次日清晨，四人换了常服，从县衙侧门悄无声息地出了城。
华桑披着一件藕色半旧的披风，长发编了一条松散的辫子垂在肩侧，看起来像个出门探亲的少女。
云戈走在她半步之内，换了一身月白色的布袍，腰间软鞭收进衣襟里，只露出一个极细的银色勾边。
风玄落于半步之外，换了猎户的短褐，但那股从骨子里透出来的锋利感是遮不住的。
雷默则在街对面不紧不慢地跟着他的体型太显眼雄武，换什么衣服都像一座会走路的小山，干脆扮成赶车的车夫，远远缀在后面。
桑榆城里本该人来人往，此刻却门可罗雀。
商铺半掩着门板，有些干脆上了锁，门缝里塞着催租的纸条。
街面上零星几个摊贩，卖的也不是什么好东西几捆发黄的菜叶、两三条巴掌大的瘦鱼、一篮子干瘪的野果，果皮上还有虫蛀的洞。
巷口的粥棚前排着长队，掌勺的是个佝偻老妇，锅里的粥稀得能照见人影，米粒数得出来。
几家绸铺的招牌斜在风里，门口堆着没人收拾的朽木箱子，散出一股潮霉味。
一个卖铜器的摊主见有人靠近，翻着眼皮看了他们一眼，又缩回摊后打起了盹，像是已经不在乎有没有生意了。
华桑在一家茶摊坐下，要了四碗粗茶。
茶叶是陈年的碎末，泡出来的汤水颜色浑浊，她端碗时没有皱眉，自然地饮了一口，眼角的余光却扫向左侧小巷口。
几个身形不高的人影闪过，肩上都扛着麻绳捆扎的木箱，往北面去了。
其中一只木箱的边角露了一瞬上面烙着半枚模糊的印记，被粗布盖着，只露出一个类似鸟翼的斜线笔画。
华桑放下碗，指尖在碗沿上轻轻一叩。云戈顺着她的视线扫了一眼，什么都没说，但两个人之间已经交换了足够多的讯息。
他们继续往城南走。
有几家商铺虽然门面破旧，但门口堆着的货箱用了上好的松木这种木料在桑榆县这种地方，寻常商户是用不起的。
封条上的戳记被刻意刮过，只留下一片模糊的墨迹。
云戈路过时脚步顿了顿，没有回头。华桑的手在袖中微微捻了一下指尖。两个人谁都没说话，但都知道对方注意到了。
这是只属于他们之间的默契。不需要言语，甚至不需要眼神。
四人顺着街道往北城门的方向走，路越走越偏，两侧的房屋渐渐从砖瓦变成了土坯。
“北门外十里是罗武山支脉。”云戈低声道，声音只有华桑听得见，“那儿有一条野狼沟，可以……”
他没有说完。
下一瞬，他的瞳孔蓦然紧缩，腰间的银丝软鞭才刚解下一支弩箭破空而来，从左上方屋脊直扑华桑的面门。
风玄早已动了。
他甚至没有看那支箭，短刀已经出鞘，手腕一翻，“当”的一声将箭磕飞出去。
那箭钉在旁边的土墙上，箭尾嗡鸣不止，箭尖没入墙面寸许。
几乎同时，右侧巷口闪出三个黑影。两把刀，一柄短矛，朝华桑的方向疾冲而来。
雷默一步跨出，像一堵突然移动的墙。
他没有拔刀一拳挥出，最前面那个刺客的胸口凹陷下去，整个人向后飞出，撞在墙上滑落下来，再也没动。
风玄的匕首已经脱手，划出一道银线，正中第二个刺客的咽喉。那刺客摀住脖子栽倒，血从指缝间喷涌而出。
第三个刺客趁乱扑向华桑，短矛直刺她的胸口。
华桑后撤一步，披风被矛尖划开一道口子。
与此同时，云戈的银丝软鞭已经缠住了那人的手腕一抖，短矛脱手飞出。
刺客被带得向前踉跄跪地，嘴角突然涌出一股黑血，整个人僵硬地倒了下去。
“毒丸。”云戈蹲下去，捏开他的下巴查看，一股苦杏仁味扑鼻而来，“咬碎毒囊自尽了。专业的。”
华桑站在原地，低头看了看自己的左臂被刚才那一矛划破的不只是披风，衣袖下渗出一线暗红，正沿着手腕往下淌。
她微微蹙了蹙眉，身形晃了一下“王！”风玄回身冲过去一把将她拦腰捞起。血顺着她的手腕滴落在地，砸出几朵暗色的花。
“没事。”她低声说，声音很轻，带着压抑痛楚时的颤意，却在说完这两个字后，又往风玄怀里靠了一下。
风玄的脸色已经变了。
那种平时挂在脸上的吊儿郎当的笑容此刻消失得一干二净，琥珀色的眼睛里像烧着一团极危险的火，声音又冷又急，“回驿站！去把全城的大夫都给我提过来！”
雷默一言不发，但看到华桑受伤那刻，早去寻觅最近载运工具，将商道不远处一辆破板车掀翻过来，摊开外袍铺在上面，动作干净利落。
华桑被安置上去时，血已经染红了半截衣袖。
风玄和云戈一左一右扶着车辕，雷默双手拖车，步伐急而不乱。石板路上只留下车轮吱呀的声响，和迅速洇开、被碾进石缝里的暗红色血痕。
回到驿站，风玄还没跨进门就压着嗓子让所有人滚出去。他的声音压得极低，却带着一种让守卫们惊恐往外跑的震慑力。
华桑被抱进内室放到床上时，血已经浸透了里衣。
雷默跪在床侧，小心翼翼地用剪子剪开她的衣袖，露出伤口划得不深，但皮肉翻开，血不停地往外渗。
他取出药箱，动作稳而轻，用烈酒清洗伤口时，华桑的眉头皱紧了，却始终没有吭声。
就在雷默的指尖将药粉敷上伤口的那一刻华桑忽然睁开眼，目光清醒得没有一丝血虚之态。
“雷默。”她低声说，“包好之后，我有事要跟你们说。”
三个男人同时抬眼看她。
风玄的眉头拧成一团，云戈的脸色罕见地失了温和，雷默的动作停了一瞬然后继续把伤口包扎好，像什么都没听见。
华桑靠着床头，声音轻而坚定，“我要亲自去一趟姬国。”
三个男人的脸，同时变了色。
风玄的眼睛里那团火像要被点燃，“陛下”
“听我说完。”华桑抬起头，目光清亮，像夜色里突然亮起来的烛火，“我不是去打仗。是要去看清楚。我一直有种被动感，这些事情已经不是短期发生，姬国应该计划很长一段时日，虫卵、粮食、秘道、运兵……他们计划了不是一天两天。也许是黎原国原因，姬国动作更大我要亲眼看看那条秘道的实际路线，还有……”
她顿了顿，眼神里泄出一抹柔软的、近乎歉意的光，“还有神殿铜牌的事。你们也许觉得我感情用事，但只有我知道重鋆不会背叛我。他没那么傻，把自己的名字刻在铜牌上，让所有人一眼就看见。”
沉默。风玄的下颌绷紧了，肌肉线条在烛火下微微跳动。
“那臣陪您去。”三个男人的声音几乎同时响起。
华桑看着他们，嘴角浮起一个极浅极浅的笑她的脸色还因为失血有些苍白，但笑起来时脸上泛起的那层红晕，还是让三个男人的目光同时暗了暗。
“风玄是华国大将军，你走到哪里都是敌人的靶子。”她先看他，然后转向雷默，“雷默的体型太显眼，还没进姬国城门就会被认出来。”
她的目光最后落在云戈身上，从头到脚扫了一遍，“云戈陪我去。换身衣裳，藏起软鞭谁会觉得一个书生模样的年轻人，是华国的左将军？”
后半夜。屋里烛火将尽，只剩一截短短的烛芯在灯盏里挣扎着烧，光晕缩成一团橘红色的圆。
华桑已经躺下了，呼吸均匀而悠长。
窗户忽然动了一下，被一阵极轻的风掀开一条缝，几乎没有发出声音然后一个黑色的身影从窗台无声落地，靴尖踩在砖面上，连灰尘都没有惊起。
风玄一步一步走到床前，步伐不像平时那样轻巧，每一步都带着压迫感，像猎豹在夜里靠近猎物。
他俯下身，双手撑在她枕头两侧，影子将她整个人罩住。