行政大楼的最顶层，在二十楼内阁大厅之上。
在整个东区基地，这里是一片被列为绝密的禁区，除了乔尧本人，任何人都没有权限踏入半步。
底层曾有保洁在深夜里无意间聊起，说偶尔能看到最顶端投射出大片绚烂迷离的蓝光，远远看去，高耸入黑夜的建筑顶层就像是亮起了极光。
而乔筝，竟成了除了他之外，踏足这里的第二个人。
“咳、咳……”
剧烈的空间转移让乔筝有些头晕目眩，不知不觉间已趴在这冰冷如镜面的黑曜石地板上。
再慢吞吞仰起头，铺天盖地的璀璨蓝光映入了眸里。
面前的一切都显得尤为不可置信。
乔尧不知何时已经褪去了衣物，赤着肌肉悍利的上身，姿态沉稳地浮在池边。
那看起来像是一个巨大的室内露天泳池，可泳池里该蓄满的水，如今却全是一汪汪发着莹亮蓝光、缓慢黏稠流动着的液体。
乔筝只看了一眼，便认出了这些液体。
——高纯度液化晶核。
在如今这个弱肉强食的末世里，晶核尤为可贵。
成百上千个变异丧尸里可能才能挖出一颗低阶晶核，高阶异能者们只能通过艰难地吸收晶核里微薄的能量，来一点点强化自己的脑域精神力，促进异能的缓慢提升。
曾经……曾经那个为了养活她的陆斯禾，需要一个人没日没夜地在丧尸堆里厮杀几个夜，才能勉强攒下几袋晶核。
可在乔尧这里。
这些让全天下异能者为之疯狂、能让人实力暴涨的高阶晶核，竟然被暴殄天物地提炼成了大池子的黏稠液体，成了供他一个人随时泡澡疗伤的巨型泳池。
男人阖着一双狭长的眸子，单臂搭在池边。
他背后那条几乎占据了整个脊背、极具视觉冲击力的阴鸷过肩蛇，在流动闪烁的蓝色晶核液体浸润下，身上的鳞片仿佛也跟着一明一暗。
像是随时都能从他悍利的皮肉上苏醒，活生生地跳出来咬断人的脖子。
这样的安静僵持了不知道多久。
空旷的顶层只有晶核液体流动的啧啧细响，乔筝怕得连呼吸都刻意放轻了，软在地上的手脚几乎失去了知觉。
她想不通，这个冷血怪物为什么会为了她，选了放弃西区那条同样珍贵的矿脉。
这个地方的珍稀与重要性，她刚才在大厅里能从两个巨头的交谈中窥见一二，一个天然的高能矿脉能让多少人变强、能巩固多少势力……
可偏偏，乔尧为了她这么个手无缚鸡之力的普通人，竟然松口让给了西区两个月。
乔筝咬着毫无血色的下唇，不敢再往下深想。
小脸发白的同时，池边阖着眸子的男人，终于缓缓掀起了那双深不见底的黑眸。
他冷冰冰地开口：
“你姓乔？”
“我……我不记得了。”
乔筝指尖不自觉攥紧，声音颤抖得厉害，说谎的由头编造得有些牵强和做贼心虚：
“我以前好像发生了什么，醒来的时候……就什么也不记得了。”
“乔这个字，也是我自己随便取的…”
“之前有人问我叫什么，我脑子一片空白，抬头看到墙上有张海报，海报上写着乔什么什么，我就——”
“我就随便捡了一个字。”
她一边说，一边快要把自己的脑袋埋进了锁骨里。
“我真不是故意要和总领大人一个姓的。”
“我要是早知道总领大人姓乔，我、我打死也不敢叫这个。”
在这个掌握着基地生杀大权的男人面前，独属上位者的精神震慑力无时无刻不在压着她脆弱的神经。
“您、您要是觉得晦气，我改一个也行。”
半晌，男人只从喉咙里发出一声意义不明的嗤笑。
那张清冷的脸上根本看不出究竟是信了还是没信，只是在长明灯下微微偏了偏头：
“过来，下水。”
乔筝颤抖着抬眼，看着那池绚烂却有些诡异的璀璨液体。
这些高纯度的液化晶核是无数异能者梦寐以求的圣物。
可对于她这个连异能都没有的普通人来说，不仅没有任何强化的作用，反而充满了未知的危险。
甚至……水，是她骨子里最害怕、最抗拒的东西。
想开口求饶，想说自己根本不会游泳。
可对上池边男人那双毫无温度的黑瞳时，乔筝又怂得很。
在这个“暴君”面前，她根本不容半分拒绝。
心里挣扎又挣扎。
她只好先咬着牙爬过去，小心翼翼地把一只白嫩的赤足往池水里探了探。
很奇怪，晶核液体竟然是温热的。
但亮蓝色的黏稠液体根本看不清具体的深度，像是一口深不见底的华丽黑洞。
乔筝坐在池边，两只小手死死扣着石壁，犹豫地看着自己的小腿被蓝光吞没，急得眼眶泛红。
他想把她淹死吗？
她要是真的淹在这里他会救她吗？
要是直接死在这里，这条命不是浪费了吗？
瞧见她这副磨磨唧唧的模样，乔尧的眉头微微蹙起，眸光里似乎瞬间染上了几分不耐。
察觉到那股暴躁的精神波动，顿时把乔筝吓得心一横，眼一闭。
“唔……”
最终还是“扑通”一声，整个人狼狈地扑下了水。
可刚一入水，慌张瞬间充斥了大脑。
身子刚一陷进去，两只脚无论怎么往下踩都根本踩不到池底。
那些发光的亮蓝色液体带着强大的重力，瞬间从四面八方朝她口鼻涌来。
“救……救命……呜、咳咳……”她终于忍不住喊了出来。
液体实在太过甜腻黏稠，每一次张嘴都吸入了大口高能晶核，呛得她肺部火辣辣地疼，大片大片的蓝光在她眼前翻涌、扩散。
而倚在另一边池壁上的男人，却只是静静地睨着黑眸，好整以暇地看着少女在液体中一点点被吞噬。
直到最后一秒，见少女真的开始翻着白眼往下沉。
他才踩着黏稠的池水，宛如一头潜行的巨鲨，不知何时游到了她的身后。
“扑腾——”
男人两条壮硕的手臂猛地从水下伸出，一把托住了她即将下沉的腰肢，将她整个人从水底托了起来。
“哇啊……哈啊……咳咳咳……”
少女瞬间整个人劫后余生似的大口大口喘息着，白嫩的小手死死攀附在男人宽阔满是纹身的肩膀上。
溺水的感觉太过恐怖，此时的她大脑一片空白，哭得梨花带雨，全然没有顾及到自己和这个继兄此时正处于一个怎样太过亲密无间的距离。
直到被液化晶核泡得有些衣衫散乱的臀部，在水底下，突兀地被一个滚烫得惊人的东西死死卡住。
那东西大得有些骇人，嚣张地抵在她的腿心股缝中央。
“？！”
哭声戛然而止。
在闪烁着璀璨蓝光的晶核液体下，乔尧微微垂下墨黑的睫羽，居高临下地俯视着怀里的少女。
“怕吗？”
乔筝僵住身体，一个音节都发不出来。
“我折了两个月的重工矿脉，顶着反噬的风险，才把你从西区换回来。”
“既然敢在外面到处找男人当靠山，现在回了我的地盘……”
“乔——乔，该不会，连被我在这里挨操的准备，都没有做足吧，嗯？”