穿着制服的情侣。
有穿着同所高中的制服，也有许多穿着不同学校制服的。
我置身在这些人之中，总觉得格格不入。
“呵呵，你还是老样子呢。难道说，你很紧张吗？”
“紧张，倒也不对。”
“我知道。”
她笑着走出店外。我连忙追上去，她又马上走进了另一家店。看来女生与其说喜欢购物，不如说喜欢逛店。
“先别说这个，『还是老样子』是什么意思？”
洼冢同学拿起第七件衣服时，我脑中浮现了另一个疑问，但现在先不管，我将卡在喉咙的疑问说了出来。
“学长明明很迟钝，却能注意到这种地方呢。”她将手上的黄色T恤重新挂回衣架，叹了口气。“虽然我也喜欢你这一点。”
“『还是老样子』是指对之前就知道的事物所用的吧？不过很遗憾，我至今没有和女生约会过。我将胡桃和姐姐当作例外。”
“嗯，我知道。我所说的话和学长所理解的意思，有若干差异。”
“差异？”
“我想说的是，『你还是老样子，有罪恶感呢』。”
我感到一阵目眩，仿佛随时会倒下。不是被人用钝器之类的重击头部，而是直接抓住脑部，狠狠地甩动。就是这种感觉。
接着，胃液涌上喉头。恶寒的波动窜过全身，所有汗腺渗出恶心的液体。那是混浊的黑色液体，宛如水沟。
“学长，学长！”
回过神来，我正被洼冢同学搀扶着，勉强站着。洼冢同学满脸通红地搀扶我，还叫了我好几次。
“抱歉，我……”
“没关系，我们先离开吧。”
洼冢同学避开周遭的视线，牵着我的手跑了起来。稍微远离店家后，我整个人瘫软下来，靠在冰淇淋店的墙壁上。
“我无法理解。”洼冢同学按着脸，调整呼吸，以强烈的语气说道：“我无法理解。为什么、为什么学长要感到如此自责？这件事跟学长无关吧？”
“不是无关。”
“就是无关。首先，那件事是发生在学长还很小的时候，记忆模糊不清吧？”
“如果早生三年，结果或许就会不一样。”我吐出苦涩的唾液。“或者晚生。”
“你认为这是罪吗？你觉得自己有责任吗？不好意思，你这样只是个笨蛋。”
“笨蛋，笨蛋吗？之前也有人这么说过我。”
洼冢大概是判断继续说下去也没意义，于是闭上了嘴。我趁机专心休息。
话说回来，洼冢到底知道多少？从她的口气来看，我总觉得她已经看透一切。
所以，我不会想问她。她一定会说“我全部都知道”。
……
之后我们又去了两间店，最后进入一间咖啡厅。
那是我跟游佐一起去过的“KYORO”，我们偶然坐在跟当时一样的位子。
我点了冰咖啡，她则点了百香果汁。
过了三十分钟左右，洼冢突然站起身。她迅速结账，我连阻止的时间都没有，接着她就离开了咖啡厅。结果我们在咖啡厅一句话也没说。
我们前往车站，搭上电车，在第三站下车。洼冢同学的家在隔壁市，但似乎就在市界的交界处，所以在这里下车比较近。
天色已经完全暗下来了。话虽如此，却不可思议地没有那么暗。一方面多亏了街灯，夏天的夜空总是莫名明亮。
“要不要去公园坐一下？”走出车站后，洼冢同学久违地开口了。
时间上来说，我差不多想回家了，但总觉得她的表情隐约透露出某种决心，实在无法拒绝。
我们从车站走了几分钟，抵达一座寂寥的公园。这里与其说是给小孩子玩的，更适合用来等人，游乐设施只有溜滑梯，长椅却有六张。
但或许是因为时段的关系，除了看似流浪汉的人盖着报纸躺在地上以外，其他地方都空荡荡的。
洼冢同学坐在入口正面的长椅上，我则在她旁边隔了一小段距离的位置坐下。
但洼冢同学没有移动，而是往我这边靠过来。
洼冢同学果然一直沉默不语。尽管如此，我却不可思议地没有感到不快，也没有莫名的焦虑。
我经常认为，不会对沉默感到疑问的关系是美好的，甚至觉得这样还满幸福的。
不过洼冢同学似乎不这么想。从刚才开始，她的视线就游移不定，手指也忙碌地动来动去。
“没事吧？”
“咦？啊，不，呃，没、没事，没问题。”她虽然想像平常一样笑，但视线无法固定，嘴角也有些僵硬。
总之，我判断要让她冷静下来，就先放着不管，再度望向前方。斜前方的长椅上，躺着的人稍微动了一下。
或许是因为离车站前有点距离，人烟几乎等于零。
无论是快步踏上归途的上班族，还是顶着和尚头、一脸疲惫地背着大书包的高中生，似乎都不会经过这附近。
在微弱的路灯另一端，低调的居酒屋招牌正在发光。
视线往上抬，会看到比平常更多的星星在发光。
我看得入迷，突然有一颗特别亮的星星消失了。
我原本以为是自己看错，但刚才明明还在，实在难以置信。
“喂，刚才——”
“学长！”
她打断我的话，同时，我放在膝盖上的手被温暖的物体碰触。洼冢同学的左手叠在我的右手背上。
“学长……”洼冢同学的脸近在眼前。她探出身子，缓缓地靠近我。
她打算做什么，我当然明白。然而，我的身体僵硬，动弹不得。
时间感觉非常漫长。她的嘴唇与我的嘴唇重叠，大概还差几公分吧。世界仿佛慢动作播放，让人以为有人在操控遥控器。
她的脸缓缓地，真的非常缓慢地靠近。我的视野里，只剩下洼冢同学。
突然，喇叭声在夜晚回荡。
从声音的大小和迟钝度来看，大概是大型卡车吧。
洼冢同学仿佛被那声音弹开，离开我身边。
她原本就很大的眼睛瞪得更大，不断眨眼。
“对、对对对对不起。”
“不，你不需要道歉。”
“不、不是的，我，那个，还没……”她用几乎要哭出来的声音道歉。我无法理解她为何要道歉。
沉默再度支配了这个空间。
如果是漫画或连续剧的主角，这时应该由男方主动亲下去，但我没有那种勇气，而且重新思考自己所处的状况，我的心情也没转换得那么快。
这时的我，根本无从得知她困惑的理由。
洼冢同学的行动与刚才截然不同，她似乎急着打破这片沉默。“那个”、“呃”、“那个”，她拼命摸索着该如何开口。
“……对了，我想问你一件事，爱……那个人，为什么要杀柴崎学长？”
“我才想问呢。”没想到她会提起这个话题。这切换可说是最糟糕的。
虽然我嘴上装傻，但柴崎恭平被杀是我的责任，原本预定被杀的是浅井叶，这些我都隐约理解。
我无法理解究竟是什么过程让胡桃扭曲了。不过，如果那天回家路上的对话是让胡桃发疯的契机，那么事情恐怕就是如此。
偶然扭曲了命运。柴崎恭平，不，包含胡桃在内，我们所有人都被扭曲吞噬。我只能这么想。
这件事我还没告诉任何人，也不打算说。
虽然我确信如此，但主观的的确确无法成为任何依靠。
最重要的是，如果把这件事告诉叶，那无疑是残酷的行为。
“你不问吗？”
“如果能问的话，我早就问了。可是，现在不是那种状况。”
“学长还是一样温柔呢。”
“因为我们是家人啊。”
“那么，学长当然不会接受她的感情吧？”
丢着不管的问题突然袭击而来。
“我……”我顺势开口，但果然还是卡住了。“不知道。”
“我说啊，在女朋友面前含糊其辞是最差劲的哦，学长。”
“女朋友？……啊，是吗？”
“学长，你是虐待狂吧。”
“不，开玩笑的，开玩笑。”
“欸，学长。”洼冢用蕴含意志的视线射穿我。
“我可是真心喜欢学长哦？只要学长开口，我什么都愿意做，也会为了学长做各种事情。如果有碍事的家伙，我会想办法处理掉。如果学长说想要钱，我就会想办法凑到多少钱。如果学长说要改变我的个性，我就会用催眠术还是什么的改变。如果学长说要我卖春，我就会服从。”
“我不会要求那种事。”
“我知道。只是打个比方。不过，我自己已经做好了那样的觉悟。”
我不认为她的话没有虚假。如果真的有觉悟，刚才的亲吻未遂是怎么回事？
就算不是我要求的，但那很明显是洼冢本身拒绝我的行为，我实在无法不这么想。
“算了，没关系。”洼冢说完，气势汹汹地站起身。“不过，学长请不要忘记一件事。那就是学长的立场。”
“她拐弯抹角地表示我没有拒绝权。就算她不说，我也充分了解这一点。”
“我会花时间慢慢攻陷学长，学长。啊，还有，下次不叫我名字的话，我会生气哦。”
她露出高雅的笑容，朝公园出口走去。
即使她拐过弯消失不见，我仍坐在长椅上。
不久后，睡在长椅上的人醒来，消失在跟洼冢同学相同的方向。
睡在长椅上的人是女性。而且，她穿的是我认识的高中制服。
我再次仰望夜空，寻找刚才消失的星星。然而，这次我连星星在哪里都搞不清楚了。
结果，洼冢同学逛了十四间店，却什么也没买。
……
回到家后，我发现家里的窗户都透出光线。浴室、厕所、客厅，所有房间的电灯都开着。只有我的房间例外。
我插入钥匙，转动。这个钥匙孔是旧式的，金属摩擦声格外大声。声音大到家里都听得见。
二楼传来慌张的脚步声。我感觉得到，有人慌张地开始移动，跌跌撞撞地走下楼梯。我故意在开锁后隔一段时间才开门。
我算准脚步声平静下来后，打开玄关的门。
“欢……欢迎回来。”胡桃喘着气，红着脸迎接我们。
“我回来了。”
我爬上楼梯，头也不回地往自己的房间走。背后传来胡桃“啊”的低呼，但我装作没听见。
放下包包，把手放在自己的床上。有点温暖。虽然觉得有点丢脸，但还是闻了闻枕头的味道，闻到甜甜的味道。忍不住叹了一口气。
昨天和今天，我叫胡桃不要出门。一方面是为了胡桃着想，另一方面是我不认为在场的其他人能保持平常心。
胡桃向学校和父母都谎称自己是身体不舒服。
我不明白她为何这么做。虽然不明白，但胡桃似乎一整天都待在我房间，留下躺过我的床、看过我的书的痕迹。
学校纪念册上刊有我的照片的页面全都被撕掉，而我珍藏的色情书刊最后一页也全被撕去，恐怕都是胡桃做的好事。
上面画着各种符号，但我不太懂那是什么意思。
要进我房间是没问题，但拜托不要睡我的床。昨天因为气味的关系，脑袋变得异常清醒，害我整晚都睡不着。
换上运动服后，我走下楼来到客厅，发现桌上跟昨天一样摆满了盘子，上面放着不怎么好看的料理。
不规则大小的肉丸、水分过多的炒饭、蛋黄酱没有拌匀的意大利面沙拉等等，各种各样的料理满满地装在好几盘大盘子上。
虽然外观不像昨天那么漂亮，但味道并不差。虽然味道有点淡，但我喜欢。
“今天也很努力呢。”
“虽然有点失败，不过浴缸已经放好热水，衣服也洗好了。”
“抱歉，总觉得……”
“不会，别在意。”胡桃一边用微波炉加热料理，一边腼腆地笑了。
接着我们俩坐到餐桌前，开始用餐。胡桃虽然做了很多，但食量很小，所以大部分都由我吃掉。虽然不至于吃坏肚子，但多少有点超过极限。
她会看综艺节目笑，看新闻，也会认真讨论世界情势等话题。问她今天做了什么，胡桃含糊其辞地笑着。
日常生活一如往常。胡桃不会表现得比平常更开朗，也不会闷闷不乐。就算洼冢同学没有强迫她，这里依然有“一如往常”的生活。
她什么也没说。罪恶感、动机、借口、杀害方法、现在的心情、今后的打算……想问的事情、该问的事情，似乎多到数不清。
不过，胡桃根本不用特地开口，就杀了人。恭平身上的刀子全都和父亲的刀子一样，而那些刀子也全都在家里消失了。
而且，胡桃身上沾了非比寻常的血量。不管怎么往好的方向解释，胡桃杀了恭平的事实依然不会改变。
然而，我却想否定这个事实。如果不否定，我就无法保护胡桃。所以我拒绝接受真相，对于她什么都不说，我松了一口气。
更进一步地说，她恐怕对我抱持着超越家人的好感，但我依然假装没发现。
我真是差劲。
……
洗完澡后，我看见一张令人怀念的脸孔。“爸爸。”
“嗨，宪辅。你看起来挺有精神的嘛。”
“还好啦。几天不见了？”
“谁知道。说起来，连是不是『几天』都不晓得。”我们是住在同一个屋檐下的父子，这种说法实在不太恰当，但这是事实，所以也无可奈何。
爸爸坐在客厅的椅子上喝啤酒，看起来似乎瘦了一点。齐藤家唯一正常的人变瘦了，让我有点不安。
“胡桃呢？”
“刚刚上楼去了。她身体好像不太舒服，没事吧？”
“总之只要安静休息就没问题了。”我一边说，一边在爸爸对面的位子坐下。我倒了一杯牛奶，一口气喝光。
“哦哦，喝得真豪迈。再来一杯。”
“是是是，谢谢。”
我低头看着装满牛奶的杯子。微微波动的表面逐渐平静下来。看着白浊色的牛奶，心情就会平静下来，这种变态就交给我一个人就够了。
妈妈、姐姐和胡桃都不在，路易斯和前田也在院子里。这是久违的好机会。
“欸，爸爸。”
“不告诉你。”爸爸一反刚才的态度，表情和语气都很认真，斩钉截铁地说道。
“我实在不懂你为何要拒绝得这么彻底。”
“我也不懂你为什么这么想问。我再说一次，这件事和你无关，不要多管闲事。”
“我说啊，为什么和我无关？怎么想都和我有关吧？”
“没有，一点也没有。”
“我说啊……”
“你和姐姐一样聪明，所以才会变成笨蛋。”
“又说我笨蛋？”我从没想过一天之内会被两个人说笨蛋。“就当我是笨蛋吧。在你告诉我之前，我都会继续当笨蛋。”
“你比妈妈还顽固。”
“没爸爸顽固。”
“你很敢说嘛。”爸爸开心地大笑，一口气喝完剩下的啤酒。“但是，不行。你只要考虑胡桃和家计就好。”
我判断再讲下去也没用，不知道是第几次的败北。完全找不到胜算，我自然地大叹一口气。
“别这么沮丧。……对了，那么……”这时，传来金属声。是开锁的声音。“哦，妈妈回来了。”
爸爸站起来，我也跟着站起来，走向玄关。声音停止后，门被用力打开。
“我回来了！”
妈妈的声音听起来很稚嫩。这也难怪，因为站在她面前的是姐姐宪美。
“你在干嘛啊，宪美？”
“你在干嘛啊，姐姐？”
姐姐没多久就哭了出来。