建元十八年，盛夏。
太子如今能跑能跳，会追着人脆生生地喊“父皇” “母后”。
每年霍渊自北境风尘仆仆地归来，总要抱着那孩子逗弄许久，听他奶声奶气、口齿不清地唤一声“舅舅”。
他等这一声“舅舅”，已等了太久。
可他真正要的，岂止是这声称呼？ 他要的是那孩子稳稳坐上东宫之位，要的是霍氏一门在大殷的根基，从此磐石无移，再也无人能够撼动。
偏偏殷符始终不曾正式颁下那纸册立太子的诏书。
“孩子尚小，不急。” 殷符总是这般说，语气平淡，听不出深浅。
这一句“不急”，便让所有人等了整整三年。
北境军营里，霍渊副将的急信一封接一封地送到京中，字字焦灼：粮草不继，边关不宁，若主帅再不归营坐镇，恐生大变。
霍渊只是沉默地看着，然后，将那些信笺逐一焚烧。
他心知肚明——这哪里是边境告急，这分明是龙椅上那位，在无声地驱赶。
他不走。
他偏要留在这京城，每日准时出现在朝堂之上，每日雷打不动地去坤宁宫探望，每日让所有目光见证——霍家的人，依然站在这里，站得笔直，站得稳当。
殷符亦不催促。
两人便这样隔着无形的屏障，沉默地对峙，如两头山中猛兽，气息相闻，利爪暗藏，谁也不知对方会在哪一个瞬间，骤然暴起，撕开这危险的平静。
朝堂之上，暗流日益汹涌，几乎能听见水石相激之声。
然而，所有的风声、所有的暗涌，似乎都被一扇厚重的殿门牢牢隔绝在外。
那扇门内，是另一个世界。
当秦虞推开那扇门时，外面正是日头最毒辣的时辰，白晃晃的阳光刺得人眼前发晕。
她身上只覆着一层薄透的轻纱，夏日的微风便能勾勒出底下曼妙起伏的轮廓。
说是遮体，却什么也未曾真正遮掩； 道是裸露，偏又朦朦胧胧，引人探究。 她赤着一双雪白的足，悄无声息踏入殿内。
殿内却是昏昏然的暗。
重重帘幕低垂，将炙热的日光与波云诡谲的朝堂彻底隔绝。
殷符在榻上阖目小憩，呼吸平稳，一动不动，仿佛已沉入深深的睡眠。
秦虞托着酒盘，行至榻前，她将鎏金的酒盘轻轻置于冰凉的地面，身姿低俯，柔软而恭顺地盈盈跪伏下去：“陛下……”
她唤道，声音又软又糯，仿佛在蜜糖里浸了三天三夜，每一个字都带着黏稠甜腻的钩子。
殷符没有睁眼。
良久，他才开口，声音里浸透了慵懒的睡意：“穿成这样……”他顿了顿，语速慢得折磨人，“这回，又是想来求朕什么？”
秦虞没有答，只是端起酒壶，倒了一杯酒，自己饮下。
酒液没有咽下去，顺着嘴角流出来，流过下巴，流过脖子，流过那一片薄纱遮不住的胸脯，流进那道深深的沟里。
她看着殷符，等他睁眼。
殷符睁开眼睛。
他看着那一道酒液顺着她的肌肤往下流，看着那一片被酒浸湿的薄纱贴在身上，看着那双眼睛直直地盯着他。
他没有动。
秦虞又倒了一杯，膝行至塌前，用嘴渡进他嘴里。他含住那口酒，也含住了她的唇。
酒液渡过去，气息也被渡过去。
他顺着她的嘴角往下舔，把那些流出来的酒液一点点舔干净，从嘴角到下巴，从下巴到脖子，从脖子到那一片薄纱。
他隔着那层纱咬上去。
她的乳肉软软的，隔着纱咬下去，能感觉到那一点在嘴里慢慢变硬，轻轻哼了一声，像猫叫。
“求陛下赐奴婢一个孩子。”她说。
殷符抬起头。
他看着眼前这张脸，妖媚横生，眼波流转，像一只修炼千年的狐狸终于露出了尾巴。他看了很久，然后笑了。
“想要朕的孩子？”
“望陛下成全。”
“你拿什么来换？”
秦虞跪在那里，抬起头看着他。那双眼睛里有讨好，有试探，有一点点挑，还有一点点勾。她说：“奴婢一无所有。”
殷符看着她。
“不，你有。”
秦虞愣了一下。
她懂了，伸出手，解开自己的衣裳。那一层薄纱滑下去，露出底下的肌肤，白得像玉，软得像水。她跪在那里，把自己摊开在他面前。
“好。”她说。
殷符反手把她压到榻上。
夜已深。
殷符阖着眼，将头枕在姜媪柔软的小腹上，那姿态不像君王，倒像一头拔山涉水，终于寻到归处的猛兽，卸下了所有戒备与锋芒，只剩餍足后的慵懒与疲惫。
姜媪的手很轻，不疾不徐地按揉着他的太阳穴。一下，又一下。
“阿昭。”他忽然唤她，声音因困倦而显得低沉沙哑。
“嗯？”她尾音轻扬应道。
“秦虞那边的汤药，”殷符依旧闭着眼，语速缓慢，“不必再让她喝了。”
她没有回应。
那揉按的手，依然保持着方才的节奏，一下，又一下。
仿佛什么都没听见，又仿佛，是听到了，却需要时间，让那短短一句话，一字一字，缓慢地沉入心底。
沉默在两人之间弥漫，比夜色更深，更稠。
“不开心了？”殷符终于再次开口。
姜媪垂下了眼，“…… 不敢。 ”
殷符就在这时，睁开了眼。
他没有再问，只是忽然翻了个身，手臂一揽，便将身旁的人整个拥进了怀里。
动作带着不容抗拒的力道，却又在触碰她时，化作了轻柔的安抚。
姜媪的脸颊贴上了他温热的胸膛，殷符低下头，吻上她的发顶。
“放心。”
没有解释，没有承诺，又是只有两个字的“放心”。
姜媪依旧没有说话。
她没有追问，没有质疑。
只是将脸更深地埋进他怀中，像一个终于寻到庇护所的孩子，用尽力气，汲取着这份来之不易的、带着他体温的安稳。
窗外，不知何时，月亮悄悄隐入了云层。
殿内彻底暗了下来，黑暗里，只有两人的呼吸声，依旧交缠着，一声，接一声。
那么近，那么安稳。