水刑结束后，凯特尼斯并没有被立刻送回笼子。

她被粗鲁地拖了出来，像一条刚被打捞上岸的濒死大鱼，湿淋淋地扔在后台的一块天鹅绒地毯上。

几个化妆师迅速围上来，不是为了给她保暖，而是用防水的遮瑕膏掩盖她身上那些太过狰狞的淤青——因为接下来的环节，需要一点“体面”。

“快点，弄干净，”多米尼克在旁边催促，手里把玩着一只精致的雪茄，“今晚有一位极其尊贵的客人。他不是Capitol人，我们不能让他觉得我们是野蛮人。”

凯特尼斯剧烈地咳嗽着，肺里的积水还没有完全排空。她听到了那个词——不是Capitol人。

难道是十三区的人？还是……？

还没等她细想，一双昂贵的、没有任何灰尘的手工皮鞋停在了她的脸旁。

“这就是那个传说中的女孩？”

一个声音响起。

说的不是施惠国的通用语，而是一种带着奇怪口音的、语调平缓的英语。

紧接着，那个声音又切换成了流利的Capitol语，但那种语调里的疏离感，就像是在谈论一种外来物种。

凯特尼斯艰难地抬起头。

站在她面前的，是一个穿着深灰色立领中山装的中年男人。

他的皮肤是健康的古铜色，眼神深邃而平静，完全没有Capitol人那种整容过度的浮夸和眼底的疯狂。

他身上散发着一种淡淡的檀香，那是属于旧世界、属于大海另一边的味道。

“是的，大使先生，”斯诺总统竟然亲自作陪，语气里带着罕见的客气，“这就是那个点火的女孩。不过正如您所见，火已经熄灭了。”

大使蹲下身。

并没有像其他贵族那样动手动脚，也没有流露出淫邪的目光。

他只是用一种近乎学术的、审视文物的眼神看着凯特尼斯。

他伸出手，轻轻抬起凯特尼斯的下巴，左右端详。

“在我们的联邦，”大使轻声说道，声音里带着一种高高在上的文明优越感，“这种对待战俘的方式是被严令禁止的。我们称之为……反人类罪。”

凯特尼斯的瞳孔猛地收缩。

联邦？禁止？

那是哪里？

难道在泛姆国的电网高墙之外，在茫茫大海的另一端，真的还有其他的国度？

那里没有饥饿游戏，没有Capitol，是一个真正的……自由世界？

“救……救我……”

她像是抓住了最后一根稻草，顾不得喉咙的剧痛，用尽全力伸出手，抓住了大使的裤脚。

“求求你……带我走……告诉他们这里发生了什么……”

斯诺并没有阻止，只是站在一旁，嘴角挂着一丝讽刺的微笑。

大使低头看着那只抓住自己裤脚的、颤抖的手。那手上满是伤痕，指甲断裂，那是曾经拉弓的手，现在却在乞求一个异国人的怜悯。

他轻轻叹了口气。

然后，他伸出手，极其优雅地、一根一根地掰开了凯特尼斯的手指。

“很遗憾，伊夫狄恩小姐，”大使的声音依然温和，却冷得像冰，“虽然我们不赞同这种野蛮的行径，但我们也尊重施惠国的‘主权’与‘文化传统’。况且……”

他站起身，从口袋里掏出一块洁白的手帕，擦了擦被凯特尼斯碰过的裤脚，仿佛那里沾染了什么细菌。

“……如果不让这种野蛮存在，我们这些文明人，又去哪里寻找这种原生态的刺激呢？”

这句话像一记重锤，彻底砸碎了凯特尼斯的世界观。

原来，外面的世界是存在的。

那里有法律，有文明，有自由。

但对于他们来说，凯特尼斯和她的苦难，只是一个付费频道，一个异国情调的旅游景点，一个用来满足他们猎奇心理的“特产”。

“大使先生说得对，”斯诺笑着走上前，“为了表示两国邦交的友谊，今晚她是属于您的。不需要像我们在台上那么粗暴，您可以按照你们‘文明人’的方式来。”

大使微微一笑，那种笑容里透着一种比Capitol人更深的冷漠。

“多谢。我听说，这位小姐曾经也是一位优秀的猎手。在我的国家，我们喜欢驯服猛禽。”

他挥了挥手，身后的两个保镖走上前，手里拿着的不是刑具，而是一套精致的、充满异域风情的束缚装置——那是丝绸绳结，是专门为了让女性在无法动弹的同时，最大限度地展示身体柔韧性而设计的艺术品。

“带她去我的飞船，”大使淡淡地吩咐道，“虽然不能带走她，但我可以买下她今晚的‘使用权’。我想试试，自由世界的精液，是不是能让这只笼中鸟叫得更动听一些。”

凯特尼斯被架了起来。

她没有再挣扎。

透过后台的缝隙，她看到了外面的夜空。那里依然漆黑一片。

她曾以为只有泛姆国是地狱。

现在她知道了，地狱没有边界。

所谓的自由世界，不过是站在地狱边缘，手里拿着门票和爆米花的看客。

她被拖向那艘停在停机坪上的、流线型的异国飞船。

在那一刻，她彻底闭上了眼睛，任由那一滴绝望的泪水滑落，摔碎在这个没有救赎的世界上。